第二十章進退兩難
    二人此時作商人裝扮，不急不緩，徐徐而行。待在城中尋得客棧住下，已是黃昏。長途快馬，李雪頗感勞頓，二人洗嗽飯畢，早早歇息不提。
    次日時己過午，二人方自起床。上得街來，各種海鮮又讓李雪驚奇雀躍，自不免一一品嚐，然後慢悠悠往海邊漫步而來。
    時值盛夏，酷熱難當，海邊自是人們避暑的首選之地。沙灘上，戲水的青年男女喧鬧一片。李雪水功初成，幾次要去水中戲耍，卻因項義擔心易容被毀而勸阻。無奈之下，李雪退而求其次，非要項義再來一首詩詞，項義隻得答應。
    沉思之間，一陣強勁的海風吹過，二人隻覺得酷熱已消，心曠神怡，神飛天外。想著如果能在這樣仙境一般的地方，與身邊的可人兒匿跡隱居，共度此生，那真是“人生若此，夫複何憾！”
    ＂家住蒼煙落照間，絲毫塵事不相關。斟殘玉澯行穿竹，卷罷黃庭臥看山。”不知不覺間項義腦中靈光一閃，已高聲頌出。李雪聽罷，已深解自己郎君心意，正欲出聲表示讚賞，一個清朗的聲音已自身後響起：“超凡脫俗，沒有一絲人間煙火氣，這位兄台大才呀！”項義回頭一看，見一個眉清目秀，羽扇綸巾的青年公子正從後麵緩步而來。
    “兄台繆讚！兄弟我隻是一個滿身銅臭的商人！”項義客氣道。
    “英雄不問出處，一個人的才華與他的職業有何關係？兄台何必也落此俗套！”青年公子剛才還在稱讚別人，此時竟是毫不客氣的批評起來。“兄台言之有理，兄弟受教了！兄台請慢慢欣賞，我等還有俗務在身，失陪了！”項義不願和不知底細的人多作交談，說完便和李雪轉身徑往一邊行去。
    “真小氣！”青年公子嘀咕一聲，接著向項義二人的背影大聲道：“如到保定，請到翼王府找小王，或許有意外驚喜！”
    這段小插曲，項義並未放在心上。但由於他執行過刺殺司徒高飛的任務，對保定頗為熟悉，印象很深，故此記住了“翼王府”“小王”這一似乎不怎麼搭調的府名人名。
    時光不是潮汐，潮汐去而複生，時光卻總是一去不返。項義二人遍遊秦皇島大小景點，遍嚐秦皇島的各種海鮮，已是一月有餘。二人收拾停當，向西藏進發，這是計劃中的最後一站，目標是布達拉宮。一路上，二人並無耽擱，行程甚是迅速。
    這一日，二人來到敦煌附近，已是暮色四合，彤雲密布的黃昏。二人風塵撲撲，在漫天風沙中放緩馬韁，徐徐而行，極目望去，隻見遠山已呈淺藍淺灰，薄霧漸起山腰，山頂天空已漸灰暗，蒼茫的曠野寂然無聲。秋風蕭瑟，給人一種蒼涼和悲壯的感覺，二人不由自主的將雙馬靠攏。
    遠處暗影重重，遙見一城兀立，氣魄雄偉，四麵堆沙，顯是敦煌古城。鞭絲揚起，二人同時策馬加速，擬在天黑之前進城。
    忽然，不遠處傳來一聲婦人的慘叫聲，心酸淒厲至極，然後漸弱漸無......項義本欲不理，不料李雪已經循聲調轉馬頭，無奈隻得隨她而行。行約十數丈，隻見兩堆黃沙之間，一輛馬車翻轉在地，地上五具屍首，死狀各異，麵部均呈極度恐怖之色，一中年婦人身形尚在扭動，呼叫聲卻已趨於弱不可聞。
    二人均是頂級殺手，經驗何等豐富，見狀並不上前，而是各自策馬左右繞行一圈，見無異狀後，李雪策馬在旁，手執寶劍，靜觀四周，項義則跳下馬來，將“殺戮九變玄功”運至極致，緩步向馬車行去，背上長刀，已在手中，探物隻用刀撥，絕不用手相觸。
    情勢已經分明，顯是一對中年富豪夫婦，和他們的兩個保鏢及禦車車夫，在此遭遇到了敵襲或是恐怖物事的襲擊，俱皆身亡。婦人當時並未致命，故有慘叫之聲傳出。馬車豪華且四馬並駕，車主顯是豪門大族無疑。五人身上並無任何兵刃傷痕，四匹倒臥在地的健馬亦是如此，如此怪異之事，直讓項義這樣的頂級殺手亦覺得一股涼意直從腳下升入腦際。
    緩步退回馬旁，項義飛身上馬，一個手勢，二人同時縱馬離去。非是二人極度冷血無情，實因此事已經超出他們想象之外，況且五人既已身亡，他們已經無從著手相幫。
    入得城來，二人洗去風塵，略進三杯燒酒，早早歇息不提。
    次日天明，二人方自起身，忽見榻前竟插有一柄飛刀，飛刀長約五寸，入木三寸，刀下一封書柬，柬上寥寥數言：明日午時三刻，城西北一百二十裏三岔口一唔。二人麵麵相覷，心中卻似雪亮，顯是昨夜殺人者所留。二人雖未親見對方，但二人行跡俱已落入對方眼中。如欲不見，三岔口乃二人入藏必經之地，避無可避，欲待相見，吉凶禍福難以預料，徒生事端。好在斯人似乎尚無惡意，否則以二人之武功機智，尚不知飛刀寄柬何時從何而來，暗害之下，實難防範。
    三岔口。一個平凡而碩大的沙丘而已。自敦煌而來的一條黃沙大道在此一分為二，想是因此而得名。
    二人駐馬立定，縱目四顧未畢，一條人影仿佛從地下冒出一般已在二人眼前。來人身形壯碩，亂髯紮肉，麵貌粗狂，見了二人，一聲：“來了！”仿佛見了熟人一般，又似渾不在意一樣。
    “讓閣下久等了，不知閣下留柬相召所為何事？”項義已見來人身手，不願無故樹敵，客氣道。
    “也沒甚大事，看你夫婦也是爽快之人，我也就坦言相告，我乃修仙界縹緲門中人，因本門與修仙界各門派有約，不得直接插手凡間事務。昨日見你等身手，想是已算人間一流。現有一任務要你們二人去完成，完成後自有你們意想不到的好處。”來人說的平平淡淡，好像理所當然一般。
    二人一聽，心念電轉之間已然明白，怪不得昨日所見人馬屍身一無傷痕，想是仙家手段，凡人豈得窺見端倪。
    “你二人不必亂猜，你等昨日所見人馬並非是我所為。我隻是恰巧路過此地。看那手段確是修仙界之人所為，但卻非我。”來人似乎能看穿項義二人心中所想，接著說道。
    “不知仙家交代的是何任務？”項義已然明白，拒絕已不可能，隻能硬著頭皮說道。想來這個任務，完成十分艱難。但也隻能先應下再說。
    “也不是什麼大事，隻是讓你二人花三個月時間尋著那遊俠盟盟主荊忌，將之殺死即可。”來人緩緩說道。
    “啊？荊忌？”李雪驚呼出聲。“怎麼？你們認識他？”來人道。“稟告仙長，我等並不認識，隻是聽說此人神龍見首不見尾，絕難尋覓，加之其武功高絕，手下眾多，要將其尋之並刺殺，恐非我二人之力所能完成。”項義道。
    “不錯，以你二人現在的身手，確實有些難度，但在我教你二人一招法術後，就不為難了！”來人笑道。“何況，就算再難，你二人似乎也沒有拒絕的可能。”
    “這是為何？”李雪因對遊俠盟頗有感情，忍不住問道。
    “為什麼？因為隻有死人才可以拒絕我的命令！”來人臉色一變，森然道。
    “不是這個意思！仙長千萬不要誤會，我等的意思是仙長將要教我們什麼樣的法術呢?”項義趕緊道。
    “這才是聰明的選擇。縹緲門執法堂的“飛鴻令”，就是在修仙界，也莫不談之色變，無人敢拒，何況凡夫俗人。嗯，你們想學什麼樣的法術呢？說來聽聽！”來人道。
    “自然是最有利於完成刺殺任務的法術了，是不是？仙長。”項義道。
    “那就傳你們定身之術好了。”來人說著手指一撚，往二人身上一指：＂定身法術的秘訣已植入你二人的腦中。快快去吧，此法術依口訣練習三天即可熟練使用，但切不可傳給第三人。完成任務後，對著此物，燃香一柱，呼一聲“孫長老”我即知道。”說畢，空手一伸，一隻色澤斑駁的玉如意已遞到項義麵前。項義雙手接過，放入腰間。
    來人不再說話，略往腰上一拍，一柄流光溢彩，七色斑斕的長劍已飛到腳邊，然後身子一輕，禦劍離去。