錦公公走的時候，沒有再看我，我看著他的紅衣在走廊拐角消失，立刻飛奔過去看常風，走到他跟前時，不禁倒吸了一口涼氣。他趴在地上，身/下是一灘血跡。他的身上，新傷舊痕都綻裂開來，淌著血。
    我差不多用了半宿的時間為他擦拭傷口，塗上藥膏。他的衣服都被鞭子抽爛了，我隻能用被子將他包住。都做好後，我好像一下子脫力一樣，跌坐在他旁邊的的地上，雙手抱著膝蓋，將頭埋在膝蓋上，嗚嗚哭了起來，來到這裏後，第一次感到如此無助絕望。
    哭泣中，身邊的人抓住了我的一隻手，他的指上仍纏著破布，卻將我的手緊緊地攥著手心裏。我一下子平靜下來，止住了抽泣，心中有莫名的安心感動。
    我不能放棄，這個人剛剛拚著他的血肉之軀救了我。我若消沉不振，就是辜負了他的一片心意。況且，與他比起來，我有什麼好絕望的，至少我現在身上哪裏也不疼不癢。而他呢？他連是否會活過明天都不知道，還有多少的屈辱折磨等著他一樣樣地親償？想到這兒，我避開他裂開的指尖，回握了他的手。
    在這個陌生的牢房裏，我們互相從對方身上汲取著活下去的勇氣。
    黎明前的黑暗異常深沉，牢裏的燈火都熄滅了。四周黑洞洞的，隻能看見影影憧憧的黑影。在無盡的黑暗裏，我能感受到身旁人的傷痛，那傷痛不止來自於肉/體，更來自於內心。女性的直覺讓我體會到他內心有個放不下的包袱，日夜折磨著他。身體上的傷口可以用藥物醫治，那心靈上的創傷呢？
    靜默中，我忽然開口問道：“江映雪是誰？”
    他輕顫了一下，過了一會兒才說：“是內閣次輔江之涵的長女，也是我遠房的姨表妹……後來，她嫁給了我的堂兄。”
    黑暗中，他的聲音幹巴巴的，象訴說著別人的事，卻讓我由衷地為他傷心起來。
    “在我們那裏，是沒有媒妁之言，父母之命的，兩個人相愛就可以走到一起，緣分盡了，也可以分道揚鑣，再尋真愛。”
    “那多好啊！沒有遺憾，沒有勉強。”
    “是啊，我們那裏，一個男人隻可以有一位妻子，兩個人組建家庭，相濡以沫。雙方之間有責任義務，卻沒有束縛禁錮。”雖然看不清，我還是將頭扭向他，“若你放不下她，她也還惦念你，為何不帶她遠走高飛？擔著那些禮儀人士的虛名有什麼用？如果不能與心愛的人在一起，生命還有什麼意義？”
    “遠走高飛？”他仿佛在問我，更像是問自己。“我倒真佩服林姑娘……”
    “叫我若溪，我的父母朋友都這麼叫我，我也叫你常風，不叫大叔了，我看你也沒那麼老。”
    他似乎輕笑了一下，“好，若溪，我是真的佩服你，身為女子卻敢於追求心中所愛（你能不能別提我那點兒丟人現眼的事兒？），有勇氣，又有擔當，好過不敢嚐試，至少今後想起來，對這個人，這件事不會留有遺憾。”
    說得我都有點不好意思了，“別提了，還有擔當呢？你要是見到我一邊喝酒，一邊痛哭的殘樣兒，肯定會裝作不認識我。”
    他又笑了起來，“若溪真是個性情中人。”他又問我，“經此一事，是否會對紅塵厭倦？”
    “不會！”我答得很幹脆，“‘棄我去者昨日之日不可留’，那段感情已成了過去，隻能說明我真情錯付，所遇非人。我相信生命中那個命定的人會在我前方的道路上等我到來。”
    他沉默下來，過了一會兒，認真地對我說：“你會找到那個人的。”
    他的話讓我很受鼓舞。“那你跟江映雪打算怎麼辦？”
    “打算？”他頓了一下，苦笑道：“她已經是我的堂嫂了，我改變不了什麼。”
    “話不能這麼說。你可以改變。如果她與你堂兄過得不幸福，心中還有你，你就該努力去改變你和她的命運，帶她走，好過三個人都痛苦。如果，她已經與你堂兄舉案齊眉，恩愛非常，你就應該改變你自己。”
    他遲疑地問：“改變自己？”
    “是的，有的感情要勇於追求，有的卻要敢於放下。放下了她，也就是解禁了自己，去除了心靈的枷鎖，不再牽掛，不再留戀，隻真心地為她祝福。去追尋下一個真愛，你也會遇到那個命中注定的人。”
    他不再說話，抓著我的手漸漸睡著了，雖然傷得很重，但那一夜他睡得很安穩……