蓮花鎮，寶蓮客棧。
    賀春靜坐樓頭。大街上人來車往，而他對這一切卻似是視若不見。他慢慢地斟酒，又慢慢地將酒喝下去。酒入愁腸，倍添孤獨。他，是一隻孤雁。
    寒梅、何笑天隨笑麵俠去玉蓮山莊了，他一直在想，他們見到師父宋建秋時，會是怎樣的情景？不知道師傅會不會因為他的離去而沒有心情見他們？
    想到這兒，他又開始想分辨在他的心裏，是因為想到寒梅、何笑天才會想到師傅？還是他隻是單純的想到師傅……他無聊的想著這些無聊的問題，靜靜的等候那位所謂“陌生朋友”的出現。
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    玉蓮山莊的大廳裏。
    曹雨顏將那封秦柔劍寫給宋建秋的信仔細的看了一遍，然後讓丫鬟小紅把信傳給了宋仲岩，宋仲岩看了又遞給了宋仞天。宋仞天看罷，抬頭看了何笑天和寒梅一眼，心道：“原來上官基信中提到的那一男一女是他們二人，卻不知他們與上官基有什麼恩怨？”
    正自思量，隻聽母親曹雨顏說道：“三位來的真是不巧，莊主今天上午有事下山去了。”
    寒梅問道：“那……那夫人可知莊主什麼時候回來嗎？”
    “這我可說不準。”曹雨顏微微笑道：“不過姑娘可以放心，待莊主回來之後，我自當稟明一切，如果信上所言屬實，相信莊主會考慮如何救治令師的。”
    寒梅喜道：“那，先多謝夫人了。”
    曹雨顏一笑，道：“不用客氣。不知道令師現在何處？”
    寒梅道：“家師現下在蓮花鎮上的一家客棧裏。”
    曹雨顏“哦”了一聲，點了點頭，又道：“信上說令師是被‘毒掌閻王’上官基所傷，不知道你們師徒和上官基之間有什麼過節呢？”
    寒梅和何笑天對望了一眼，臉色微微一變。何笑天站起身來，說道：“夫人，此事說來話長……”剛說到這兒，突聽腳步聲響，“黑蠍子”白日照快步行入大廳，對曹雨顏及在座的幾人拱了拱手，然後對曹雨顏道：“夫人，莊外有個小叫花子說有要事求見莊主。”
    曹雨顏皺眉道：“你沒說莊主不在莊上嗎？哼，一個叫花子能有什麼要事？打發走就是了！這種小事也用得著來請示麼？真是的……”
    “可是，夫人……”白日照一臉焦急之色，上前在曹雨顏耳邊低低說了幾句話。
    曹雨顏聽罷，臉色大變，問道：“此話當真？那信呢？”
    白日照道：“她說信要麵呈莊主或夫人。”
    曹雨顏微微籲了口氣，低聲道：“來得好快！……你去領她到這兒來見我。”白日照應聲退了出去。
    笑麵俠一直坐在椅上沒有言語，這時忍不住嚷道：“怎麼回事啊？神秘兮兮的，快說出來聽聽。”
    曹雨顏展顏一笑，道：“三位一路之上，想必甚是辛苦！現在莊主尚未回莊，我看三位不妨先去客房休息休息，吃些東西，等莊主回來再說，如何？”
    笑麵俠第一個跳起身來，拍手笑道：“好極好極，先吃東西，道爺我早就餓了。”當下曹雨顏命宋仞天陪他三人下去休息。
    寒梅和何笑天此時心裏雖萬分焦急，但也是無可奈何。
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    那個小叫花子不是別人，正是和“七彩蝴蝶”葉楓在一起的那個叫瓊兒的姑娘所扮。
    當她隨白日照出現在大廳裏的時候，曹雨顏和宋仲岩兩人幾乎不敢相信，天底下竟然會有這樣一個叫花子：隻見她身上的衣服雖破破爛爛的，但絕對是幹幹靜靜的；臉蛋兒雖黑乎乎的，但看上去卻像是唱戲的戲子畫的臉譜一樣，絕對不是髒兮兮的。
    曹雨顏不會知道，瓊兒這身乞丐服是她用一顆珍珠從一個乞丐婆手裏換來的，並又花錢請人洗了一遍，快速烘幹了才穿在了她的身上。而她臉上的“妝”，卻是她自己用一塊兒黑炭對著鏡子化的。
    曹雨顏看著她這身裝束，險些失笑，心裏得出的第一個結論就是：這姑娘肯定不是一個叫花子！
    “哎！你便是莊主夫人麼？”瓊兒問曹雨顏道。
    白日照沉聲道：“你這小叫花子好生無禮，見了夫人不先跪下磕頭，怎地……”
    曹雨顏截口說道：“好了，白先生何必與一個姑娘家一般見識呢……”
    白日照忙道：“是。”當即低眉斂目，垂首退到一旁，不再說話。
    “我便是莊主夫人。”曹雨顏問瓊兒道：“聽說你是替一個自稱是‘七彩蝴蝶‘的人，來送一封信的，不知信在哪裏呀？”
    瓊兒微微一笑，說道：“你別著急呀，有道是來者都是客，本姑娘現在雖說是個叫花子，但夫人連讓我坐下說話都不可以嗎？”
    曹雨顏一笑，道：“姑娘請坐。”
    “多謝多謝！”瓊兒嘻嘻一笑，坐了下來，說道：“我現在口渴的緊，想喝水。而且肚子也有些餓了，想吃東西。否則，嘴巴沒力氣說話，夫人可別怪罪於我。”
    白日照聞言便欲發作，但卻見曹雨顏隻微微一笑，吩咐小紅道：“小紅，去給這位姑娘沏壺茶來，另外到廚房拿些蜜餞果子給她吃。”
    “是。”小紅應聲出去，過不多時端了一壺茶和一盒點心進來，對瓊兒輕輕一笑，說道：“這茶是上等的‘鐵觀音’，點心是昨天我剛做的玫瑰綠豆糕和鬆子桂花餅，姑娘請嚐嚐。”
    “好，我嚐嚐。”瓊兒一笑，拿了一塊鬆子桂花餅吃了，道：“還不錯，隻是太甜了些。”小紅臉上一紅，見她喝了口茶，又吃了塊兒玫瑰綠豆糕，說道：“這玫瑰綠豆糕也算可以，隻是有些硬了。”小紅看著她，微笑不語，心道：“她哪裏像是個叫花子，倒像是個遍嚐天下美食的行家。”
    便在這時，宋仞天從外麵行了進來，看了一眼坐在椅上的瓊兒，不禁微微皺眉。瓊兒見他如此，怒道：“喂，你站住。”
    “不得對我家公子無禮！”白日照道。
    宋仞天站住身子，回頭看瓊兒一眼，道：“你喊我麼？”
    “除了你，還會有誰？”瓊兒又吃了塊兒鬆子桂花糕，道：“你為什麼一見到我就皺眉頭？我的樣子的很難看嗎？”
    宋仞天見她自揭其短，淡淡一笑坐了下來，說道：“你認為你不難看嗎？”
    瓊兒一聽，竟“哧”的一聲笑出聲來，剛放進嘴裏的一塊點心也隨之吐了出來。宋仞天問道：“你笑什麼？”瓊兒眨眨眼睛，道：“你不知道嗎？若是你這般英俊的少年郎，說人家姑娘長得醜，那日後你娶個老婆也定是個醜八怪！”宋仞天登時俊臉一紅，忍俊不止，“哼”了一聲，不再理她。
    曹雨顏微笑道：“你這丫頭胡說八道，可真是大膽的很哪！”瓊兒嗔道：“我哪敢大膽呀？你兒子娶個醜八怪老婆，將來給你生個醜八怪孫子，那才是大膽得很呢！”曹雨顏見她越說越不像話了，冷“哼”了一聲，道：“你吃飽了嗎？”
    瓊兒胡亂點了點頭，從懷裏取出一封信來，遞給了宋仞天，道：“這就是給宋莊主的信了。”
    宋仞天打開信來，隻見上麵寫道：“十月初九，親上玉蓮，劍決雌雄！若勝，望莊主以‘魚熊生死丸’相賜；若敗，願將項上人頭相贈！”信末，用重墨畫了一隻蝴蝶落在一柄長劍之上。
    宋仞天看罷，將信呈給了曹雨顏。曹雨顏閱罷，臉色大變，驚道：“十月初九？”心想，那一天可不是一個普通的日子啊！那一天……
    “這信可是‘七彩蝴蝶’親手交給你的？”曹雨顏問瓊兒道。
    “是啊，怎麼啦？”瓊兒道。
    曹雨顏臉色肅然，說道：“那我來問你，你可曾看清他長得什麼模樣？”
    “我想想。”瓊兒故作思考狀，“他啊……大大的眼睛，高高的鼻子，薄薄的嘴唇，尤其是他的眉毛，長長的像劍一樣，好看極了。”
    其實，“七彩蝴蝶”葉楓相貌如何，瓊兒根本不知道。因為自從她被葉楓救了之後，已見葉楓易了好幾次容，所以她根本不知道葉楓到底是俊是醜。隻是她對葉楓極是傾心，猜想他也必是像宋仞天一樣，是個英俊瀟灑的少年郎。
    “這麼說，你看的還真是清楚。”曹雨顏笑道，“那麼，他身邊還有其他什麼人麼？”
    “有啊，他的手牽著一個美若天仙的姑娘。哇！我幾乎從來沒見過那麼美的人！”瓊兒描述道，心想：“我該怎樣大大的形容自己一番呢？”
    宋仞天和宋仲岩對望了一眼，均想：“那女子想必就是那位公主了。”隻聽瓊兒說道：“那時候快晌午了，我餓得兩眼發黑，但一見到那位姑娘，就覺眼前一亮，連肚子也不曉得餓了。”
    宋仞天一笑，道：“看來那姑娘的確是美得很。”
    “豈止美得很，人也善良得很呢。”瓊兒抓住機會，狠狠往自己臉上“貼金”，“他們兩人先帶去我飽餐了一頓，然後那長得像仙女一樣的姐姐又給了我一串珍珠，你們看！”說著真從懷裏摸出了一串珍珠。
    曹雨顏、宋仞天、宋仲岩大為震驚，隻聽她繼續道：“我當時感動極了，真不知該如何謝謝她才好。那‘七彩蝴蝶’深情的望了那仙女姐姐一眼，從懷裏取出一封信來，交給我說：‘你不用謝她，你隻需將這封信送到玉蓮山莊宋建秋莊主手裏就可以了。’”
    “真是這樣？”宋仞天道。
    瓊兒嗔道：“當然啦，難道你不信嗎？”
    曹雨顏展顏一笑，道：“那，你可曾聽見他們如何稱呼對方？”
    瓊兒心頭一熱，道：“他們……他們互相怎麼稱呼，這我倒是沒聽見。不過瞧他們倆的神情，就像是一對情侶一樣。”
    曹雨顏道：“哦？這麼說來，他們肯定挺親熱的了？”
    瓊兒喜滋滋的道：“那還用你說？好啦，信我已送到，等莊主回來，你再轉告他就是了。告辭！”說著站起身來。曹雨顏吩咐小紅道：“小紅，你送她出去。另外到賬房取十兩銀子賞給她。”瓊兒嫣然一笑，道：“那就多謝夫人啦！”
    宋仞天待小紅與瓊兒出了大廳之後，問曹雨顏道：“娘，這丫頭所說的話信不得三分，難道就這樣放她走了不成？”
    宋仲岩眯著眼睛，撚須笑道：“此女精靈古怪，恐怕大有來曆。說的話乍一聽，簡直天衣無縫，但你若是仔細一琢磨，就會發現有許多可疑之處。”
    “我知道。不過，咱們要釣大魚，就得放長線，慢慢來。”曹玉顏臉上閃過一絲高深莫測的微笑，對白日照道：‘白先生，你去跟著那丫頭，先不要動她，有什麼情況及時回報。”
    “是，夫人。”白日照應聲出去。
    曹雨顏目送白日照出了大廳，怔怔的出了好一會兒神，喃喃說道：“這丫頭的話豈止是有可疑之處，簡直是漏洞百出！我甚至……甚至懷疑她可能就是那位公主！但讓我想不通的是，‘七彩蝴蝶’既然挾持了那位公主，又怎會輕易放了她？就算要送信，也用不找派她來呀？”
    ——————————————【未完待續】——————————————————