一九四。後天什麼日子
    漫漫百年，
    大到生命危難徹底絕望之時，忽然天降援手；
    小到行路口渴難耐之際，突聞水聲近在咫尺。
    其中因緣，有時太玄太巧，事後總覺有些不可思議。
    此不管偶逢還是數遇，人都難免由之幽思冥冥吧？
    因此，人在有所經曆並暗暗回顧之時之中，不管你信還是不信什麼，內裏自覺不自覺，是不是多有一種命運神秘天定感覺隱隱於心？之中若你精神已有了一個歸依篤定之處，那於之感恩，更是不言而喻了吧。
    所以，那年邁體衰又染風寒的老和尚正為一事力不從心有所憂慮時，慧能的突然出現在他看來，還真就佛祖眷顧了，於是由心一聲禮敬之後，便掙紮起身了：
    “勞大德幫照一下亮好嗎，弟子要去殿前禮佛。”
    慧能聽了，當然不好說什麼，於是一手執燈，一手扶著老和尚一起來到了大殿。
    佛像麵前，老和尚立穩點燃了線香，於佛恭恭敬敬奉上，又虔誠跪下三拜更雙手合十嘴裏念念有詞。而良久再拜起身時，又一陣喘不上氣來巨烈咳嗽……
    “長老，你是知道的。
    當年佛祖如感身體不適，說法也吩咐弟子代勞。自己不僅一旁側臥將息，更叫侍者外出化緣藥品和牛乳等以作更好更快調理，可知佛祖也是善待法施身軀的。
    我看長老受寒未深，還未起痰，如馬上調理，或會好得快些。”
    慧能扶老和尚回廂房時邊走邊勸，老和尚聽了，順從點了點頭，於是進屋之後，慧能馬上就去生火燒水了。
    “長老，有黃表紙沒？”稍為妥當之後，慧能問到。
    “有，在櫃子裏麵。”
    順著老和尚手指位置，慧能找到取來一疊待裏外烤得透燙時麻利塞進老和尚後背，然後又侍候喝水並熱水燙腳。兩刻左右功夫吧，老和尚額頭便冒出了細密汗珠，慧能幫擦幹並給穿好鞋襪又加披衣服後，便叫麵火閉目養神了。
    “看來，老衲明日可以出門了。”
    這時渾身感覺輕鬆了許多的老和尚顧不上對慧能說聲謝謝，更未聽從吩咐閉目養神，而是長舒一口氣後自言自語。
    “長老，人剛發了汗，身體是虛的，明天最好不要出門。若此中再受風寒，那麻煩就大了。”慧能聽了，更是特別提醒。
    “可明天我不得不出門呐！”
    老和尚神態似有明顯期望期待樣子。
    “長老，我能幫你嗎？”
    慧能當然聽出人話外之音了。
    “後天什麼日子？”老和尚卻是盯著慧能回問。
    ——後天什麼日子……
    冬至節是在途中過的。
    這又十來天了……
    “對了！長老，後天是不是臘八，佛的成道日。”
    慧能一下有些明白老和尚意思了。
    “是啊，在這偏遠地方受人供養，一年就這麼一次表達我的感恩更滿足鄉親們歡聚一起共同祈福來年最好機緣了，明天我不出門行嗎。
    午後頭重身沉明顯抬不動腿腳時，我真擔心今年要和鄉親們失約了。
    大德到來，真就佛祖眷顧啊！”
    此刻老和尚嘴裏眼裏心裏感恩感激之情難以自抑。
    “長老，放心吧。明天晚輩替你化緣去。”
    慧能深知臘八於鄉親重要、於偏僻之地佛法住持重要，不待老和尚開口，便主動應承了下來。
    “佛祖有靈呐！那就有勞大德了。”
    老和尚自知力不從心，感恩感激之中也就仔細交待了：
    “明日你拿上我的拐杖和布袋，先去村北頭一戶姓趙的施主那裏，說我請他家大娃給你引路。山邊山上有幾戶人家住得又遠又散，一戶也不能落下呀！”
    “長老，你就安心養神，隻要感覺好，後天就沒事了。”
    “對了，大德遠道而來，一路勞頓，光顧照拂老衲了，還未用晚齋吧……”