漫長的隊伍緩緩蠕動，從上午一直排到中午，太陽高懸天空，熾熱的陽光灑在人們身上，卻驅不散眾人心中的焦灼。慕希辰等人站在隊伍中，看著幾乎沒有縮短多少的隊伍，無奈地歎了口氣。林野擦了擦額頭上的汗水，抱怨道：“這得排到什麼時候啊？真是急死人了。”李濟安大夫則神色平靜，隻是微微搖了搖頭，說道：“稍安勿躁，既來之則安之。”
    葉瀾依在馬車內，也感受到了外麵的燥熱與沉悶。小竹拿著扇子輕輕為小姐扇著風，嘴裏嘟囔著：“這隊伍也太長了，什麼時候才能進城啊。”葉瀾依微微閉著眼睛，似乎在思索著什麼。
    大黃和大黑也顯得有些不耐煩了，它們在馬車周圍走來走去，偶爾發出幾聲低吠。周圍的人們看著這兩條大狼狗，眼中既有畏懼又有好奇。
    時間一分一秒地過去，終於，在下午的時候，隊伍慢慢移動到了城門口。當輪到慕希辰他們進城時，守城的士兵麵無表情地說道：“每人六文錢。”慕希辰微微一愣，隨後從懷中掏出錢袋，數出了相應的銅錢遞給士兵。林野則有些心疼地說道：“這進城還要收費，真是……”李濟安大夫拍了拍他的肩膀，說道：“罷了，能進城就好。”
    交完錢後，他們終於踏入了城內。城內的街道寬敞而整潔，店鋪林立，人來人往，熱鬧非凡。與城外的擁擠和混亂相比，這裏仿佛是另一個世界。
    慕希辰等人看著這繁華的景象，心中略微鬆了一口氣，這段漫長的排隊時光讓他們疲憊不堪。林野伸展了一下僵硬的身體，說道：“可算是進來了，這排隊的時間也太長了。”李濟安大夫也微微點頭，說道：“是啊，不過總算是進來了。接下來，我們得找個地方安頓下來，再好好打探一下這城裏的情況。”
    慕希辰三人牽著車馬，沿著熙熙攘攘的街道徑直朝著牙行的方向走去。此時，陽光熾熱，灑在青石板路上，泛起一片耀眼的光芒。街道兩旁的店鋪琳琅滿目，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏。
    牙行內人聲鼎沸，熱鬧非凡。慕希辰皺著眉頭，擠過人群，找到一位夥計，禮貌地詢問道：“小哥，我們想打聽一下內城的情況。”夥計聞言，停下手中的活計，擦了擦額頭上的汗水，說道：“內城啊，現在連客棧都住滿了人，好多都是從外地來避難的。您瞧瞧這外頭，人來人往的，都是為了尋個落腳的地兒。”
    慕希辰等人聽後，對視一眼，心中已有了決斷。
    林野看著外麵的人群，皺了皺眉頭，臉上露出無奈的神情，說道：“既然如此，我們還是留在外城吧。”李濟安大夫笑著點點頭，捋了捋胡須，眼中閃過一絲釋然，說道：“也好，那咱就別去內城湊那熱鬧啦！”
    穿過幾條狹窄的小巷，他們來到了一處較為安靜的街區。最終租下了一座一進院。這座院子雖然不大，但幹淨整潔，院中有一棵古老的槐樹，枝葉繁茂，為院子帶來一片陰涼。
    慕希辰與牙行商議好租房時間為五個月，並支付了租金。隨後，他們開始收拾行李，安頓下來。
    李濟安大夫坐在院子裏的石凳上，微閉雙眼，感受著微風拂過臉龐的涼爽，稍作休息後說道：“我們得盡快了解一下這城裏的情況，看看有什麼需要注意的地方。
    慕希辰一邊整理東西，一邊點頭，神色認真地回答道：“是啊，明天我們就出去打聽打聽。”
    林野也說道：“好，我聽希辰哥的。”
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    在慕希辰和林野離開竹溪村後的半年內，這個原本寧靜的小村莊因為地處偏遠的西北部地區，遭遇了一場突如其來的劫難。
    竹溪村附近十公裏外的山頭上，有一群山匪盤踞在此。他們平日裏靠著打劫過往行人、搶掠附近村莊為生，使得周圍百姓聞風喪膽。
    最近半年以來，朝廷下令使得官府加大了對山匪的打擊力度，他們的活動範圍被不斷壓縮，生存空間受到了嚴重的擠壓。山匪們的日子越發艱難，缺衣少食，陷入了困境。
    在一個月黑風高的夜晚，山匪們聚集在山寨的大廳裏，商討著下一步的行動。
    “老大，這樣下去可不是辦法啊，我們的糧食和錢財都快沒了。”一個瘦小的山匪擔憂地說道。
    “是啊，老大，官府逼得太緊了，我們得想個辦法才行。”另一個山匪附和道。
    山匪頭目坐在虎皮椅子上，眉頭緊鎖，眼中閃爍著凶狠的光芒。他沉思片刻後，狠狠地說道：“既然官府不給我們活路，那我們就去周圍的幾個村裏頭，給他們點顏色看看！”
    “老大，您的意思是……”一個山匪問道。
    “我們把他們的糧食、錢財和女人，哥兒都搶過來給弟兄們都樂嗬樂嗬，平日裏官府把我們逼那麼緊，讓他們知道我們兔子急了也是會咬人的！”山匪頭目咬牙切齒地說道。
    “好啊，老大，我早就想這麼幹了！”
    山匪們紛紛附和著，眼中露出貪婪和殘忍的神色。
    “兄弟們，聽好了！”山匪頭目站起身來，大聲說道，“我們這次行動要迅速、果斷，不能給那些村子的人有任何反抗的機會！搶到的東西都歸大家。今晚就行動，大家準備好武器，分成幾個小隊，悄悄地摸進村子裏。”
    “是，大當家的！”山匪們齊聲喊道。
    夜深了，山匪們悄悄地朝著周邊的村子進發。他們趁著夜色的掩護，潛入了村子。
    當他們進入第一個村子時，村民們都在沉睡中，毫無防備。山匪們開始肆無忌憚地燒殺搶劫。
    “兄弟們，盡情地搶吧！”山匪們大聲呼喊著。
    他們衝進村民的家中，見人就殺，見東西就搶。一些村民被驚醒後，試圖反抗，但很快就被山匪們殘忍地殺害。
    “救命啊！”一名婦女抱著孩子驚恐地尖叫著。
    “哈哈，別叫了，沒人會來救你們的！”山匪們大笑道。
    他們搶走了婦女的財物，還將她的孩子扔在一邊。
    “這些糧食和錢財都是我們的了！”山匪們興奮地搜刮著村民的家。
    在另一個院子裏，一位老人被山匪們發現。
    “老東西，把值錢的東西交出來！”山匪們威脅道。
    老人顫抖著說：“我沒有值錢的東西，你們放過我吧。”
    “哼，不交出來就殺了你！”山匪們舉起刀，向老人砍去。
    老人倒在了血泊中，山匪們繼續在村子裏肆虐。
    他們放火焚燒房屋，整個村子陷入了一片火海之中。村民們的哭聲、喊聲和山匪們的笑聲交織在一起，形成了一幅悲慘的畫麵。
    山匪們在這個村子裏搶了大量的糧食、錢財和一些年輕的女人、哥兒，然後又朝著下一個村子進發。
    在另一個村子裏，山匪們的行為更加殘忍。他們不僅搶劫財物，還對村民進行了侮辱和虐待。
    “這些女人和哥兒長得還不錯，帶回去給兄弟們享用。”山匪頭目說道。
    山匪們將年輕的女人和哥兒捆綁起來，準備帶回山寨。
    “你們這些畜生，放開我們！”女人們哭喊著。
    但山匪們根本不理會她們的哀求，反而更加得意洋洋。
    在搶劫的過程中，山匪們還互相交談著。
    “這次收獲可真大，夠我們吃一段時間了。”
    “是啊，等風頭過去，我們再找個地方繼續搶。”
    “那些官府的人真是可惡，把我們逼得走投無路。”
    
    山匪們的惡行持續了一夜，周邊的幾個村子都遭受了嚴重的破壞。
    山匪們來到竹溪村時，已是深夜。他們悄悄地潛入村子，開始了他們的惡行。
    李老漢和他的老伴正在熟睡中，突然被一陣嘈雜的聲音驚醒。他們驚恐地起身，看到山匪們已經闖進了他們的家。
    “把值錢的東西都交出來！”山匪們惡狠狠地說道。
    李老漢緊緊地抱住老伴，說道：“我們沒有值錢的東西，你們放過我們吧。”
    “少廢話！”山匪們一腳踢開李老漢，開始翻箱倒櫃地尋找財物。
    李老漢的老伴嚇得瑟瑟發抖，她哭著說：“求求你們，不要傷害我們。”
    山匪們根本不理會她的哀求，他們搶走了李老漢家的糧食和錢財，還打傷了李老漢。
    王大嬸一家也遭遇了不幸。山匪們看到王大嬸的女兒長得漂亮，便起了歹心。
    “這個小妞長得不錯，帶回去給老大當壓寨夫人。”一個山匪淫笑著說道。
    王大嬸的女兒嚇得哭了起來，她拚命地掙紮著。
    “你們放開她！”王大嬸衝上去想要保護女兒，但被山匪們推倒在地。
    山匪們強行帶走了王大嬸的女兒，王大嬸和她的丈夫悲痛欲絕。
    張大爺看到山匪們的惡行，憤怒地拿起扁擔，想要與他們拚命。
    “你們這些畜生，我跟你們拚了！”張大爺喊道。
    但他年紀大了，根本不是山匪的對手，很快就被山匪們打倒在地。
    山匪們在竹溪村燒殺搶掠，無惡不作。他們搶走了村民們的糧食、錢財，還殺害了許多無辜的村民。
    就在這時，奉命領旨前往西北邊界抵禦匈奴入侵的蕭冽，正領兵在竹溪村不遠處的城外駐紮。蕭冽領兵在竹溪村不遠處的城外駐紮，夜晚的營地格外寧靜，隻有士兵們的鼾聲和偶爾的蟲鳴聲。副官李明像往常一樣在營地中巡視一圈後前往主帳內，他警惕地觀察著營地四周，確保營地的安全。
    當他走到營地的邊緣時，突然發現遠處村莊上有一股淡淡的煙霧升起。他心中一緊，立刻意識到可能有事情發生。他定睛望去，煙霧在黑暗中顯得格外突兀，仿佛是一個不祥的征兆。
    李明心中一緊，立刻意識到可能發生了什麼事情不敢怠慢，他迅速轉身，朝著蕭冽的營帳跑去。他的腳步急促，心跳也隨之加快。他知道，這種情況必須及時向將軍報告。
    進入營帳，李明看到蕭冽正在研究地圖，他的眉頭緊鎖，似乎在思考著什麼重要的事情。
    “將軍，遠處村莊上有煙霧升起，可能是出事了。”李明急切地說道。
    蕭冽聞言，抬起頭來，眼神中閃過一絲警覺。他站起身來，走到營帳門口，望向遠處的村莊。
    “立刻集合隊伍，我們去看看。”蕭冽果斷地命令道。
    李明領命而去，他迅速吹響了集合的號角。號角聲在營地中回蕩，打破了夜晚的寧靜。士兵們紛紛從睡夢中驚醒，他們迅速穿好裝備，集合在營地中央。蕭冽帶領著他們朝著村莊的方向疾馳而去。
    當他們接近附近村子時，看到的是一片狼藉的景象。房屋被燒毀，火光在黑暗中閃爍，空氣中彌漫著刺鼻的煙霧。村民們的哭聲和呼喊聲交織在一起，讓人心中不忍，蕭冽的心中湧起一股怒火。
    當蕭冽帶領士兵們接近村子時，他立刻下令士兵們分成幾個小隊，對村子進行仔細的搜索。
    “一組，去東邊搜索；二組，去西邊；三組，跟我來！”蕭冽指揮著士兵們，聲音低沉而有力。
    士兵們迅速行動起來，他們手持武器，小心翼翼地在村子裏穿梭。蕭冽帶著三組士兵沿著村子的主路前進，突然，他們聽到了一陣嘈雜的聲音。
    “在那邊！”蕭冽指著聲音傳來的方向，帶領士兵們衝了過去。
    他們發現一群山匪正在搶劫一戶人家，屋裏的老人和孩子驚恐地尖叫著。
    “住手！”蕭冽大聲喝道。
    山匪們看到蕭冽和他的士兵們，頓時驚慌失措。
    “你們是什麼人？竟敢管我們的閑事！”山匪頭目惡狠狠地說道。就憑你們幾個雜兵？兄弟們，上！”
    山匪們紛紛拿起武器，向蕭冽和士兵們衝了過來。
    蕭冽毫不畏懼，他手持長劍，迎向山匪頭目。兩人展開了激烈的搏鬥，劍與刀相交，發出清脆的聲響。
    蕭冽的劍法淩厲，幾個回合下來，山匪頭目漸漸處於下風。他心中暗暗吃驚，沒想到這個將軍如此厲害。
    蕭冽趁這個機會一劍刺中山匪頭目的胸膛，山匪頭目倒地而亡，其他山匪看到頭目被殺，頓時失去了鬥誌，紛紛四散逃竄。
    “別讓他們跑了！”蕭冽命令道。
    士兵們迅速追擊山匪，他們在村子裏展開了一場激烈的追逐戰。山匪們四處逃竄，但士兵們訓練有素，很快就將大部分山匪製服。
    然而，還有一些山匪逃進了村子的角落裏，試圖躲藏起來。
    蕭冽帶領士兵們仔細搜索，不放過任何一個角落。在一個廢棄的屋子裏，他們發現了幾名山匪。
    “出來！否則我們就放火燒了這裏！”蕭冽喊道。
    山匪們無奈，隻好走了出來，舉手投降。
    就在這時，一名士兵來報：“將軍，我們發現了一些被山匪搶走的財物，還有一些被關押的女人和哥兒。村子裏的村民們多數都受到了很大的傷。”
    蕭冽立刻說道：“將財物歸還給村民，把女人和哥兒解救出來。”
    蕭冽點點頭：“留下一部分士兵處理這裏山匪，其他人跟我去前麵的村子。”
    在處理完村子的事情後，蕭冽帶領士兵們繼續前進，當蕭冽帶領士兵們朝著前麵進發時，夜色愈發深沉，道路兩旁的樹木在風中搖曳，仿佛隱藏著無數的危險。蕭冽心中擔憂著前麵村裏的情況，催促著士兵們加快腳步。
    終於，他們來到了竹溪村的村口。眼前的景象讓蕭冽怒火中燒，村莊裏彌漫著濃煙，房屋被燒毀，村子的道上橫七豎八地躺著村民的屍體。
    “這群畜生！”蕭冽身旁的副官咬牙切齒地說道。
    突然，一陣喊殺聲傳來。蕭冽順著聲音的方向望去，隻見一群山匪正在與村民們激烈搏鬥。村民們雖然勇敢抵抗，但顯然不是山匪的對手，逐漸處於劣勢。
    “保護村民！”蕭冽大喊一聲，率先衝向山匪，士兵們緊隨其後。
    蕭冽與山匪們展開了搏鬥，他的劍法淩厲，每一劍都準確地刺中山匪的要害。山匪們被蕭冽的氣勢所震懾，紛紛後退。
    其中一個山匪見狀，大聲喊道：“兄弟們，別怕，他們人不多，我們一起上！”
    山匪們重新鼓起勇氣，再次向蕭冽和士兵們發起攻擊。
    蕭冽抓住機會，一劍刺中山匪頭目的腹部。山匪頭目慘叫一聲，倒在地上。其他山匪看到頭目被殺，頓時失去了鬥誌，紛紛四散逃竄。
    “別讓他們跑了！”蕭冽喊道。
    士兵們迅速追擊山匪，在村莊裏展開了一場激烈的追逐戰。山匪們四處逃竄，但士兵們訓練有素，很快就將大部分山匪製服。
    “將軍，饒命啊！我們再也不敢了！”山匪們哭喊道。
    士兵們將山匪們全部捆綁起來，準備帶回官府處置。
    此時，村民們紛紛圍過來，感激地看著蕭冽和他的士兵們。
    “謝謝將軍，你們是我們的救命恩人！”村民們說道。
    在妥善處理完村子裏的事情後，蕭冽望著逐漸恢複平靜的竹溪村，神色稍緩。他轉身，對著士兵們一揮手，說道：“回營！”士兵們旋即列隊，整齊而有序地跟從著蕭冽，踏上了歸返營地的道路，他們的身影在月光的餘暉中漸去漸遠。
    劇情快進>>
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    作者閑話：

    讓配角出場真不容易_(′ཀ`」∠)_