離開雲劍閣後淩風就朝西而去，除了他的寶貝布袋之外便什麼也沒帶，輕裝上路更為逍遙，隻是有些寂寞。
    這一天出奇地開了太陽，大地一片溫暖，他卻不敢有所耽擱，時至正午他來到了辰州邊界一個小茶館內，想先休息一會再上路，剛一坐下就發現自己沒錢。
    一個頗為秀麗的小姑娘出來，還沒開口淩風就盯著她的臉打量起來，小姑娘還沒讓男人這麼看過，一時尷尬轉過臉去。
    淩風嘻嘻笑：“姑娘，你臉色不好啊。”
    小姑娘摸摸自己的臉，一臉迷惑。淩風笑得高深莫測，道：“姑娘的膚色雖偏白卻白而無光，典型的中氣不足內息不濟。”他伸出手指了指她的臉，道：“麵有褐斑大煞風景，實在可惜。”
    小姑娘愣了一會，看著他一臉懷疑。淩風慢騰騰從布袋中拿出一個精致的圓形木盒，道：“姑娘，膚如凝脂芳澤可親，臉對女人而言可是很重要的，如你這般拋頭露麵常經風霜的自然更為損害皮膚，於己不利啊。不過，我這有紅顏膏，是用白丁香白蒺藜白僵蠶白醜白附子等研磨而成，再以鳳仙牡丹百合花汁混凝而成，素有皴皺、澤麵、駐顏、防汗之效，通利血絡毛竅，輕微塗抹一些便可令麵紅潤澤，白脫如雪，且用後留有餘香，經久不散，實乃不世之精品，無雙之瑰寶。我看姑娘麵善，與我有緣，便低價賣給你罷。”
    小姑娘聽他說的頭頭是道唾沫橫飛，越發覺得他是個騙子，可摸摸自己的臉也確實不好，細看之下倒發現他的膚色好得很，頗有些小白臉的資本，便將信將疑道：“你這個東西，真有用麼？”
    淩風見她有些動搖，忙道：“那是當然，這可是絕不外傳的禦用秘方，相傳則天女皇每日便是以此養顏，絕對童叟無欺。你看我皮膚好吧，就是用了它。”他咳嗽幾聲，坦白道：“其實小生趕考回鄉，盤纏用盡，想以此向姑娘討頓飯吃，雖有辱斯文卻實乃無奈之舉。不過姑娘大可放心，用了我這紅顏散絕對物超所值，若姑娘實在不相信也可當場驗試。”
    那小姑娘想了想有些動心，淩風繼續誘惑直吹的天花亂墜日月無光，終於，小姑娘接過木盒進房去了，淩風得意洋洋，隨口吟道：“小山重疊金明滅，鬢雲欲度香腮雪……”
    過了一會那小姑娘出來了，舉止卻多了幾分扭捏，不敢正眼瞧淩風了，吩咐人端上了一碟糕餅一盤牛肉，淩風看著她笑道：“怎麼樣啊姑娘？”
    小姑娘臉上緋紅，果真麵生紅光嬌秀可人，輕聲道：“公子所言……果然不假。”
    淩風拿起糕餅吃了起來，道：“那麼小生便食之無愧了，多謝姑娘。”
    小姑娘細聲道：“不，該是我多謝公子。”
    淩風擺手：“不必客氣，隻不知這紅顏膏能換多少口糧？”
    小姑娘道：“要多少，隨公子吧。”
    淩風抬眼笑道：“那可不行，要隨我挑，這整個館子都得讓我搬空，姑娘給我準備三日的幹糧就行了。”
    小姑娘垂下了臉去，半晌不語。
    吃飽喝足，淩風收獲頗豐，提著滿滿一包袱幹糧就要上路，那小姑娘掩在簾後看著他竟是萬分不舍。淩風也覺察到了那灼灼的目光，很是自戀了一把後就毅然離開。
    “好寶貝啊好寶貝，有了你們，我這輩子可是餓不死嘍。”他笑著拍拍小布袋，迎著日頭大步而去。
    為了節省時間，他一天後他便進入了了無人跡的百裏荒山，出了荒山便可達澤州，是條捷徑。隻是這片荒山樹林茂密了無人煙，上有參天古木下有地衣蒼苔，危崖峭壁遍布，一個不小心就有葬身於此的危險。
    走著走著他忽然他停住腳步，看著路邊荒崖上一株墨黑色的植物眼露精光，那神情好似大盜見了珍寶，采花賊見了絕世美女，下巴幾乎都要掉了：“我的天呐，鬼菖蒲！”
    鬼菖蒲，據江湖醫藥奇典《玄草錄》記載，此物性屬寒，形似菖蒲，專長於極北不毛之地，稀世罕見。藥效奇特並非一般藥材，運用得當可教死人重活，用的不好也能將活人致死，而且此草生有劇毒，常能吸引一些毒蟲在其周圍護衛，故而想要采摘絕非易事。淩風在看見它的同時也不由得歎息，憑他這文弱書生的體格要攀上危崖就有夠難的，更何況還要對付那些環繞四周的毒蟲？
    思量了一會，他打算放棄，可邁了幾步又忍不住回頭張望，很是糾結了一番，他決定：豁出去了。
    上下其手手足並用，他費了九牛二虎之力勉強爬了一丈遠，抬頭望上頭前途漫漫，他心裏哀號了幾聲，繼續前進。
    整整半個多時辰，他在高不成低不就的情況下攀了三丈高，終於鬼菖蒲在望，他抖擻精神加了把勁，忽然眼前爬過一直全身漆黑的大蜘蛛，蛛網結了足有半丈來寬，上頭還留著各種動物的屍骸，更有一條女子手腕粗的大蛇被困之中，頭已經腐爛發臭，看得淩風心裏發悚。細看之下他發現這隻蜘蛛竟有十條腿，每條約莫有一尺來長，著實嚇人。
    不過淩風卻也定了定心，因這隻蜘蛛結網在此，阻斷了其他毒蟲的侵襲，倒也免了他被毒蟲包圍的厄運，目前他的對手就是這隻大蜘蛛而已。
    那蜘蛛好似眼裏瞧不上他，在他麵前爬過來又爬過去，趾高氣昂，好似宣布了鬼菖蒲是我的一樣。淩風腳踏石塊手拉小樹，右手探進布袋中熟門熟路拿出了瞌睡粉，往大蜘蛛身上兜頭一甩，將那蜘蛛都撒成了白色卻絲毫不見效用，倒像是嗆著它了，它全身一抖，朝淩風爬了過來。淩風“哎呀”一叫，心道不好，好在腦子還算冷靜沒有慌亂中撒手，否則非摔成肉泥不可。那大蜘蛛別與尋常，瞌睡粉似乎對他起不了作用，淩風忙又拿出了“千屍嗜骨散”，緊緊閉上眼，當頭潑了出去。
    這特質辣椒粉果然是特製，淩風又潑地恰好正中大蜘蛛的麵部，大蜘蛛絲絲發出怪聲，原地亂轉起來，異常狂躁，將自己的蛛網都撕破了幾個洞，上頭的殘肢紛紛掉落，往淩風頭頂落下。淩風拚命掩在草叢之後，猛覺一陣腥風逼近，那大蜘蛛已經到了他跟前，十條腿齊張，螯牙大開，當頭撲下！
    淩風嚇得魂飛天外，身子一輕徑直往下掉，更悲慘的是他還在驚慌中隨手拉住了大蜘蛛的一條腿，一人一蜘蛛就這麼糾糾纏纏一起滾下崖來。
    “吧唧”一聲異響，淩風大喊了一聲，滿地亂竄：“我的媽呀髒死了髒死了！！”他大呼小叫，後背一灘汙穢，臭不可當，而那隻大蜘蛛則更為淒慘，在落地時成為他的墊背，就這麼被壓了個屍骨無存，唯有那幾條腿還很規則地排列在地，
    “哈哈哈……”一陣笑聲肆無忌憚響在後頭，淩風臭著臉去看，見是一個五十來歲的老頭，身側也垮著個布袋子，比淩風的那個大了一倍多，看去很是可笑，正拿著那株鬼菖蒲看著他哈哈大笑。
    淩風再好的脾氣也火了，道：“老頭，那是我的！”
    那老頭拂須嗬嗬笑，道：“分明在我手裏，怎麼說你是你的？年輕後生，可不能不講理啊。”
    淩風理直氣壯：“那是我先看見的，凡是該有個先來後到，而且要不是我引開大蜘蛛你也摘它不到，所以那本該是我的。”
    老頭笑得眯起了眼，道：“此言差矣，這東西我垂涎半月之久，當比你早了許多，而且我並沒有要你引開蜘蛛，是你自己冒失遭它攻擊，與人無關，更與我無益，我摘到他當是我的功德，與你何幹？”
    淩風想想也有道理，若是自己撿了這麼個大便宜也不會拱手於人，隻怪自己運氣不佳，便擺手道：“算了算了，老頭，就當我尊老愛幼好了。”
    老頭看著他點了點頭，將鬼菖蒲放入袋中，道：“後生，看你一身汙穢奇臭無比，就先到我那兒洗洗幹淨罷。”說著就轉身顧自走了，淩風忙追上去，道：“你住哪兒，有多遠，有熱水沒有？這大冷天的，冷水我可受不了。”
    老頭笑道：“還給我老頭子提要求？你小子倒也絲毫不客氣，哈哈哈……”