京城入夏，河岸長街蟬鳴倦倦，夏花羽蟲初造款款入風而席卷，黃衫白馬攜影，柳下綽綽落落星點的影子似乎也變得散漫舒逸，樓台倒影芭蕉分綠、薔薇滿架低垂，隨風斜影輕搖滿城煙華。
     右相參石攏著袖子快步向皇宮走去，不時抬手擦著額上的汗。府中的管事緊隨著，殷勤的遞著沾水的手巾，“大人，馬車都備好了，大人為何定要親自走過去呢？連先皇都特許大人禦前賜座，新帝何不也敬您三分？”
     “蠢貨！我為先皇尋過不少長生之術先皇才會寵信我，如今這李瑞，看見有誰人多收了合力都給連降幾品官銜貶去個荒山野嶺的地方，他要看不慣誰，還不是隨便編個借口就把人給弄死了！”他氣極，將手帕扔在地上狠狠的踩了幾腳，“如今靜王反了，念在是他李瑞親叔的份上押回京城問罪。平日裏我與靜王交往最多，李瑞想殺靜王的時候，還可以把我也一起砍了！”
     參石這番措辭明白直接、全然不似平日裏他那含沙射影的語態，將那管事著實嚇了一大跳。對方聽後連連擺手說道：“大、大人慎言啊，這話被人聽見了可是要殺頭的啊！雖說新帝未免不近人情了些，但您是正二品，與那徐莊周好歹也是同品階的。新帝不敢輕易動徐莊周，難道就敢動您嗎？”
     “他就真敢了！他不動徐莊周，那是因為徐莊周做事謹慎不會留下把柄給他追究。而我與靜王交往甚密，單憑這一點他就能扣上個亂黨的名義把我斬了！”參石推開那一臉諂媚的管事，“行了行了，你滾回去吧！新帝再如何張牙舞爪，但也畢竟太年輕，我在這官場摸爬滾打二十多年，哪這麼容易栽在他手上！”
     管事負著手連答了幾聲是。
     參石進了玄武門，在金吾衛的帶領下穿過偌大的皇宮。此時從紫宸殿方向匆匆走來另一個內侍衛，看見參石後停下來行了一禮，說道：“參相來了，皇上這會兒在偏殿的書房中，徐相也是方才才到。”
     “徐相？”參石不禁眯起眼，怎麼徐莊周也來了？莫非李瑞這次召自己是為了別的事？
     “是，皇上這會兒正在和徐相談天，不過徐相今次倒十分寡言。”
     那內侍似乎覺得自己說多了，趕忙道了別走開了。那內侍走後，參石向前走著、抬頭看向紫宸殿飛龍含珠，心中忽然忐忑起來。
     參石懸著一顆心走進偏殿書房內，正看見徐莊周站在書房內的一側，徐莊周看見參石時似乎也吃了一驚，但驚訝的神色一閃即逝，他從容的對參石點了點頭便繼續緘默不語。而李瑞坐在珠簾後，右手托腮，正在翻著書頁的樣子。參石隻覺得這氣氛越加古怪，心想難不成李瑞還真打算快刀斬亂麻，直接把自己和徐莊周一起給砍了？但這樣的毫無征兆也沒道理啊。
     參石見這兩人都不說話，便先行禮說道：“微臣參見皇上……”
     李瑞聽見聲音，這才抬起頭看向他，本來沒有任何表情的臉上忽然浮現出欣喜的笑容，參石忽然覺得背脊發寒渾身一顫。他無緣無故笑的這般和藹，反倒讓人覺得無比要命！參石看向徐莊周，他亦垂著頭不發一言。
     隻聽見力推說道：“不必多禮了，參相與徐相乃是當朝丞相，地位亦如朕之左右手。今次將你二人召來是有喜事相告，且坐下來聽朕慢慢說來。”李瑞起身，繞過珠簾走到兩人麵前的桌前坐下，一麵命宮女倒茶。
     參石戰戰兢兢的坐下，問道：“微臣愚鈍，不知皇上所謂何事？”
     李瑞呷了一口茶，說道：“朕聽說參相膝下育有一女，養在深閨人未識？”
     參石不明他的意思，隻如實說道：“是，小女喚作青青，正是碧玉年華，但小女脾性不好，平日不敢放她在外麵亂來。不知皇上為何會提起小女？”
     “這倒不礙事，女子性烈，可說也算是巾幗不讓須眉。碧玉年華，大概也到出嫁的年紀了吧。”李瑞說罷，看向一直不語的徐莊周，“聽說徐相亦未有娶妻納妾？徐相與朕年紀相仿，少年得誌正當風華正茂，應當早早成家安內才好。不如便與參相之女結下這樁姻緣吧！徐相與參相皆是當朝正二品大員，如此也算一段佳話。以後徐相便不妨稱參相一聲嶽父了。”
     “噗！”參石一口茶噴了出來，慌亂的跪倒在地，說道，“臣不敢當！臣不敢當！小女相貌平平，性子又潑辣，實則配不上徐相啊！加以她是亡妻所生，我對她太過寵溺慣壞了她，這、這隻怕徐相也不會喜歡啊！”當真是天大的玩笑，若結下這樁莫名其妙的姻緣，以後自己便與徐莊周是一個家譜上的了，徐莊周若做了什麼事，自己豈不也成了被火殃及的池魚？！
     “有朕來做媒，參相認為還不夠體麵嗎？”李瑞淡淡的說道。
     參石一時間欲哭無淚、語無倫次，此時徐莊周亦起身跪下，說道：“臣心領皇上美意，但臣並非名門之後，本是出身寒微，亦無父母兄妹在世。而參家的小姐，正如皇上所言是名門閨秀，臣以為參家小姐定能覓得比臣更配得上小姐的良人夫婿。”
     李瑞哈哈笑了兩聲，說道：“徐相與參相同朝為官，也算是平起平坐，若連你都這麼說，這世上隻怕無人敢娶這參青青了！”
     徐莊周不嗔不驚，隻道：“……臣已有心上人，臣不可負了那人，還望皇上成全。”
     徐莊周暗暗握緊了雙手。雖說出來時便以隱約覺得事情並不簡單，但卻未曾想到竟是這樣的。雖然知道李瑞這樣指婚，應當是另有意圖所指，但不論是什麼，徐莊周都不願這麼做。
     “心上人？”李瑞將尾音拖長，眼神越加深邃，“不知是哪家美人入了徐相的眼呢？”
     徐莊周低頭不語。
     “可是哪位大人的千金？抑或哪位貌若天仙的公主？若都不比參家小姐尊貴，隻怕是更加配不上徐相吧！”李瑞抬手，將幾張紅箋放在桌上，“徐相寫好八字，請媒人送去參相府上吧。朕會找人算好吉日，這婚宴可得給朕幾分薄麵，定要盛大隆重。”李瑞再喝了口茶，“這事便定下了，徐相便先回府吧，朕還有一些事要與參相單獨詳說。”
     徐莊周抬頭深深看了一眼笑意未減分毫的李瑞，傾身說道：“臣告退。”便轉身走了出去。
     參石伏在地上冷汗泠泠，李瑞遣散了在書房內伺候著的宮女，參石抬頭正對上他的目光，方才春風和煦的笑意已全然不見蹤影，唯有淩厲冰冷的目光。李瑞嗤笑道：“怎麼，還真是舍不得女兒？”
     “皇、皇上，徐莊周本是一個樂師，此事眾人皆知，若讓他與小女結下姻緣，臣恐流言更甚啊！”參石不懼李瑞，卻怕他真真不是在說笑。自己本不想再謀權勢，隻想把銀子撈夠了便早早退出這裏。如今與徐莊周又扯上了關係，此事還不沒完沒了了？！自己曾約過徐莊周去青樓，現在自己卻要成為他的嶽父，這事傳出去便太過荒唐了！
     “怎麼，反倒是你先介意起這事？”李瑞挑眉玩味的說道，“他以前雖是樂師，但他借司馬昌一案扶搖直上，亦入了殿試高中榜眼，比起落榜卻被先帝執意錄用的你，他可是非常的高明出彩啊。況且我聽人說參相你不僅精於為官之道，更擅長經商之法。前些日子因靜王在斷水關鬧出的事，參相重視的關涼河道被下令停運，而這關涼河道正是歸徐相主管。參相之女若與徐相喜結連理，參相應當無比高興才是。”
     參石聽他提起靜王，隻覺渾身寒毛都豎了起來。他與徐莊周平日連話也說不上幾句，隻是偶爾請求他處理兩三瑣事。自己尚且無利可圖，李瑞又為何這樣極力撮合？
     “你大可放心，靜王的事朕可以對你法外開恩，你讓給他斷水關的事朕亦可以睜一隻眼閉一隻眼。朕今次不過是想借參相的女兒，多多留意徐相的舉動，朕的憂慮之憂，參相應當知曉出自何事……”李瑞說罷，長長歎了口氣，“朕可準你異地封侯，自理一座邊城，予以世襲，如何？”
     “這……”參石眼神微顫。
     “參相何需考慮呢。參相應該知道，其他選擇的後果是什麼。”李瑞忽然看向門口，揚聲喊道，“來人！把要犯帶進來！”
     參相看向門口，兩名宗正寺的衙役押著一人快步走進來，參相一看那人不禁倒吸一口冷氣。昔日那養尊處優的靜王此時一身白色囚衣染滿血跡，散亂的頭發下雙目無神麵如灰紙，全然已不似人樣。此時他似乎已失去意識，隻是昏昏沉沉的任那兩個衙役拉扯拽著。
     李瑞瞥了一眼，抬手將杯中的熱茶灑過去，卻不見靜王有何反應。李瑞對那兩名衙役說道：“他昔日畢竟是朕的皇叔，如今貶為庶民，我尚且未有準許斬首，宗正寺可是擅自替朕決定了？”
     其中一人抱拳稟告道：“回皇上話，卑職隻奉命押送要犯，不知個中緣由。不過這些時日將要犯關在水牢之中，大概被寒氣侵襲所傷、或則是因水牢中的數條無毒遊蛇，犯人一直驚恐不已，以至一直神誌不清五官失感。”
     參石已不敢再抬頭看過去，隻低頭看著地麵，豆大的汗落在地上。
     李瑞低低應了一聲，對參石說道：“古自今來的律法，造反起事之亂黨不計庶民貴胄皆無赦當誅。但念在他昔日也是皇親國戚，朕不願讓他當街斬首落給別人看熱鬧。但宗正寺的案立在那兒，朕總不能一直不做聲，不如明日就讓宗正寺把這事給結了……”
     參石膝蓋顫抖已險些趴在地上，脫口哭喊道：“皇上饒命啊皇上！微臣、微臣這就回去準備！”
     “參相為何這般驚恐，今次參相的千金與徐相定了喜事，朕就不提別的事了。參相便回去告知千金吧，朕便不留你議事了。”李瑞笑了笑，對那兩個衙役揮了揮手，“回去告訴寺卿，酌量而行，其餘一切皆由律法處置。”
     “是！”衙役告退，將靜王一並押了出去。
     參石搖搖晃晃的站起來施了禮，踉蹌的跌出了門外去。