七十八。說來話長
    “己鎪兄，怎麼回事？
    怪不得舅舅告訴說去年九十月間，一年輕和尚來找過。
    我左思右想，什麼時候認識的和尚，還年齡個頭和我差不多。
    當時，還真一念閃過兄長有論佛法神情，但馬上又想，這怎麼可能！
    己鎪兄，你怎出家了呢？”
    人一到跟前，回神的慧能便有些迫不急待了。
    “說來話長！
    慧能施主，我們那邊坐下慢慢說。”
    “己鎪兄，這施主施主的，弟感覺好像有點兒別扭。”
    “那怎麼稱謂，慧能施主？”
    己鎪笑笑，一時也改不過口來。
    “我們還是兄弟嗎？”
    慧能似乎有點兒認真樣子。
    “當然了，慧能施主！”
    “既然還是兄弟，那以後我們仍以兄弟相稱，可以嗎？”
    己鎪想了想：“那好吧，慧能兄。”
    說了便拉慧能在大樹底下坐了下來。
    “兄長怎出家了呢？
    什麼時候，又為什麼？”
    剛一坐下，慧能還是急切想知這中原委。
    “慧能兄，我的話長。
    你先告訴我，什麼時候來的南海，還會走嗎，來寺又何所因緣，行嗎？”
    再逢慧能，實叫棲寂驚喜不已——記得去年沒過幾天就去散之堂了，卻見關門閉戶……
    當然，眼下他最為關心，是慧能是否長住且和他一樣與佛有緣。
    “那好。
    去年冬至前隨母親來坪溪定的居，現與舅舅一家同住散之堂後院兒。
    這個月我剛娶了堂客，今天是陪母親和妻子來敬香的。”
    “你成親了！”
    “是的。”
    “怎上午沒見伯母和你堂客？”
    “我陪她們來的，到寺院門口就分開了。”
    己鎪想了想：
    “這麼說兄台自己並不信佛？”
    “至少眼下還未到那一步吧。”
    “對了，怎沒聽提你外公？”
    己鎪瞬間沉默忽然憶起。
    “我外公去逝了。”慧能埋頭低語。
    “阿彌陀佛！”
    棲寂即刻起身，雙手合十麵西低首念念有詞……之後坐下又輕聲相問：
    “什麼時候歸寂的？”
    “去年元宵之夜突然走的，走得十分安詳——己鎪兄，說說你的事，什麼時候，又為什麼？”
    “去年中秋時節吧……”己鎪眼神刹那飄浮之後卻是言到：
    “對了。你還記不記得，去年元宵之日，我們一起聽大和尚說法時，他曾問我願否隨他學佛一事？”
    “當然記得！”
    “這也是我與大和尚有緣呐！”
    “大和尚專意找你了？”
    “那倒沒有，是我後來主動拜他為師的。”
    “倒底怎麼回事，己鎪兄？”
    “說來話長……”
    ——“阿彌陀佛，打擾施主了。棲寂師弟……”
    這時，上午曾見的那位中年和尚有事來找了。