蕭離是北安王嫡長孫，薛書尚和遲雄怎敢讓他衝鋒陷陣，端州城外的拚殺基本和他無關。
    坐在端州城外的軍營裏，他每日都提心吊膽，象征性地坐在軍營大帳的上座，聽著薛書尚和遲雄的陣法推演，插不上話。
    夜幕籠罩端州城外。
    “這猛蛇被打醒了？咬住我們不鬆口，他們是瘋了吧？”遲雄進賬卸刀，用手擦了擦臉上的血跡，咬著牙，用清水清洗著自己的刀傷。
    “我聽哈布森的士兵在吆喝，說取下長孫的頭顱，賞牛馬千匹。”薛書尚也進了帳，但他一抬頭，才發現，長孫蕭離正端坐在主賬軍營裏等他們倆，薛書尚尷尬得一時間不知說什麼才好。
    “長孫……”
    軍帳沒燃燭，薛書尚掀簾借著月光才看清軍帳上座的人影。
    侍衛燃燭後，軍帳裏的光亮照得三人麵色通紅。
    “指揮使，你剛才說的是真的嗎？”
    薛書尚頷首點頭，他們和這位北安長孫沒有交情，甚至都不熟，他們摸不到蕭離的脾性，軍帳裏的氣氛瞬間尷尬到了極點。
    “原來我的腦袋隻值千匹牛馬。”蕭離的眼裏沒有恐慌，或者說，他不能恐慌。蕭寒派他來“練膽子”，從他出營的那刻，他就不能畏懼。二十載，蕭寒對他說的最多的話便是：你是北安長孫，將來的北境王，三軍的主心骨，你的字典裏，不能有害怕這兩個字。
    “長孫放心，有末將在，定不會讓那漠北賊子傷長孫分毫。”遲雄感謝蕭離在蕭寒麵前為端州說話，他記著這份情，縱然長孫初出茅廬，在三軍麵前沒有戰功，沒有威信，但他認這個主子，滴水恩當湧泉報。
    “指揮使，副指揮使，我有一計，不知可不可行？”
    “長孫請講。”
    ……
    禹州城頭，趙修左等右等，沒有看見半點汗布呼攻城的跡象，他正納悶著，就看見了遠處漠北騎兵集結出營的長隊。他的心一下子就懸到了嗓子眼。
    “不好，他們出動的方向，是柳州。”
    趙修守城不怕，他有城破人亡的勇氣，但讓他出城迎敵，這勇氣便少了一半。再加上蕭寒臨走前的軍令是讓他誓死守城，他不能動，萬一出兵中計而致城破，他就是千古罪人。
    “指揮使，看這人數至少得有三萬，是衝著寒帥和老帥去的，這萬一……”說話的人是趙修的幕僚--李旦，他看著趙修在城門頭上踱步發愁，便不再言語讓趙修心煩了。
    “我去給那小子送點飯。”李旦已生腹案，低頭退下城樓。
    蕭野被趙修鎖在北安王府他自己的房間裏，通向蕭野房間的庭院，一個高大的身影，立在院子的中央。
    他是蕭寒的近衛，有“北境第一刀”之稱的蕭塵。
    北境每三年舉行一次軍營擂台賽，擒拿格鬥，弓馬騎射，槍刀劍棍，蕭塵剛剛及冠，就已經是蟬聯兩屆的冠軍。他是戰場遺孤，從小在軍營裏長大，六年前，他差不多和蕭野一樣的年紀，第一次贏得北境比武擂台賽的冠軍時，蕭寒就把他收養為了義子，不僅賜他“蕭”姓，還把北境最強武士的榮耀--“斬狼刀”賜給了他。
    蕭塵魁梧有力，習武的筋骨和天賦更是無人能及。十二歲便徒手擰下了黃牛角，十五六歲，就已經打敗了蕭讓，成為了軍中第一。軍中習武的人調侃他，大胤北境“劍聖”秦震天如果還活著，肯定是要找他來當徒弟繼承衣缽的，也不至於因找不到合適的秦家劍法傳承人而棄家遠遊，客死他鄉。
    “蕭塵，放我出去，我是北安嫡孫，你敢關我……”
    “蕭塵，你知道我爹為什麼出征不帶你？因為他要赴的是死局，我要出去，我要去救我爹。”
    “蕭塵，放我出去……我爹要是死了，我這輩子都跟你沒完。”
    “蕭塵……”
    蕭野把自己的嗓子都喊啞了，蕭塵還是身挎斬狼刀，挺立在院，無動於衷。
    蕭塵武學驚人，但做人簡單，心思單純，作為蕭寒的護衛武士，蕭寒的每個命令對他來說都是聖旨，除非自己戰死，他都得完成。
    而蕭寒出征前對他下達的最後一個命令是：看好蕭野。
    李旦從後廚端著飯菜敲響了蕭野的房門。
    蕭塵開了鎖，放李旦進了蕭野的房間。
    “李叔，外麵怎麼樣了？汗布呼攻城了嗎？”
    李旦剛要回答，就被蕭野打斷了：“他沒有攻城，派兵去了柳州，對不對？有多少人？兩萬還是三萬？”
    “小公子，你怎麼知道汗布呼沒有攻城，派兵去柳州的？”李旦有些意外，蕭野對戰場局勢的變化準確敏銳，這是天賦。
    “我一直以為汗布呼出兵柳州是衝祖父去的，但他派哈步森攻了端州，他讓父親不得不往端州分了兵，接著，他在端州和柳州之間選擇了柳州，分了兩萬的漠北兵堵住了蕭讓叔父的後路，於是，父親不得不再出兵三萬回援柳州。比起難攻的禹州城池，他出兵截斷父親的後路為上策。還有，如果現在汗布呼正在率領大軍攻禹州牆頭，你，應該不會閑到來給我送飯。”
    “小公子猜對了，汗布呼調出漠北騎兵去了柳州。”
    “有多少人？”
    “天色太暗看不清，至少有三萬。”
    “先生，我要出去，我要見趙修。”
    “寒帥交代過，你不能出去。”
    “先生來這兒應該不是給我送飯來的吧？”
    李旦擦了擦他眉間的汗，正如蕭野說的，他來不是來給蕭野送飯的，是自作主張來替趙修跟他拿主意的。
    蕭野見李旦神色猶豫，又言：“先生，若汗布呼真如我所分析地那樣，現在每過一分，父親就離死近了一步，你想與整個北安王府為敵，成為北境的罪人嗎？”
    李旦被蕭野的氣場給嚇到了，他的話如同洪鍾般在他的心上震蕩。
    蕭野軍事敏銳，洞察折服人心的本事也了得，蕭寒五嫡孫，長子蕭離儒雅有餘剛毅不足；二子蕭煥魯莽好鬥，是個直腸子；三子蕭淼手不離書，胸無大誌；四子早夭；而蕭野，聰明果敢，能文能武，不談心智和城府，就光是這令人膽寒驚心的氣場就勝出了他的三個哥哥。
    李旦剛要說話，門房就響了，躲在門口偷聽他們談話的趙修不知站了多久，而確定的是，現在的他，顯然被蕭野給說服了。
    趙修推門進來，沒等李旦發問，便急忙向蕭野問道：“小公子，依你之見，我該如何？”
    “大人，可否打探到汗布呼的行蹤？”
    “這個可以辦，但為何？”
    “正如寒帥是北境的定海針，汗布呼也是漠北的主心骨，擒賊擒王，汗布呼去年才一統漠北，威信在六部不穩，若汗布呼這個漠北大君死了，那分散在二十萬大軍的六部漠北兵必將惶恐大亂，而主攻柳州的汗布呼兒子--讚步卓也將無心攻城，北上撤軍，北境危機可解。”
    趙修還在思索，李旦卻立馬有了主意：“小公子，想要過萬人殺掉汗布呼，猶如登天，我有一人，或許可用。”