於是，隻見那灰衣酒客冷笑了一下，打收折扇，輕輕擱於脖子前，做了一個輕抹脖子的動作。
    眾人頓時會意，無不愕然。
    尤其是那青衫酒客，不解道：「兩國相戰尚且不斬來使，更何況為了和親一事？」
    「的確，聽聞皇上震怒，朝廷對此事秘而不宣，隻是派遣卓允嘉一行人速去乾徽國徹查此事。」
    「那，徹查結果如何？是否乾徽朝廷斬殺我國使臣？」，在座已經有人開始憤憤然。
    「我見卓允嘉一行人今日歸來之狀，絕非祥兆」，那灰衣酒客口吻淡然，一副事不關己的模樣。
    「那您說乾徽和古濰會否因此事而……兵戎相見？」，這時那身著墨衫的小個子，傾過身子靠近灰衣酒客，低聲相詢道。
    隻見那灰衣酒客臉上浮現出一抹古怪的笑意，閉口不答。
    「聽聞兄台口音並非出自古濰疆域，但卻曉得不少我朝密事，敢問兄台是哪裏人？又從何而來？」，隻聽那肥碩高大的黑衣酒客鏗鏘有力的質問道。
    「嗬嗬」，那灰衣人輕輕瞥了一眼對方，揚了揚唇角，語調輕緩卻寓意深長的問道：「壯士有沒有聽過一句話？多知多錯，殺身之禍？」
    語罷，灰衣人徑直在桌上擱置了碎銀，道了句：「借過」，搖扇踱步而出，隻留下身旁一等茫然錯愕的麵孔。
    話說那一隊疾風而馳的人馬，此時此刻已經抵達京城郢庭以北的皇宮之外。皇城宮門前早已經有幾位內廷侍從站在驕陽之下，翹首以待多時，見狀慌忙迎了過去。
    那身著玉色緞袍之人一躍下馬，將馬鞭交予隨從，整了整衫袍的領袖，扶正頭上的冠束，這才大步走了上前。隻見此人英姿勃發，器宇軒昂，渾身散發著難以遮掩的華貴之氣，一看就應當是名門望族之後。
    「卓大人，皇上有旨，在碧成殿召見，請大人回京後速速前往」，一名白衣侍從迎上，畢恭畢敬道。
    「知道了」，那人輕聲應道，語調溫和，聲音華美。
    繞過皇宮內廷中錯落有致的庭閣樓台，終於在毗鄰禦花園旁的碧成殿落步。這裏綠樹成蔭，頗有寧靜之感，院落之中古木參天，彰顯王朝已在此建都久遠。白衣侍從於是進去通報，過了片刻走了出來，俯身回稟道：「皇上請卓大人進殿。」
    「臣，卓允嘉參見聖上」，那人闊步走進內殿，揚開衣擺，端跪於地，恭敬道。
    「愛卿平身，此次赴乾徽國和親使臣斃命一事，是否屬實？」，殿中龍椅上坐著一位六十開外的老年男子，兩鬢斑白，身材矮小，麵色黯淡。
    「回皇上，確有其事。我國一月之前派去乾徽和親的三位使臣，日前在館驛之中斃命，所偕三十六箱貢品也一同失蹤。」
    「荒唐！」，文熙帝一怒拍案，喝了一句。
    「臣在乾徽覲見了其天子，以及太子慕容無澗，已經將此事稟明。太子慕容無澗允諾會立即徹查此事」，卓允嘉回稟迅速，深顯其個性幹練而機敏。
    「那可有見到成親王慕容定禎？」，文熙帝追問道。
    「沒有。」
    「何故？」
    「由乾徽太子手下通稟，慕容定禎稱病不見。」
    「豈有此理，乾徽欺我朝中無人！」，文熙帝大怒，厲聲道。
    「皇上息怒，臣請奏和親一事是否仍然履行？」，卓允嘉抬起眼簾，望著眼前震怒的文熙帝，鎮靜沈聲道。
    「和、親？」，文熙帝冷哼了一聲，蒼老的臉孔上怒極反笑，沈默了片刻，冷道：「傳朕旨意，即日下令部署水陸兩軍，奉命討伐乾徽！」
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