“報……寒帥，外麵……”軍營門口站崗的小兵急匆匆地跑了過來。
    蕭寒帶著他的將領們，快步走到了軍營門外。
    北境驛站，柳州方向，一名斥候，渾身是血，在馬背上奄奄一息，等戰馬把他馱到蕭寒的主將軍營時，他已然沒有了生命的跡象。但他用他的屍體，留下了重要的軍情情報：我已陣亡，柳州方向，請快速回援。
    “是條漢子。”蕭讓走進，把那斥候的眼睛給閉上了。
    “蕭讓，你率三萬禹州守備軍去柳州探探情況。”
    蕭寒看了趙修一眼，他是柳州守備軍指揮使，本應由他帶兵回援，但此人守城還行，帶兵迎敵則欠點火候，麵對強大擅野戰的漠北兵，更是不敢主動出擊。若不是此次汗布呼攜領二十萬大軍直逼北境，來勢洶洶，蕭寒就讓他帶著他那三萬柳州守備軍固守柳州城了。
    眼下帳下無人，隻得趕鴨子上架，讓他帶兵過來湊個數。
    蕭讓是蕭寒的親弟，與汗布呼也交手多次，贏多敗少。但以往，都是汗布呼率領幾萬兵馬來襲，蕭寒和蕭讓以禹州六萬的兵力就能分而破之，擊退汗布呼。但此次與以往都不同，聽說他去年一統漠北六部，成為了草原上的大君。此次的二十萬兵馬，就是他征伐大胤，撕開北境的利刃。
    蕭寒幾年前就有預感，漠北的兵是越打越多，越打越強，為此，他還親赴中都，向內閣增要北境的軍費開支和糧草供應，但中都那幫老狐狸，個打個的精明，給他“劃太極”，每次都以“國力空虛”四個大字打發了事。
    大胤祖製，田糧私有可以轉賣，公有的良田分封給貴族所有。百姓以村為單位，可分得千畝粗田，無土地的百姓可做貴族的佃戶，貴族每年秋收收取田稅，上繳國庫。北境土地貧瘠，到孝武帝時，為了攻打漠北，北境才有了軍屯，但規模不大，北境十二萬將士的糧餉絕大部分還得倚仗中都國庫。
    而那幫中都老狐狸自己貪腐成性，偷空了國庫，拿什麼給北境安防？
    大胤西靠萬丈天山，東麵臨海，北挨漠北，南接八荒。天子宋姓稱皇登位，天下八姓權貴盤踞大胤山河。北境三州：禹、柳、端；東境五州：東、渝、揚、越、津；南境一州十郡由南平侯公孫沛提領駐守，以夏江天險，鎮守南境八荒諸藩屬州；最後是人口最多、土地最為肥沃，由八大世家門閥“占據”的中都四十郡。
    大胤三百年，實行府兵製：平時為民，戰時為兵；兵不識將，將不知兵。州郡縣，以州為單位，一州刺史掌地方的軍、政、稅，刺史一般由中都八姓的門閥世家壟斷，他們夥同鄉紳，兼並百姓的土地，填飽了自己家族的肚子，卻掏空了大胤的國庫！
    屋漏偏逢連夜雨，漠北的汗布呼一統漠北六部，日益壯大的軍隊給大胤北境造成了威脅；大胤的東邊，東原，這個麵積不大的海島國家也迅速地崛起，近幾年更是頻頻登陸襲擾著大胤東邊的府州。
    “東賊”，這是百姓對他們的恨稱，在過去的兩年裏，大胤東邊方向的州縣，尤其是作為大胤中都東邊戶門的東州，就深受“東賊”的襲擾，東州的百姓更是“談東賊色變”。
    他們夜夜笙歌，閉目塞聽，終於，嚐到了苦果。
    去年，東原國率軍占了東境東州！
    東州刺史想率民抵抗侵略，但他沒有“管萬人兵士”的糧餉，平時的“作惡”又不得民心，東州一天被占，大胤被逼到了絕路。
    東州被占，大胤中都終於慌了，他們想出兵，可國庫已經被他們給掏空，滅國的恐懼在大胤王庭蔓延……
    但東原卻在這時與大胤講和了，他們給中都保證不再有下一步的侵略動作，中都竟也默允了。
    東州臨海，是中都向東的門戶，有大胤“東半島”之稱，戰略要衝地的地理位置何其重要。
    東州被占了，一直重文輕武，富得流油的大胤王朝仿佛什麼都沒有發生過一樣。
    中都的“綏靖政策”讓國子監的寒門儒生群情激憤，他們把萬行聯名血書貼滿了中都的大城小巷，每日跪在皇城門下，奮力高呼，換來的卻是中都八世家守備軍的無情鎮壓。
    當然，中都文壇，世家的公子哥，還會用幾首感慨國破山河的詩句聊表自己的痛心疾首，發出對這亂世的“無可奈何”。
    國將不國，流民遍地，盜寇四起，水深火熱的民生，中都朝堂的“三人幫”是不會看到的。