乾清官當值與尚書房不同，因為這裏是康熙的寢宮，所以每日當值的宮女是要在康熙身邊伺候的。而尚書房是商議國事的地方，自然不能有宮女在一邊。康熙低頭喝茶，沒有說話，眾阿哥也紛紛跟著效仿，周圍靜的隻有茶杯蓋碰茶杯與喝茶的聲音，氣氛有些尷尬，緊張得人簡直都喘不過氣來。
    康熙擱下茶杯，開口說道：“你們對胤禩查辦淩普家產一事，有何看法，都說出來吧！”眾阿哥相互對看一眼，大阿哥首先開口：“回皇阿瑪，兒臣認為，八弟所查未盡，有負皇阿瑪所托，是該重罰，但念在八弟一向懷有仁義之心，還請皇阿瑪從輕發落！”
    康熙淡淡地看了大阿哥一眼道：“是嗎？昨日你可不是這麼說的吧！”
    大阿哥聞言漲紅了臉，十四輕笑一聲，康熙不滿地看了看十四，剛要開口，八阿哥起身跪在地上道：“兒臣有負皇阿瑪所托，確實罪該萬死！但兒臣念淩普年事已高，家中上有高堂，下有妻兒，更何況，他的妻子還是二哥的奶娘，所以一時動了惻隱之心，就……”
    “就虛報了家產之數？朕看你好大的膽子！”康熙吼了一聲拍向桌子。三阿哥跪下道：“皇阿瑪請息怒，古語聖賢有雲：‘仁以為己任，不亦重乎？’八弟此翻雖有欺瞞皇父之過，但卻不失仁義，還望皇阿瑪開恩！”
    大阿哥皺著眉頭憤恨地看了一眼三阿哥，三阿哥居然會幫八阿哥說話！他此話一出，大家都有些吃驚。康熙皺著眉頭思索著，九阿哥見機而出，往地上一跪道：“請皇阿瑪開恩！”
    接著五阿哥、十阿哥和十四阿哥也紛紛跪了下來。十三看了看四阿哥，也跪了下來喊了一聲請皇阿瑪開恩，四阿哥動作雖慢了些，也還是跪了下來。
    滿堂隻有大阿哥一人還坐著，他有些尷尬，板了板臉，剛剛起身，隻聽康熙大怒了著吼道：“你們這是做什麼？一齊逼朕麼？”大阿哥這下逮著了機會，板著臉教訓起地上弟弟們道：“你們是想把皇阿瑪氣病麼！全是不忠不孝之徒！”
    十四說道：“大哥這話說的蹊蹺，剛剛率先向皇阿瑪為八哥求情的人可是您，我們做弟弟的不過是效仿您而已，若我們是不忠不孝之徒，那您又是什麼？”
    “老十四！你——”大阿哥氣急敗壞的叫著，轉身向康熙跪下道：“皇阿瑪，請您明查，老十四他……”
    “都給朕住嘴！你們，你們是想氣死朕！”康熙捂住胸口，我與魏珠急忙上前為他撫背順氣。
    康熙指著大阿哥道：“胤禔！你秉性躁急愚鈍，竟妄想爭這太子之位，朕看你是癡人說夢！還說什麼‘張明德曾相胤禩後必大貴。今欽誅胤礽，不必出自皇父之手’？胤礽即便是有大過，依然是你二弟啊！你如今竟有臉教訓別人不忠不孝麼？朕思你為人凶頑愚昧，不知義理，倘果同胤禩聚集黨羽，殺害胤礽，其時但知逞其凶惡，豈暇計及於朕躬有礙否耶？似此不諳君臣大義，不念父子至情之人，洵為亂臣賊子，天理國法皆所不容也！”
    一席話說下來，大阿哥立即蔫了下來。八阿哥見狀急忙說道：“兒臣不孝，惹皇阿瑪生氣，兒臣罪該萬死！請皇阿瑪息怒！”
    康熙站起來指著他道：“你弄什麼江湖術士在那裏裝神弄鬼，是欲做何？日後必定大貴？所貴為何？春秋之義，人臣無將，將則必誅。大寶豈人可妄行窺伺者耶？你柔奸性成、妄蓄大誌，還稱什麼八賢王，滿口仁義之道，朕看都是假仁義！假道學！你在南書房念的書都用到哪裏去了？朕還未給你封王，就稱起什麼賢王來了，若是朕給你封了王，又會稱什麼？幹脆，直接把這個皇位讓給你坐得了！”
    康熙的聲音怒不可聞，所有人都跪了下來，八阿哥低著頭，身子有些顫抖，我跪在地上，心裏越來越涼，越來越涼。
    康熙吼道：“爾等黨羽早相要結，謀害胤礽，今其事旨已敗露。來啊，將八阿哥即刻鎖拿，交由議政處審理！”
    我聞言一怔，身子幾乎就要癱軟下去，幾個侍衛遲疑著沒有敢動，十四一下子站起，從懷裏掏出一個瓶子，大聲說道：“八阿哥無此心，臣等願以死保之！”九阿哥也站了起來，跟在十四後麵。
    康熙氣的渾身都在發抖，問道：“你手裏拿著什麼！”十四道：“回皇阿瑪的話，臣等願以死為八阿哥明誌！”
    康熙吼道：“混帳東西！你們，你們還有備而來！你們兩個要指望他做了皇太子，日後登極，封你們兩個親王麼？你們的意思說你們有義氣，朕看都是梁山泊義氣！”
    “皇阿瑪！八哥一心一意為了皇阿瑪，為了我大清江山，最後卻落了個柔奸性成、妄蓄大誌的罪名！而那些什麼都不做的人，卻得皇阿瑪的喜愛！皇阿瑪如此讓親者痛，仇者快，如何服眾？八阿哥是您的親生兒子，您忍心將他鎖拿，交由議政處審理麼？難怪人家都說，無情最是帝王家！”
    十四大叫著，康熙的臉色變的鐵青，十三站起來叫道：“十四弟！你別再說了！”
    十四指著他道：“老十三！你住嘴！我說的就是你！仰仗著皇阿瑪對你的喜愛，你以為你就可以為所欲為麼？你一向與二哥交好，此翻二哥被廢，你可曾為二哥說過話？如今八哥又為人所害，你不幫忙便罷，還不讓我們為八哥說話，我看你就是等著坐收漁翁之利！”
    十三走上前一把揪住十四的衣領道：“你怎知我未曾為二哥說話？你可曾問過皇阿瑪我為二哥之事被皇阿瑪責罵過多少次？你說話的時候可覺得對得起天地良心！”
    十四剛要開口，四阿哥站起來道：“十三弟！十四弟！都不要再說了！十三弟！快放手！”
    十三沒有放手，依然狠狠地盯著十四，十四也不客氣地盯住他。我忍了很久的眼淚還是忍不住奪眶而出，我害怕了多少年的局麵，如今還是出現了。我卻隻有眼睜睜看著的份，連一句話都插不上！
    康熙爆怒著拍著桌子道：“你們兩個混帳東西都給朕住口！胤祥，你給朕鬆手！”十三鬆開了手，轉過臉來低下頭。
    十四繼續說道：“皇阿瑪！這就是您肆意寵愛的結果！”康熙怒道：“你——”他轉身走了下來，快步走到十四跟前，給了他一個大耳光。所有人都怔住了，毒酒瓶子跌在地上，酒撒了一地。十四捂著臉，低著頭看著地上的酒，沒有說話。康熙從身上拔出小刀道：“你要死如今就死！”
    說著，就要向十四身上刺去，十三一把推開了十四，二人滾到了旁邊，五阿哥上前抱住康熙的腿，哭道：“皇阿瑪請息怒！”
    八阿哥上前跪在康熙麵前哭喊道：“皇阿瑪請息怒，全是兒臣的錯，皇阿瑪要誅便誅兒臣吧！”三阿哥雙手抱住康熙的手直喊：“皇阿瑪請息怒！皇阿瑪請息怒！”其餘阿哥全在地上磕著頭，哭喊著要康熙息怒。魏珠他們也一起跪著磕頭，我跌坐在地上，渾身無力，隻是流著眼淚，我知道我應該跟著他們一起說請皇上息怒，可是卻什麼話都說不出來。
    在眾人的勸阻之下，康熙的情緒稍稍平複，他趔趄了一步，險些摔倒，眾阿哥急忙扶住，我與魏珠也急忙上前把他攙扶到龍椅之上。十四跪在康熙麵前哭道：“兒臣一時鬼迷心竅，衝撞了皇阿瑪，兒臣罪該萬死，請皇阿瑪息怒！”
    康熙閉著眼睛頓了一會道：“來人！將十四阿哥重打二十大板！”外麵的侍衛已經慌了神，聽見康熙這麼說，誰也不敢抗旨，隻得拿了板子來，將十四拉到門外。一下，兩下，三下……
    屋內沒有人敢說話，所有人都低著頭。我隻覺得那板子一下下都好像打在了我的心上。十四忍著沒有哼一聲，板子打完之後，他還強撐著不要人扶走進來向康熙謝罪。我捂住嘴巴，眼淚刷的一聲就流了下來。十四看到我，虛弱地衝我微微撇了撇嘴，可他越是笑，我心裏就越是難受。
    康熙揮了揮手，撐著魏珠的手回到內殿休息。我跟在他們身後，伺候著康熙躺下，他看了看我，歎口氣道：“你去叫他們全散了吧！讓十四阿哥請太醫診治診治。”
    我忍住眼淚，應了聲遵旨。殿上所有的阿哥依然都在跪著，見我出來，都有些詫異地看著我。我向他們行了個禮道：“奉皇上旨意，請各位爺都回府休息吧。皇上有旨，讓十四阿哥請太醫診治。”
    靜了一會，大阿哥第一個站了起來，看了看我，又看了看地上跪著的阿哥們，哼了一聲，甩袖離去。八阿哥與十阿哥上前攙扶住十四道：“十四弟，走吧。”十四低著頭默了一會，點點頭，站了起來。十三也站了起來，十四與他對望一眼，沒有說話。
    八阿哥看了看我，我衝他點點頭，他也微微一頷首，扶著十四走了出去，九阿哥也跟在他們後麵。其餘阿哥也都一一散去，四阿哥站起來與上十三一起走到門口，回頭看了我一眼，我迎住他的目光，麵無表情地站著。
    十三看看我，又看看他，推了一下四阿哥，他愣了愣，望了一眼十三，十三弩了弩嘴。他點點頭，轉身離去。十三無奈地衝我聳聳肩，我也報以一笑，他便跟著四阿哥走了出去。待他們的背影消失在我的視線中時，我才長長地吐了一口氣。
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    幾日之後，我正躺在躺椅上發呆，巧兒當完值便立刻跑到我這兒來，推進門就說：“妹妹，不好了，萬歲爺革了八爺的貝勒爵，降為閑散宗室了！”雖然這是我一早就知道的事，我還是驚的差點從椅子上摔下來，我瞪大眼睛看著巧兒，找不到比“為什麼”更好的言語說出來。
    巧兒歎口氣道：“今兒萬歲爺審張明德一案，順承郡王說，張明德曾邀他一起刺殺太子，後來他將張明德送去了大王爺府，八爺知此事卻並沒有報告萬歲爺，隻是訓斥一通將其逐之，萬歲爺一怒之下，就將張明德淩遲處死，也革了八爺的爵位。”
    巧兒的神情有幾分古怪，有些不安也有些寬慰。我歎了口氣，她寬慰的是密謀殺害太子的人被淩遲處死了，不安的是因為八阿哥與惠妃的關係，怕我受到牽連。我搖搖頭說：“你不要擔心，我沒事兒的。”
    她勉強笑了笑說：“你沒事兒就好，眼下……咱們這些人，真是誰都不能垮掉！”我點點頭，轉臉看到鏡子中的自己，我的臉色竟然比巧兒的還要慘白！
    幾翻折騰下來，已經是十月初了，康熙革八阿哥貝勒爵一事讓朝中原本很多支持八阿哥的人有些動搖，大阿哥趁機在朝中到處收買人心。看來經過上次康熙的一翻訓斥，他依然沒有死心。八阿哥一連幾日都稱病沒有上朝，康熙每日緊鎖著眉，卻也不說什麼。我低著頭在路上走著去禦膳房吩咐午膳，遠遠地見到九阿哥與十四在前麵站著說話，急忙跑過去，也顧不上請安，就問十四：“你的傷沒事了吧？”
    他搖了搖頭道：“這點板子還不至於把我怎麼樣！”我撇撇嘴，又小心地問道：“那，那八爺呢？”十四歎了一口氣，沒有說話。
    九阿哥說：“我剛剛才在和十四弟商議如何去找你，沒想到你自己就過來了！”我疑惑地問道：“找我做什麼？”
    九阿哥與十四對望一眼，然後又向周圍望了望，對我說道：“我就直說了吧，你與八哥之間的事情，我們都是知道的。且不論以後究竟如何，但在我們心裏，一直都是拿你當成準嫂子看的！”
    他那句嫂子一出，我微微有些紅了臉，尷尬地將目光向遠處移去，他頓了頓，繼續說道：“當年若不是大哥從中作梗，也許如今你已經是八哥府上的福晉了！這些日子以來，大哥對八哥的所作所為你也是有目共睹的。雖說大哥是你嫡親的表哥，但我想，你心裏定是向著八哥的吧？”
    我轉過臉看他，歎了一口氣，為什麼這些人說話總喜歡拐彎抹角呢？“九爺，您有話就直說吧！”他看看我，開口說道：“我們要你幫一個忙！”“什麼忙？”
    “今兒午膳過後，三哥會去找皇阿瑪稟報一件事兒，不論如何，請你務必要讓皇阿瑪覺得二哥日前種種言行確實事有蹊蹺！若順利的話，也許用不著你開口，我隻是擔心會有什麼變故！如今皇上身邊能說上話的人，也隻有你與魏珠了。”
    我驚訝地望著他，三阿哥去向康熙稟報關於大阿哥的事兒？莫非就是大阿哥與蒙古喇嘛巴漢格隆合謀魘鎮廢太子胤礽一事？
    三阿哥什麼時候和八阿哥他們站在一條船上麵了？這件事情，八爺黨也有參與嗎？我想到幾年前西巡時，三阿哥看我與四阿哥的眼光，心頭一凜，我問道：“你們來找我這事兒，三貝勒知道嗎？”
    十四搖搖頭：“不知道，隻是九哥擔心不保險，這才與我商議找你幫忙的。”
    我歎口氣：“你們想讓我說什麼？”九阿哥道：“姑娘是聰明人，在皇阿瑪身邊這麼多年，怎麼說，說什麼，你一定比我們更加清楚。”我抬起頭看他，我一直沒有仔細地觀察過九阿哥，雖然有財神九的綽號，可他長的一點也不像個財神。臉型尖瘦，眉宇陰柔。目光深不可測，裏麵包含了太多的陰謀，太多的秘密。
    咬咬牙，我開口問道：“九爺，我也想問您一件事兒！”他微笑了笑，說：“是你阿瑪那事兒？”
    我張著嘴巴，機械地點點頭，他笑著說：“我跟你說實話吧，是你阿瑪主動來找的我。自從索額圖獲罪之後，基本上長眼色的人都能看出來，太子遲早要倒台，這勢力是越來越向八哥這裏倒了。所謂良禽擇木而棲，你阿瑪也不失為一個識實物的俊傑！他既然都開了口，我就幹脆將八哥與你之間的事兒告訴他了。八哥知道以後還說了我一通，本來不打算告訴你，怕你心裏有什麼疙瘩，但太子被廢之後，我料你阿瑪定會沉不住氣找你。本來我還對八哥說，要不要找個時間先跟你說一聲，誰料想突然就出了這麼多事兒，這才耽誤了。”我呆呆地聽著，轉頭看了看十四，他衝我認真地點了點頭。
    我低頭不語，九阿哥繼續說道：“你也知道，勞之辨因為奏保廢太子被皇阿瑪革了職，都察院左副都禦史的位子，已經給了你哥哥了，調任狀下個月就會下來，你應該不會不知道，這是為何吧？大哥雖說是你表哥，但熟重熟輕，姑娘是聰明人，心裏自會權衡！八哥待你如何，你比我們更清楚，他日八哥若得成大業，你會是什麼身份，你的親人會是什麼地位，這個就不需要我明說了吧！我表妹縱使再任性再嬌慣，這些事情上也絕由不得她！如今姑娘需要的隻是下一個決心，我們和你，我們這些人都沒有退路了！若稍有差池，幹係到的絕對不隻是幾個人這麼簡單！你今時今日的身份地位，在這宮中早以無人能比，納喇熙臻，你就助八哥一臂之力吧！”  
    我恍惚著倒退了兩步，伸手捂住自己的嘴巴，九阿哥所說的每一句話都像一把鉛做的斧子，一下下，重重地捶在了我的心上。我當真已經陷的如此之深，再也無路可退了麼？
九阿哥看看我，問道：“姑娘心裏清楚了……？”
    我內心一片茫然，呆了半晌，喃喃地說道：“我……我不知道，我盡力而為吧！”
    他顯然像鬆了一口氣，笑著道：“我就知道，你是個聰明人！也不枉八哥這麼多年來對你一往情深！”
    十四也笑著看了看我，然後說道：“時候不早了，我們先走了，被人發現就不好了，你自己要小心點，知道嗎？”
    我點了點頭，目送他們轉身離開。我長歎一聲，靠在大大的槐樹上，心跳的砰砰直響。這算什麼？我從此就要卷入那些紛爭之中了麼？明知道曆史的結局，還逆天而行地站在了最後敗的一敗塗地的八爺黨這邊？
    可是，可是我有選擇麼？九阿哥剛才的暗示那麼明顯，這件事情，我阿瑪，我哥哥全部都參與其中了！雖然從心裏上來說，他們並不能算我的親人，可想到那個真心疼愛我的額娘，還有一直對我很好的嫡夫人……
    果然不愧是九阿哥啊，連要挾都可以這麼不露痕跡。光有我對八阿哥的感情還是不夠的，牽帶上我的家人，我就真的隻能這樣走下去了！四阿哥與十三的臉在我眼前晃來晃去，沒由來的，我心裏產生了一種背叛的罪惡感。從今日起，我還能再與十三開懷暢飲麼？我還能再與他們自在地談笑風生麼？
    也許……從很早以前開始就不能了吧！隻是為何，直到今日，我的心才真正地難受了起來？桃花依舊，人麵全非！閉上眼睛，兩滴眼淚終於還是滾滾而落。