冬日肅殺，雀鳥淒鳴，厚厚的雲層積澱在天際，陰鬱得好似要將天拖下地來。打開門，鳥雀驚飛，站在枝頭嘰喳不止，教人惱心。老天爺的臉色這麼難看，世人又如何開心得起來？
    魏然獨自走出去，走在淒清的街道，心中空蒙蒙的。他走了很久卻突然發現自己並不知道要去哪裏，去幹什麼。自嘲一笑，他想往回走，忽見街邊走過了九方晚，手上挽個小籃，走的比自己還悠閑。
    “九方姨，要去看原叔嗎？”魏然走過去。
    九方晚道：“是啊，你怎麼知道，我臉上寫著麼？”
    魏然看看街的那一邊，道：“我當然知道，三天後行刑。”
    九方晚嘴角輕勾，道：“是啊，應該要去看看的。”
    魏然道：“我和你一起去。”
    費了五兩銀子，他們走進了大牢的深處，肖原坐在陰暗中，聽到了開門聲才抬頭，見是他們，笑了一笑。
    九方晚笑道：“笑什麼，知道有好吃的了？”
    肖原坐直了身，道：“是啊，老遠就問見香了，我猜你給我帶了福和齋的醬鴨和老寧街的狗腿子——我喜歡辣的。”
    九方晚道：“我還不知道你喜歡辣麼？”她進去將小籃放下，拿出碟子，裏頭的醬鴨切成整齊的塊。肖原撚起一塊放進嘴裏，對魏然道：“站在外麵幹什麼？進來，一起吃。”
    魏然點頭，走進去坐下，卻不動也不說話。肖原看著他道：“你在想什麼？”
    魏然道：“我向來都知道原叔心胸豁達，但這種地方和那個命運，你真的接受？”
    肖原自嘲笑道：“你也說了是命運，想對抗命運你至少要怕死，而我卻偏偏不怕。”
    魏然歎息一聲，笑道：“連死都不怕，確實再沒有什麼值得介意的了。”他拿起醬鴨吃進嘴裏，卻全然不知其味。他當然明白肖原的心境，因為他自己也不怕死。
    九方晚隻是將吃的樣樣拿出來擺好，魏然與肖原的話也不知聽沒聽。肖原的精神看上去很好，他被囚的是身，釋放了的卻是心。
    魏然忽然道：“原叔，楚良……死了。”肖原手一抖，抬頭看他，魏然道：“我也是剛知道的，不知道為什麼，最近的事總是很多，好象都商量好了湊到一起熱鬧似的……”他聲音低了下去，又拿起一快醬鴨放進嘴裏，道：“味道不錯，我也買點回去吧。”
    肖原沉默半晌，道：“你走吧。”
    魏然抬頭，眼眶有些紅，他不解：“我？去哪裏？”
    肖原道：“隨便你，不過我想最好去看看大漠吧，你永遠也想不到它有多大，到了哪裏，所有負累都可以被風吹走，你或許會知道什麼是自由。”
    魏然想了想，道：“不給我一個理由嗎？”
    肖原道：“看到我這個樣子還想不到嗎？當年落老院主秘密救我藏在書院，按理說不會有人知道，而童貫想必有他知道的途徑，他的目的若是對書院不利便沒理由放過你，為保完全你當越早走越好，沒個十年八年的別回來。順便，也幫我找一個人。”
    魏然道：“是原叔的那個故人？”
    肖原點頭，歎息一聲道：“是啊，是很久以前的故人了……你記住，他左耳少了半隻，那是第一次出征時傷的，他說那是他的恥辱，嗬嗬，不會輕易讓人看到——若是見到他就告訴他……”他皺了皺眉，似乎想不出該說什麼，半晌後笑了笑道：“但去莫複問，白雲無盡時。”
    魏然不甚明白卻大多明白，那是一種釋然，就好似讓自己離開尋找自由一樣。他給了別人自由，卻無法同樣給予自己。
    “對了，那個……小穀呢？他……沒事吧？”肖原試探著問。
    魏然道：“他走了，我們找了一天也沒找到。”
    肖原失落地背靠在牆上，神情苦澀，九方晚終於說話了：“魏然你先回去吧，我有些話要對他說。”魏然點頭退了出去。
    九方晚道：“多吃點吧，這好象是我第一次給你帶吃的，一定要全吃完。”
    她的話語中帶有幾分俏皮，這是肖原極少看到的，他有些意外，道：“當然，這是我這輩子吃得最好的一頓。”
    九方晚微笑道：“當了這麼多年的朋友，我知道你喜歡吃什麼，你知道我喜歡吃什麼嗎？”
    肖原一怔，訕笑道：“這……我好象不知道。”
    九方晚道：“是啊，你什麼都不知道。因為僅僅隻是朋友，所以你覺得完全沒有必要嗎？”
    肖原忙道：“不是，我隻是……”
    九方晚將碗碟向他挪近一些隻顧自己道：“隻是無暇顧及？是啊，沒有人比你蕭樂遠更累，你背負滿門深仇，你殺了曾經的好友同窗你身不由己，你活了這麼多年累了這麼多年，沒有人幫你負擔你無法解脫你生無可戀，隻求一死，是嗎？”
    蕭樂遠。肖原聽著這個名字竟會感到如此陌生。
    他看看九方晚無可奈何道：“九方，非要這麼咄咄逼人嗎？”
    九方晚直視他，道：“好吧，我不逼你。我隻問你，你覺得我最想要的是什麼？”
    肖原想了想，道：“我說不上來，不過關於柳風屏我還是要勸你不要執著。我不知道你喜歡吃什麼最喜歡什麼，但我知道，你藏得最好的就是你最想要的，或許這就是你我最相似的地方。”
    九方晚低頭一笑，道：“是嗎？你說得對，我們是一類人，但是你真的不知道，風屏是我的夢，一個很深的夢……隻是這個夢已經醒了，什麼時候醒的，連我自己也不知道，何況是你？”她突地一笑，在她素淡的臉上驚現一種淒豔，她緩緩抱住肖原，抱得安靜不喧嘩，仿佛隻是空氣。
    肖原驚了一驚，攤著手道：“九方，怎麼了？”
    九方晚搖頭道：“沒什麼，我們是朋友，抱一抱不過分吧。”肖原也就任她抱著，隱隱聞見她發上衣上的藥香，是可以安靜心神的那種，他漸漸笑了，伸手攬住她，忽然感到肩上一陣涼，浸溽的是她的淚。
    她哭了。
    肖原想起自己好象是從沒見過她哭，就是見柳風屏帶回芸妃時也沒見她哭過。他知道她從不會在人前哭，而現在她為了自己而哭，他有些感動有些憐惜，輕撫她的發輕聲勸。九方晚隻是抱著他不出聲，雙肩輕微聳動著。