五皇子元世瑛是蕭逸的好友，好兄弟對人家姑娘的心意，他是知道的，當下挽袖後仰：“哎呀，皇兄八弟爭來爭去幹什麼，也不怕池三姑娘笑話。歸海律例，可不能逼婚啊。”
    瑞王板著臉道：“五弟慎言，誰逼婚了？本王是真心想娶池三姑娘。”
    五皇子卻給了他一個意味不明的媚眼：“那叫納。”聽得瑞王一股邪火壓著，便要炸開。
    這時，還是毓帝揮手製止了他們。“你們一個個呀，有本事就別在這兒嚷嚷，嚇著人家。孩子，你回位子上去吧。世瑛說得對，歸海律例，不能逼婚，但能賜婚。”
    剛起身的池馨蘭險些腿軟跌坐回去，最後連自己也不知怎麼回到位子上的。一旁的尚賦本來與她沒有交集，此時卻多了幾句關心的話語。池馨蘭客氣地回了幾句，全程低著頭撐到了宴會的尾端。
    毓帝臨走前差了宦官將瑞王和八皇子叫到禦書房，嫻貴妃見狀，差宮女去把池馨蘭帶回宮裏，怎知懷柔卻搶先一步，挽著池馨蘭的手走了。
    懷柔把人帶到禦花園的亭子裏，讓笛安在亭外把守。她拍了拍池馨蘭的手道：“難為你了，看把你嚇的……可惜我不日就要回去了。你也別怕，此事定有個萬全之策。隻要你不圖潑天富貴，此事倒也好辦。”
    與此同時，禦書房內。
    毓帝和顏悅色地與兩位皇兒說了自己的想法：“朕也是糊塗了，這些年光顧著戰事，竟沒顧及兩位皇兒。如今正好收到急報，急需朝廷派人去治理京州水患和膠州海寇問題。朕有一想，你們各選一項，待事情辦好，朕重重有賞。”
    瑞王和八皇子拜謝，不想事情比自己想的簡單，隻要辦成，還怕父皇不答應嗎？何況父皇賜婚，便是讓池馨蘭占了側妃或夫人的位子，那又如何？父皇賜婚等於默認了太子的權利。
    八皇子想罷，主動請纓出使降服海寇。這麼一來，水患問題就落到了瑞王的手裏。
    毓帝說道：“如此甚好。元家男兒都是馬上功臣，區區小事可不能搞砸了。世傑經驗不足，朕明日下書給尚賦，讓他給你指導一二。”說罷，宦官進來說鴻臚卿池修林到了外間，毓帝便讓他們下去了。
    瑞王和八皇子退出禦書房，見池修林站在外頭，不亢不卑地給他作揖行禮。此事從來沒有過，池修林受寵若驚的同時，也是心驚膽跳。
    待池修林走出禦書房時，卻是眼目清明，如釋重負了。
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    翌日。
    瑞王和八皇子浩浩蕩蕩地出發了。許多世家子弟和姑娘都來相送，池馨蘭一大早也被池修林趕來了城門口。
    八皇子臨行前掃過眾人，在人群中一眼就到了天青色的倩影。他打馬到池馨蘭擠著的人群堆前：“三姑娘，本王今日去膠州平反，想必不日就歸。”他這句話沒什麼意思，但聽在別人耳中，卻多少有些曖昧不明。
    池馨蘭莞爾：“八皇子若能戰勝海寇，那是歸海之幸。馨蘭代歸海百姓祝願八皇子旗開得勝！”寥寥幾句，隻顯愛國大氣，倒沒了情愛之意。
    八皇子愣了一下，點頭一下，夾馬歸隊便領著隊伍出發了。
    池馨蘭盯著隊伍離開的方向，見八皇子身側正是尚賦。果然，膠州就少不了尚賦這個人，否則八皇子也很難安然無恙地離開那個地方吧。她再回頭，卻碰上二哥池言安不安的眼神。
    池言安道：“嬌嬌，家裏來旨了。”
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    池府正院。
    池家老小跪了一地，池馨蘭跨過門檻時便對上了二房李氏和池夏兒怨毒的眼神。她來到張公公身前跪下，心中忐忑，像是等著被發配去哪個地方一樣，第一次理解了那些籠中牲畜的宿命感。
    張公公慢條斯理地念完，最後就是那一句賜婚，男方是蕭家二郎。
    池修林一改平日的憂愁過甚，就連金氏也是喜出望外。池馨蘭還沒反應過來，隻是憑著習慣接旨給賞，動作一氣嗬成，猶如接慣了聖旨那般，事實也確實如此。
    張公公本來覺得池馨蘭不過又是一個想當鳳凰的山雞，可見她寵辱不驚，進退有序，不禁多了些好感。“池三姑娘果然蕙質蘭心，咱家這裏祝願池三姑娘佳偶天成，百年琴瑟。”一句恭喜的話帶著幾分憐憫。
    金氏過來拉住池馨蘭的手：“菩薩保佑，關二爺保佑，真的攔下來了！”她是個生意人，向來隻拜關二爺，為了池馨蘭是連大小神仙都拜上了。“阿彌陀佛，明日我就去還願，還要我家嬌嬌百年好合的！”
    池馨蘭還在愣神當中，趕回來前想著瑞王和八皇子已經被派了出去，婚事可以拖延一段時間，以為今日來不過是撫恤，不想卻是賜婚。
    池言安卻有些不明白：“母親為何高興？”寧遠侯府不好，但兩位皇子身份尊貴，正好能擺脫了寧遠侯府的魔咒。如今這個蕭家二郎又是誰？聽聞官拜四品，是個武將。武人大多脾氣暴戾，這不比在寧遠侯府糟糕？
    金氏拍了拍他的臂膀：“你不明白的。”側身看池修林一眼：“難得夫君與我想到一處，百年得一回心有靈犀也是值了！”她高興起來，想說什麼就說什麼。池修林也沒生氣，目光裏隻有幾分無奈。
    池馨蘭一臉愣怔地看著二老，自己還在雲裏霧裏，總覺得這期間錯過了什麼。這時見柴家蕭氏款款而來，心裏竟有幾分緊張，想起手裏的聖旨賜婚蕭家二郎，難道是……
    金氏這廂忙著招待蕭氏：“哎呀，聖旨一下，親家就來了。”
    蕭氏臉上也見喜色，比起上回見池馨蘭更親近了些：“你舅舅還在外頭等你，你且去吧。我與你家中長輩還有事商量。”
    池馨蘭應了一聲，沒瞧見身後二房幸災樂禍的嘴臉，徑直往外頭去了。那天入宮，蕭逸就提起過東門毅，可她作為池馨蘭醒來至今還未親眼見過。一個能進宮麵聖，還能扭轉局勢的人，她是好奇的。
    此時的池府門外還聚著附近的鄰居，張公公走後，都想打探池府今日發生了什麼事。門前一排梧桐樹下三三兩兩的人都在竊竊私語，卻見一個麵容清冷的女子把池馨蘭請到了馬車上。
    池馨蘭拉開簾子一看，哪有什麼舅舅？