“咳咳……咳咳……”臥在病床上，我不住的用帕子捂住嘴，輕輕地咳著。不想驚動采晴姑姑，卻還是讓她聽到了動靜。
    “王爺……”她走進來，立在床邊擔憂地看著我，“奴婢給您去將太醫請過來吧……”
    “不用了……”我搖搖頭，“姑姑，我還是習慣聽你喊我一聲‘二阿哥’……”
    “這都什麼陳年的事兒了……”采晴是額娘陪嫁的丫頭，我一直拿她當長輩看，她對我也一向比大哥更關照些，“現在您的身份不同了……若是這稱呼不改，恐教人家拿了把柄……”
    我不吭聲，沉默片刻，說：“我倒寧可不要這個身份……”
    聽到我如是說，采晴姑姑的眼眶兒突然就紅了。她背過身去，輕輕地說了一句“我給您拿藥去”，便離開了屋子。
    我靜靜地仰躺在床上，看著白色的天花板。那是純白的顏色，不帶一絲纖塵。可是那白色落入我的眼中，卻沾染上點點的猩紅，一朵朵暈開，深深地蟄痛我的眼。
    忘不掉阿瑪出殯的那天，額娘冰冷的身體，不帶一絲生氣地躺在硬邦邦的地板上。聽哥哥說，前天夜裏額娘進了靈堂，他以為她隻不過是去和阿瑪說一會兒話。聽采晴姑姑說，皇上臨走之前，喚了額娘去訓話，原以為，不過是幾句責備。可是我們誰都不曾想到，那短短的幾天裏，額娘所做的每一件事，說的每一句話，都是在做最後的囑托，都是在與我們訣別。
    所以她將自己珍藏了多年的心愛之物，一件件整理了交與我，她將繡坊裏的生意一樣樣理順了留給我。是的，額娘所有的一切，都隻交付給我。
    很小的時候，我就知道，額娘特別寵愛我。她總是將我抱在懷裏，給我唱歌，給我說故事。我則喜歡膩在她身邊，看額娘臨帖彈琴。她永遠都不會知道，我曾經偷偷兒藏了她的字兒臨摹。我喜歡她給我做的小點心，我喜歡聽她用江南人那種特有的軟糯音調喚我一聲“暾兒”。
    我麵前的額娘，總是用甜蜜的笑容，寵溺的眼神看著我，那麼溫柔，那麼和藹，那麼得讓人想親近。偶爾頑皮，故意做些錯事，想看看額娘生氣或者難過的樣子。但額娘卻依舊不慍不火，包容著我的任性。
    大哥很是嫉妒，經常很無賴地學著我的樣子，想引起額娘的注意。額娘雖然沒有對他疾言厲色，卻很嚴肅很正經地訓著他。看到他的不服和無奈，我躲在額娘身後，偷偷地笑。
    大哥喜歡阿瑪，因為阿瑪更寵他。同樣的，因為額娘寵我，我也更願意膩著額娘。隻是，我不明白，為什麼阿瑪看我的眼神，總是那麼隱忍，仿佛壓抑著深深的憤怒和傷痛。我看不懂那雙眼睛。我也試著去接近，可是他卻在後退，在回避，在刻意地保持著距離。
    漸漸長大，在那個四方小院裏，我開始發現，阿瑪待我日漸生疏，他好像不願與我說話，不得不說的時候，總不願看著我的臉。他的語氣，疏離而客氣，仿佛是在應酬一個並沒有什麼交情的賓客一樣。
    我有些委屈，卻不敢隨便發問。偶爾有姨娘在阿瑪麵前提到我們哥倆兒長得不甚相象，阿瑪的臉色就會變得很不好看。隱隱的，我覺得，阿瑪並不喜歡我。
    幸好我還有額娘。可是不知道什麼時候開始，我慢慢懂事了。我發現額娘看我的眼神，溫柔依舊，和藹依舊，但那春風般的暖意下卻是無盡的悲傷和相思。年歲越長，越是覺得額娘似乎在透過我的臉，尋找另外一張麵孔。我疑惑。
    直到有一天，我終於可以走出十三阿哥府。那是皇祖父龍禦西天的那一刻，我做為愛新覺羅的子孫，第一次有機會進入到紫禁城裏。我曾經問過額娘，皇宮裏究竟是什麼模樣。額娘笑著，眼角彎彎的。她告訴我，那裏有榮華富貴，那裏有奇珍異寶，那裏也有深宮冷月，冤魂情殤。說這話的時候，她彎彎的眼睛裏，流露著無限的回憶，和痛楚。
    我聽不明白。初入皇宮的新鮮打消了對皇祖父歸天的傷感。好奇心盛的我，一個人偷偷兒溜進了禦花園裏，無意中卻得到了自己一直想知道的答案。
    花園裏有人。
    “嘩，九哥……你家何時有個跟你長得這般相象的小子，我怎麼沒見過？哪個女人生的，好本事！”一個直爽的聲音突然響起，讓我沒法子忽略坐在亭子裏的三個男人。順著日光，我清楚地看到他三人腰間的黃帶子，心下了然，我隻能上前行禮：“侄兒弘暾給三位伯伯請安！”
    “哪家的孩子？”
    我微微抬起頭，看向問我話的那人。他笑得文雅，折扇輕輕地搖著，仿佛做什麼都萬分鎮定。我的目光隻在他身上停了了一下，便馬上被坐在中間的那位所吸引。
    朗額俊目，豐鼻紅唇，渾然天成的高貴氣質，我不自覺地伸手摸著自己的臉，和他一起在詫異中兩兩相望。許久，都沒有人開口說話。
    還是那儒雅的男子打破了沉默：“我是你八伯，天家子孫眾多，咱們兄弟幾個倒記不得你是哪家的了！”
    我一回神，忙道：“侄兒的阿瑪排行十三……”
    “老十三家的？”那粗直的漢子叫了起來。
    “老十！”那位八伯喝住他，轉頭對我說道，“這是你十伯，脾氣一貫比較直。這位是你九伯……”他笑著看了看我，補充道：“你與你九伯小時候真像！”
    我目不轉睛地望著那不說話的男子，那種溫暖熟悉的感覺，沒來由的，澆灌著心頭一顆正在發芽的種子。模糊中覺得自己抓住了什麼重點。
    “你……額娘……可是姓魏？”看了我半天，九伯終於緩緩地張口。那聲音，如春風般拂過，我著魔似地點了點頭。
    “哦……”邊上兩人露出了然的表情望著九伯。他神情激動，擺在膝頭那雙白淨的手，竟有些微微顫抖。
    “我與你十伯還有些事要做，先走了！”八伯經過我身邊，給了我一個深切的笑容。看著他與十伯離開，我將眼神轉回到坐在亭中的九伯。
    “孩子，過來！”他向我招手，我沒有絲毫的猶豫，就走了過去。他拉我坐，很自然，我貼著他身邊坐下。
    “你是老二對不對？”他有些激動地問我，見我承認，又說，“你今年十三歲，六月十七生的對不對？”
    “九伯您知道？”我揚起眉，因他的話語，心中莫名地湧起小小的喜悅。
    “九伯當然知道！”他愛戀地替我理著衣領。我心頭一暖，那慈愛的神色，一直是我想象中，阿瑪該有的樣子。
    “以後有時間，多出來玩玩……下月你盈盈妹妹八歲生辰，來府上玩好嗎？九伯那兒好玩意多著呢！可想要？”這提議如此誘人，我忙不迭地點點頭。
    他笑了。眼神清亮。他繼續說：“今年暾兒生辰，九伯幫你慶祝可好？來府上與哥哥姐姐們一道玩……”
    我咧開嘴巴，那聲“暾兒”叫得我好開心。未及答話，忽然瞥見額娘站在花廊下看我。“額娘……”我向她招手，站起身子，很自然地牽起九伯的手，蹦蹦跳跳地過去。九伯的手掌很大，握著我的手，很安全，我不想鬆開。
    “暾兒……過來額娘這邊……咱們回家……”額娘的臉色在看清九伯後就不太好。我心中突然一動，走上前去甜甜地笑道，“額娘……有人說我與九伯好像……”握著我的手有一些顫抖。
    額娘卻突然變了臉，伸過手來要捂我的嘴：“哪個人瞎說的？小孩子家知道什麼？”
    “是十伯說的……”我有些委屈，翹著嘴巴看了看額娘，又看看九伯，不服氣地補充道，“八伯也說，我長得與九伯小時候一個模樣……”
    “你還說！”終於看到額娘在我麵前動氣，她甚至揮了手要打我。我一呆，幸好被九伯攔下。趁機退開幾步，躲到他身後。我似懂非懂地看著兩人細聲低語地交談，九伯心懷舒暢的笑意，和額娘神情尷尬的紅暈，隱約中了解到什麼叫做“曖昧”。
    那日之後，我的生活突然開始多姿多彩。我與各家兄弟一同上學下課，出去遊玩，九伯家的哥哥們雖然心有不甘卻總是讓著我。源源不斷的好東西，出現在我屋裏。我也越來越喜歡去醉白樓找九伯聊天。我就是不明白，為什麼阿瑪如此忙碌，他卻可以過得那般清閑。
    耳邊的流言蜚語越來越多。九伯仍舊不避嫌地與我接觸。有時候我看著他，紅著臉想問個明白，卻提不起那勇氣。我不敢問額娘，更不敢讓她知道我與九伯的見麵。但是阿瑪還是知道了，而且很惱火地將我禁足在府中。
    一切似乎都在證實著我的猜想。雖然不能見麵，我卻越來越關注九伯的一點一滴。我喜歡看他寫得一手漂亮顏體，喜歡他端起酒杯輕泯時的瀟灑，喜歡他靠窗而立的玉樹臨風……我甚至開始偷偷地模仿他的言行舉止。
    我有意將九伯的處境告訴額娘。額娘慌亂的表情告訴了我一些她不願意開口的事情。我等待著，等待著阿瑪終於點頭讓額娘離京去探望九伯，而且，毫不意外地帶上了我。
    “暾兒……你九伯要離開了。他家的孩子都不在身邊，不能服侍九伯上路。你，你且喚他一聲‘阿瑪’，算是替你弘日易哥最後送送他吧！”額娘拉著我走到九伯跟前。狹小的囚室裏擁擠不堪，病榻上的九伯奄奄一息，早已失去了往日風流倜儻的英俊模樣。
    “阿瑪……”我絲毫不遲疑地跪下，抬頭，蒙著霧氣的雙眼看著九伯滿足的笑意，又重重地磕了一個響頭。早就想這般喊他了，我早就猜到了。我張開嘴，無聲地，一遍一遍地喊他。
    “好孩子……自己多……保重！”這是他留給我最後的話語。或許這不是最後。那以後阿瑪越發避著我，額娘卻恨不能時時拉我在身邊。她給我講繡坊的生意。我沒有大哥的抱負，我隻想守著額娘，我聽話地在她身邊做個乖兒子。
    阿瑪過世的時候，我並沒有太多的感傷。他於我，終究還是隔著些什麼。可是如果知道額娘會因此而離開我，我寧願死去的是自己。一份不算太長的聖旨，將怡王府裏的老老小小都做了安排。我看到大哥的不滿，卻驚訝於給自己的封賞。我在想，這就是額娘犧牲的回報嗎？聖旨上沒有隻言片語提到額娘，她是聖祖親自賜婚的嫡福晉啊，卻被新皇忽視得，仿佛從不曾存在過一樣。
    這個皇帝啊，真不枉費世人說他小心眼！
    “咳咳咳咳……”我用力咳著，大街上卻突然傳來一陣喜慶的鑼鼓聲，將我的咳嗽聲蓋了下去。“外頭怎麼那麼熱鬧啊？”我喘一口氣，問守在床頭的小丫頭。
    那丫頭立即答道：“聽說是寶親王去富察家迎娶嫡福晉呢……皇上寵愛四阿哥，這迎親的儀式也特別隆重……”言語之中，頗有幾分羨慕的味道。我卻突然怔住了，富察家……那個總是低眉順眼，笑起來嘴邊有兩個小酒窩的羞澀姑娘……我伸手摸著腰間的八角香囊，山盟雖在，錦書難托……
    “咳咳……咳咳……”一口氣上不來，我彎起腰又開始咳嗽。
    “爺您沒事吧？”小丫頭手忙腳亂地，看到我手中的帕子滲出了血絲，嚇得尖叫起來。
    “閉嘴！”我難得發火，打發她到角落裏守著。
    將身子躺好，我慢慢地閉上眼睛，心裏清楚，這病是好不了的。額娘，等著我，暾兒馬上就來見您，還有，阿瑪……