喜訊是幾天後到來的，就像是戲裏，好事多磨，總要等到鋪墊夠了，大戲才會開場。茶房好像是看透了士林的心思，臨開場的時候，喜顛顛地跑來。說恇旅長來了，還帶來了好大一幫人。士林幾天裏懸著的心回到了原來的地方。
    這一晚，士林演的是過場戲，《牡丹亭》裏的折子戲《拾畫·叫畫》，說的是柳夢梅來到道觀，撿拾到杜麗娘遺像。這是昆曲小生“三獨戲”之一，戲很冷，很難演得好。戲園子的老板不過是把士林當成了一個道具，填補角兒休息的時間，以待大角兒更好的狀態出場。不過懂行人是知道的，這出獨角戲是考功力的，完全要用藝術魅力征服觀眾，如果演得好，懂戲的內行會大呼過癮。士林是擅演巾生的，扇子功也得師傅的真傳。他暗叫一聲天意，好曲隻應知音，暗提了口氣上場了。
    “驚春誰似我？客途中都不問其他。風吹綻蒲桃褐，雨淋殷杏子羅。春日晴和曬衾單，兀自有殘雲涴。”
    好一個風流的柳夢梅，一把折扇似蝴蝶賽飛燕直舞得台上風生水起花團錦簇。台下叫好聲此起彼伏。
    偷眼看如意的人兒長身玉立。於是士林的柳生如魚得水活色生香。假如說平日裏的習練程式隻是給了這個角色骨架，今晚士林是賦予了柳生以血肉。在不斷的移步換形中，他注視著台下，他是隻為一個人演的，而觀眾也認為是演給自己一個人看的，他把這柳生演活了，活到他們的心頭去了。
    士林沉醉著，不知道自己是柳生還是柳生是自己。
    郎君，我是為上一世的宿願，來還這一世的情債。
    台下一雙水汪汪的大眼目不轉睛地看著他，這是哪家大戶的小姐？不過抱歉了，我也算是有了意中人，唐突了你一番情意。
    郎君哪，為什麼不看我一眼，這一晚你一直跟旁邊的胖子笑談著，不敢與我對視。是你怕被別人窺破了心事，欲蓋彌彰，顧左右而言他。
    那微胖的中年男人胯著嗓子笑叫著分外刺耳和土氣：“哎喲，這人兒，就像是畫裏出來的，可俊著呢，哎呦呦。”
    可人兒，終於找到你了，眾裏尋他千百度，驀然回首，伊呀呀，那人還在……
    “小嵯峨，壓的旃檀合，便做了好相觀音俏樓閣。片石峰前，多則是飛來石，三生因果。請將去爐煙上過，頭納地，添燈火，照的他慈悲我。俺這裏盡情供養，他於意雲何？”
    這一晚無疑是屬於士林的，滿堂的喝彩全給了他。他知道這因為一個人的緣故。還有那個人帶來的胖子更是賣了力氣，一曲唱罷，起身高聲叫好，士林還沒來得及謝幕，那成封的大洋已經送到了台前，這戲園子好久沒有出現過這樣的盛景。士林提前體會了角兒的感受。心裏想，並非他們全都懂戲，這裏麵有著一份情誼。想到這裏，士林有了一絲小得意。
    “僻居雖愛近林泉，早是傷春夢雨天。何處邈將歸畫府？三峰花半碧堂懸。”
    在後台，剛退場的士林還沉浸在興奮裏。一大群人已經簇擁著那胖子到來，那胖子也穿著軍服，有著眾星捧月的跋扈和霸氣，隻是跟旁邊的恇旅長相比，胖子那身軍服顯得土氣，當然誰又能跟他的恇旅長相比？
    眩暈中的士林分明清楚恇旅長是來朝賀他的，當然他應該來，今晚角兒是他捧紅的，他理應來分享，也應該得到回報，想到這裏，士林不禁有點燥熱。士林迎了上去。
    那恇旅長也跨前了一步，士林心領神會地向他微笑頷首。恇旅長側身一步向他介紹走近的胖子：
    “這是我們的胡司令，他可是你的戲迷。”
    士林忙向胡司令鞠躬。那胡司令已一把抓住了士林的雙手，把他拉攏到麵前仔細端詳，嘴裏還發出嘖嘖的讚歎：
    “這是誰家的孩子，這樣光鮮，奶奶滴，今晚這戲算是看過癮啦。”
    士林客套道：“承蒙司令抬愛，小可深表謝意。”
    “謝什麼謝，哥今晚就設宴請你，你就是今晚的角兒，誰也不能和你比。”
    士林一時無話可說，拿眼去看恇旅長。
    胡司令已經在一邊咋呼：“好了，我們到外邊去，等少老板換裝梳洗。”說完向士林眨了眨眼睛，帶領眾人揚長而去。
    恇旅長留了下來，士林鬆了口氣。
    “這胡司令可是出手大方的金主，伺候好他，你就等著過當角兒的好日子。今晚拿出我教你的招數，機會不容錯過。”恇旅長貼近他的耳邊說的這些話，那熱氣繚繞在他的耳邊，但士林卻呆若木雞。
    “無情郎當頭棒喝，如此絕情為那般？”
    就這樣，恇旅長還沒放過他，狎昵地貼上他的身體手放在他的臀部上，繼續在他耳邊嘀咕：“閔老板，成了角兒別忘了我的好處。好啦，請更衣吧。”
    士林木然地站在原地，連恇旅長什麼時候走的都已經記不起了。
    “隻怪你自作多情比蘭君，那道是郎心似鐵把人欺。”
    他不得不把那一晚的情景過濾了一遍，不由得一下子泄了氣，別人並沒有跟你承諾什麼呀。
    可是你把我當什麼了，玩物？誘餌？還是……
    那是你自己自我期許把自己轉得五迷三道的。
    “羞、羞、羞，情竇初開昏了頭，不自量力羞煞人，隻把那滿腔子癡情澆個透。”
    別人就是褻玩了一把戲子，戲子跟娼妓也就是一線之隔，你還指望別人對個戲子用真情。
    隻是那士林有著不甘。況且那人意亂情迷的溫存好像說明還是在乎自己的。就這樣，恇旅長那一身白肉又在士林眼前晃蕩。
    這晚的士林，作為一個戲子的士林，一個出自於大家偏房的士林提前體會了歡場的虛假，他覺得被玩了一把。
    當然少年郎的心性也不是如此的偏狹，這畢竟是民國，是亂世，不會因情而生，因情而死，畢竟不是在戲裏。
    還沒來得及傷懷，這初升的情愫就戛然而止，家道中落的現實讓他沒了傲氣的本錢，還是抓緊恇旅長提供的機會，這時還能為士林著想，恇旅長也算個不錯的恩客。隻可惜十八歲士林的愛情還沒來得及開始就已然結束。最後的一線希望寄予在胡司令的宴請，這多少能讓士林扳回一局，多少能夠挽回點士林的顏麵掃地，那胡司令怎麼樣也是恇旅長的上司。所以士林欣然赴胡司令的宴請多少有點賭氣的成分。
    於是士林就有了精心打扮的心氣。轉眼間他眼含秋水顧盼生輝唇紅齒白我見猶憐地粉墨登場了。
    哐扯啷蒼，蒼蒼蒼蒼，噠噠噠噠。
    （行介）
    （頓首）胡司令，小可來遲，請司令海涵。
    還是在金滿堂，全城最好的館子，館子裏最大的雅間端坐著胡司令。眼下他正像端詳一盤珍稀的菜肴一樣端詳著士林。
    許是初萌愛情破滅的決絕給了士林足夠的耐心，換著平日裏，以士林少年人和世家子弟的心性，對胡立三這種舉止粗鄙相貌醜陋的新貴是絕不正眼相看的。這也許就是這些世家子弟沒落的原因，他們骨子裏有不肯向現實低頭的傲氣，又缺乏見風使舵的圓滑。
    還是手語的開場。
    胡立三那隻肥厚的手捂上了士林的手，那手有著肥厚的潮熱，也有著敦厚的溫存。
    “哎呀，看看這小手，細皮嫩肉的，這是誰家的父母，這麼狠心，把這麼個可人兒送出來唱戲。”胡立三歎息道，眼睛一刻也沒有離開士林的臉。
    “讓司令見笑，小可家道中落，手無縛雞之力，無奈隻能以此為生。”士林垂下眼瞼答道。
    “乖孩子，說話都像是在給我念戲文，哪像那些園子裏的粗鄙玩意兒。來，哥，喂你，這是海參，嚐嚐。”
    士林忍住笑，心裏想我還不知道這是海參。但還是輕啟了口齒咬住了胡立三遞過的一筷子東西。含而不露，戲足也。這是師傅說的。
    興許是為了體味士林的唇齒留香，胡立三也立馬夾起一塊海參塞進了自己的嘴裏，接下來發出的吧唧吧唧的咀嚼聲實在是讓士林不忍視聽。也正是因為席間胡立三種種的不堪讓士林平添了幾分優越，於是有了放肆回望的勇氣，他端詳著胡立三的臉，希望在這臉上能夠找到一絲令自己喜歡的端倪，結果是失望的。胡立三長著個碩大的頭顱，肥胖的臉上有一隻像獅子狗樣的朝天鼻，下麵是兩片肥厚的嘴唇，此時一嘴油膩。唯一顯得光彩的是他一對眼睛，那雙小小的眼睛總是笑容可掬，隻是偶爾精光一閃，立馬凶相畢露，盡顯這主人的凶悍與果決，作為雄性的強勢在這一刻暴露無遺。不過僅憑這一點是不足以喚起士林的好感。這一頓飯吃得士林心驚肉顫如坐針氈。就這樣胡司令也沒有放過自己。
    “聽著，以後不許叫我胡司令。叫我哥。快，叫一聲我聽。”
    士林一番醞釀後終於還是沒有叫出口，不得不抱歉道：“實在不好意思，還是不大習慣，總覺得這樣沒了尊卑，我還是先叫你先生吧。”
    胡立三認為這是好家教的表現，欣然答應了。
    1934年的胡立三是誌得意滿的。因為難得沒有爭鬥，各方勢力經過了多年的爭戰都在修生養息。於是給了胡立三占山為王雄霸一方的機會。胡立三占據的這座北方小城盡管不是什麼曆史名城，但是在中原地帶也算是個交通要道，極具戰略和經濟價值，自然也就油水可觀。胡立三能夠巧取豪奪，一切都是因為手裏帶出的這支隊伍。在亂世裏，給了草莽英雄揚名立萬的機會，這隻隊伍也在這世道尋找出雄踞一方的正當性。
    也恰好又一次亂世給了胡立三以強奸民意的機會。
    他的城防司令部的駐紮的確給這小城帶來了平安，至少是大鬼在此沒有小鬼敢於上門，於是這城市也就出現了夜不閉戶路不拾遺的勝景。所以也算得上買賣公平，各得其所，各方都相安無事。百姓的想法也很簡單，與其讓眾多的匪盜盤剝，不如讓一家巨寇漁利，這樣至少可以過上太平的日子。所以胡立三也就順理成章地成為了司令，而且是這個城市各方都予承認的司令，這實在是造化弄人。
    一窮二白的胡司令白手起家，憑空借助了時代的好運氣，從一個逃犯一路殺過來，殺出了個司令，也算是中年得意，不過他始終就沒有想明白，在這個世界上殺一個人是罪犯，殺更多的人就是天經地義，還美其名曰是伸張正義。不過隻有私塾開蒙的胡立三是沒有這個自覺去思考這個事情的，這世上要他操心的事情還多了去，過好現在的日子才是硬道理。
    既然有了短暫的太平，胡司令就該享受一下難得的和平生活。不過仔細想來這世上也沒有幾樣玩意能供胡司令消遣。早年家道貧寒，每天得為肚皮奔波，哪有那麼多的閑情雅致。隻是多年征戰養成的暴戾心性一時難以找到宣泄的出口。以胡司令的境界眼前最重要的是把這創造的小小江山傳承下去，也算得上光宗耀祖。於是播撒子嗣才是百年大計，他要兒孫滿堂人丁興旺，這番偉業要代代傳承，這樣也算對得起胡家祖墳上冒起的青煙。我們的胡司令倒是娶了二房太太，隻可惜太太肚皮不爭氣，前後生下了幾房千金，眼看著自己的偉業沒人來承繼，胡司令有些氣惱。
    有了煩惱也就需要散心，胡司令唯一的消遣也就是戲園子，也隻能是戲園子。一是因為做孩子的時候在鄉間看得大戲讓他記憶深刻，使他能夠短暫地逃離生活的殘酷。二是我們的胡司令雖然家境貧寒，但還是正經人家出身，沒有吃喝嫖賭的惡習。還有一層私底下的原因。胡司令好男風，發現自己不愛紅裝愛男風是在血雨腥風的歲月，那種不知道有沒有明天的殘酷勃發了胡司令高漲的情欲。這樣隊伍裏麵目姣好的年輕人無人得以幸免，奇怪的是這無意帶出了一大幫對他死忠的鐵血衛士，沒想到古希臘的遺風居然在中華民國的青紗帳裏得以傳承。
    和平時期的胡立三也算是開了洋葷，他發現城市裏的戲園子真是個好東西，這個傳承了千年的歡場名正言順地解決了一部分人的特殊癖好，而且毫不猥瑣沒有任何道德壓力，時不時還被冠以風雅之名，可見老祖宗真會生活。於是胡立三如獲至寶樂不知返，以至於這城市裏坊間都傳說，被胡司令寵幸過的戲子沒有不紅的。直到遇見了士林。
    士林是恇旅長舉薦的，這個早年間的男寵因為深知司令的癖好，時不時投其所好，這幾年官運由此而亨通。
    說來也奇怪，胡立三見了士林有了別樣的心態，也想用別樣的方式對待他。
    人生苦短，了無意義。人因為懼怕大限來得太快，於是拚命在無意義的生命裏填充意義，凡事講個師出有名，藉此拓展生命的寬度，可見人是貪心的。但又恰恰是人的貪欲促成了人的進化，而人的進化又加速了人的貪欲。從古到今，人，不知發明好多玩意來自欺欺人，其中就有愛情。說來性欲原本是世上萬物都有的本能，以體現造物主眾生平的原則。可是人偏偏要給它穿上愛情的外衣，以顯出人的高級。於是就有了人間的一出出大戲，有愛得天翻地覆，有愛得死去活來，如此等等，樂此不彼。由此而演繹出前世夙願、天注定等等莫衷一是的注腳。
    像所有進化之人一樣，胡立三在閱人無數之後，終於有了貪心。人往高處走，但凡人有了物質基礎，就得掩蓋自己過去窮極無賴的腐臭，最近的同類項應該就是貓蓋屎。於是發達了的胡立三想要得到愛情。他嫌士兵太硬，男旦太軟，他內心的期許是能夠遇得上兼具士兵與旦角優點的平衡體。
    士林的出現恰逢其時，一下子撞到了胡立三的心。
    在胡立三看來，士林什麼都是好的。他沒有脂粉氣，知書達理，溫文爾雅。恭敬又不可憐。謙卑又不猥瑣。所以一瞬間，胡司令的心柔軟了，胡立三想對他好，疼他，遷就他，寵溺他。屠夫一樣的胡司令突然就有了一顆文藝的心。
    所以在金滿堂飯局完後，士林婉拒了胡立三過夜要求之後，胡立三非但沒有生氣，反而認為這是好人家出身的表現，好人家的兒女哪有那樣隨意。就是拒絕也讓人高興，那樣的詩情畫意，那樣的謙恭有禮，直把胡立三高興得扯起了五音不全的嗓子高歌一曲：
    “好姻緣天注定，羞煞了一對狗男女。”
    1934年的胡立三脫離了低級趣味，心裏想著愛情。
    隻是同樣的這個夜晚，士林頂著一顆失落的心黑燈瞎火中回到了自己的宅院，大院裏蕭瑟頹敗一片死寂。這個大家居然到了要實行燈火管製來節省開支的地步。士林的心更加晦暗。唯有胡司令的賞銀讓士林多少心安，這畢竟解了這個大家的燃眉之急，有了銀子才是硬道理。想到這裏，士林由天上回到了原地，眼前生存才是最要緊的事情。就這樣吧，既然下海，就應該對得起恩客的賞銀，一個戲子不應該有非分之想。這一晚，士林自我認定愛情是一種奢侈品，一個戲子玩弄不起。十八歲的士林還沒有遇見愛情，就親自掐滅了渴望愛情的心火。
    黑燈瞎火裏，一個人影向士林靠近，嚇得士林差點叫出了聲音，難道我露了財。一雙手按住了他。
    “小叔，別怕，是我。”從聲音裏聽出了是大房裏的大兒子，閔甘源，一個癮君子。士林向來對這個近四十歲的侄兒感到別扭，這個侄兒好像時時都在提醒他這個小叔的荒誕存在。
    “這麼黑燈瞎火裏你在這裏幹什麼。”士林的聲音裏透著絲惱怒。
    “這不等著給你等著給您請安嗎！還有給您留的宵夜，孝敬您的。”
    士林對這赤裸裸的諂媚肉麻，也為這諂媚之後的目的感到惡心，並對這種近乎搶劫的行徑感到憤怒。
    他索性耐著性子，等著這癮君子今天晚上的真實目的。他實在是不忍心。如果大哥是舊時代的犧牲品，那這個侄子就是祖父兩代的犧牲品。在他成長的年代，原本是可以接受新式教育的，可是卻被靠忠心和守舊上位的祖父兩人，生生憋成了守舊的擁躉，從而扼殺了侄子發展的另外的途徑，也把閔家的長房長孫生生給廢了。待這對父子確認被時代拋棄了之後，他們終於消沉下來，成為了鴉片的俘虜。
    “您嚐一口吧，我一直捂在懷裏。”閔甘源低聲下氣的說道。他比我更像個戲子，原本他應該比我更有骨氣。不過，士林終究還是狠不下心來。這個家在老爺過世之後，就是大房一家對士林母子多有照顧，這個大自己十幾歲的侄兒多次嗬斥過欺負士林的孩子。黑暗中，閔甘源從懷裏摸出一樣黑乎乎的東西，士林聞到了食物的香氣。是扒雞，家裏已走大廚秘方的味道，喚醒了士林對美食的回憶。不過此時士林不想吃，他已經吃了宵夜，再者對閔甘源藏在懷裏的東西可疑。
    “是不是又斷糧了？”士林在黑暗中含糊了自己的笑聲。
    “是斷糧了，可是老爺子好麵兒，隻能等我出來丟人現眼。”閔甘源低下了聲氣，到最後幾乎變成了囁嚅。
    給，士林摸出了兩個銀元，今晚他實在不想跟這侄兒過多的糾纏。
    閔甘源幾乎是哆嗦著接過了銀元，又仿佛吸著氣想要說出什麼感激的話。士林及時止住了他，囑咐他早點回屋休息。他隻是希望那點錢不要馬上變成青煙。