不同於城中它處，西城的落敗是堂而皇之的，毫不遮掩反而有種真實。門掩清寒，頹缺的矮牆，坑窪不平的小路，踩在上麵軟糯粘稠，貧賤之分一眼通透。白衣搖曳，稍長的裙邊應沾了不少泥濘而顯得汙穢不堪，而女子似是不覺般的行著，若說是習以為常，不若說是無所謂，明明格格不入偏又合情合理。打量了下四周，目光最終落在帶路的女子身上，曄風眉峰一動。
    “姑娘住在這裏？”語氣中滿是尋疑。
    聽得這樣的問話，白衣女子撲哧一笑，聽來竟有些自嘲“怎麼？不像？”翩然轉身，淺笑疏離的睨著曄風“也對，像將軍這般風神俊秀的人物怎會看上我們這樣的‘貧民’？”
    雖然習慣了軍營裏男人之間直來直去無所顧忌，但這般容易察覺的諷刺曄風怎會聽不出來，都說女人心海底針，誠也。不按常理出牌的揣測讓他措手不及，按著冷漠的性子，半晌才吐出一句話來“你知道我不是這意思！”
    夜色中，女子乖順低垂的眉，祥靜的渺遠，羽睫翩躚，似重重翠幕密遮燈。
    “熟話說的好，衣冠禽獸，外在如何奢美也改不了內裏的卑賤！”
    “不是的！我······”話到嘴邊才覺得詞窮。曄風上前一步，表情認真而嚴肅“姑娘！雖然我不能夠對你的誤解做出什麼解釋，蒼白的安慰言語比起眼前的事實隻會變得虛妄無知，我不願意拿朝中官員的陳詞濫調敷衍你，也不願意扮出偽善的表情憐惜這一切，因為沒有一個人可以為不公平的命運承擔責任，也沒有誰可以替代正在忍受這樣命運的人，貴士與平民、華族與寒族，血淚鑄就的曆史，你我都懂！原本我也不抱任何希冀，直到現在我才相信一切事在人為！”
    男子特有的嗓音鏗鏘有力，字字落地。那樣誠摯的目光令人動容。
    白衣女子在夜風中揚眉，緩緩地笑開，低低的語調柔如曇花幽放“敢問將軍名姓？”
    “曄風，淮安蓅敕人！”
    淮安蓅敕，寒族也。
    白衣女子在一瞬的訝異後，上前一步，立在曄風之前，猶疑片刻後，定定的望進男子的眼“你是寒門之後？”
    “是！”
    “嗬嗬···”一連串清澈的笑流淌過曄風皺著的眉，流暢的有些滑膩。她笑的是如此開懷，似是聽到了笑話般，沒有譏諷，卻有一種近乎劫後重生的荒蕪。“寒族···原來結束隻是另一種開始···”
    一番無頭無尾的話聽得曄風雲裏霧裏“姑娘···”
    “柳絮，家父柳嚴！”
    短短的六字仿佛一枚石子掉進平湖，激起漣漪陣陣，曄風聞言，瞳孔一縮，下意識的便想握住眼前人的肩，理智壓下心中的激動，重新細細打量女子，研判的目光銳利“可是江夏柳氏？”
    瞥過曄風目中的警惕和一絲不確定，女子輕輕點頭“君子者，權重者不媚之，勢盛者不附之，傾城者不奉之，貌惡者不諱君子之，強者不畏之，弱者不欺之，從善者友之，好惡者棄之，長則尊之，幼則庇之。汝當為君子之後，於濁世汙穢中清如菡萏，耀似晨星，動輒驚人，隱不聞聲！”
    揚揚灑灑，珠玉滿盤，曄風目光鬆動，這番話是柳嚴在楚裔出征前所寫的密信，字跡風骨錚錚，曄風有幸拜讀終明白世人為何十年如一的愛戴他。這刻又聽到這段話，心中感慨萬分，似悲似歎。“越鳥城一戰期間，聽聞朝中異變，主子甚是憂心，可惜鞭長莫及，尚以為朝中有識之士可以拖些時日，不想戶部虧空這等大事到最後竟反浪漸消，不了了之。自從大人辭官以來，主上便令我等日夜訪查，不得，沒想到今日遇上小姐，也算有了交代。柳大人近日可好？”
    江夏柳氏，家風嚴謹，人才輩出，聞名遐邇。僅是正脈一房的柳嚴，就鑄造了一時輝煌。
    “生前功名丹心，生後黃土歸祥，怎能不好呢？”柳絮撫摸著腰際鈴鐺。
    曄風擰了眉，女子接了下話。
    “家中備有熱茶，天寒地凍，將軍不如小坐片刻？”
    女子自顧自得說罷，也不理會邀請對象的回答，轉身帶路。
    曲曲折折，除了荒涼還是荒涼，滿眼的蕭索，樹影鬼魅，卻再也尋不見女子的身影，唯有一串別致的鈴鐺躺在一小土坡上。
    曄風上前拾起，寒意頃刻襲來，一如那冰清女子的體溫。起身才發現小土坡上的木片，歪歪扭扭的刻著幾個字，霎時心涼了一片。
    “江夏柳絮之墓”
    極目望去，黑暗中這樣的土坡不下二十個，突兀的聳立著，籠罩在夜的影下。風從枝椏穿過，留下淒涼的尾音。隱隱的傳來細小的啜泣，壓抑著不敢釋放。
    手中的鈴鐺滑過腰間的佩劍，清脆中帶出一絲殺伐戾氣。曄風冷冷的凝著四周，從容警惕的舉步離不遠不近的一個土坡行去。聽到響動啜泣聲一滯，周圍又陷入原先的死寂。
    就要到達的時候，一個嬌小的身影驀地斜裏衝竄出來，亮光過處，匕首劃開一道弧度跌落在一旁，於此同時還有一樣東西也不幸掉下。
    “我要殺了你們！”
    “你們該死！”
    “殺你了你！”
    曄風皺眉的盯著手上拎著一身破敗的孩子，半懸在空中做著瘋狂的掙紮，不耐的嗬斥“閉嘴！”
    可惜那孩子在嚴厲的對待下依舊不依不饒，蓬亂發下的雙眸閃動著與年齡不符的狠毒。曄風細細的打量著，當看見地上的匕首和某物時瞳孔一收，毫不猶豫點下睡穴，對著眼前的悲涼深深一禮，不敢耽擱抱起孩子往回走。
    這件事情不會難麼簡單！
    不遠處，一道纖影娉婷而立，安靜的看完這初戲。
    大車無輗，小車無軏，其何以行也？這一局送君大禮！
    上品無寒門，下品無士族。
    在這樣一種等級森嚴、方圓皆規的世界裏，那個打破一切、傲視群倫的少年究竟是怎樣的？
    一朵俏麗嫻雅的玉簪花吻上胭脂紅的唇，月光色的瓣蕊輕疊數重，襯著那抹誘人的弧度豔溢香融。目意溶溶似春水，料峭之下暖流徐徐，喃喃的嬌語，末了，略抑的尾音一揚，帶出一絲玩味“楚裔？”很期待不是麼？
    “這就是你請我看的戲？”溫雅的一如既往，不用回頭雲弈也知道來者何人。
    “不精彩麼？”朱唇微啟，俏生生的反問，回身，不出一意外的對上一雙幽深含傷的眸子，雲弈冷冷一笑“想知道為什麼？那你就問我啊！”
    氣氛有些阻滯。
    “你該知道柳氏滅門會牽出什麼！那樣的人不會就此作罷！”
    依舊不慍不火，雲弈從沒像現在這般痛恨習慣已久的平淡語調，溫柔的好似在包容一個孩子，出口的話已是冰冷“你很清楚，不是麼？”
    爾雅耳邊的碎發一縷散下，莫名的刺痛了背景。
    “爾雅，你在惱我，可是你又知道我為什麼要設這樣的局？”雲弈唇邊的笑很淺很淺，淺到無處察覺，但它真真實實的存在著“我隻是想讓你看清楚我想要的，什麼家國，什麼責任，那對我而言就是笑話，我要做的足夠顛覆你的世界，所以，在真正覆滅之前，你還有機會選擇！”