李一凡一個人駕駛著宇宙飛船離開了地球，他想到火星上散散心。由於拒絕了多汗的手術，他被約翰霍普金斯醫院道德委員會暫停了行醫資格，在事情還沒有調查清楚之前，無法替人行醫。
    李一凡是個航天愛好者，憑借著濃烈興趣、強健的體質和深厚的理科知識，前幾年他就考到了宇宙飛船駕駛證。2040年，人類的航天業已經比較發達，出現了好幾家能夠經營月球旅行和火星旅行的私人航天公司，宇宙飛船自動駕駛技術已經非常成熟了，李一凡租賃的這艘小型“火星號”宇宙飛船的飛行速度可以達到20km/s以上，到火星一趟隻需3個月，而且租金也隻有100萬美元（這對於李一凡這樣的金領單身漢而言根本不成問題）。
    飛船已經在太空中連續飛行了兩個月，離地球越來越遠了。李一凡把駕駛模式調整到自動駕駛模式，便離開了駕駛座，開始打量著“火星號”，雖然他在地麵已經多次進入到“火星號”，但此時仍然不由地道一聲讚。“火星號”由M國超人航天公司擁有，可以說是人類最先進科技的結晶。整體外形呈藍色水滴狀，外殼和主要結構用隕鈦合金（主要由隕石提煉出來的“隕”和“鈦”構成）製成，具有極強的抗壓性（可以把它放到地球最深的馬裏亞納海溝底部，它一點聲響也沒有）、耐高溫（可以抵抗5000攝氏度的高溫而內部不感到灼熱）、抗低溫（可以忍受“絕對零度”的低溫而飛船安然無恙）、防輻射（可以防禦住宇宙中已知的99。999%的射線）、抗磁性（不受強磁場的影響從而保障飛船的儀器正常使用），而且由於飛船的材料特質，加上一套特殊的抗失重服，可以保證乘客在船內行走自如；“火星號”飛船底部有一個“阿波羅能量爐”，“阿波羅能量爐”以“氫氮核聚變”為能量來源，可以為飛船提供5年的動力；飛船安裝一套智能指揮係統，還取了個女性名字“安娜”，她以“宇宙2型”量子計算機為中央處理器，能夠自動駕駛飛船，處理各種危機並統籌管理飛船的一切常規事務，換句話說，隻要設置了目的地，即使乘客是一個傻子，飛船也能夠把他送到目的地。同時，飛船上還配有叫“小威”的輔助機器人，如果乘客突發疾病，她可以照料乘客，也可以駕駛飛船，平時還會與乘客聊天，陪乘客度過漫漫旅途；按照地球法律，飛船隻能安裝防禦武器係統：一套能量防護罩，一個激光碎石炮；飛船還擁有一套完美的生命維護係統，生活用水和空氣來自“氫氮核聚變”是產生的副產品，而且可以循環使用的，至於食物，則是“火星號”中唯一不足的地方，由於缺乏廚師，所以隻能享用飛船機器提供的太空人造食物，雖說也有幾種口味，但對於美食味蕾記憶強大的C國人來說隻能是勉強入口，如果想要吃煎牛排，則可以讓小威動手，隻是那人造牛肉和程序化的手藝，讓接受過C國頂級美食洗禮和習慣於米其林星級享受的李一凡來說隻能是聊勝於無，換換口味罷了。