催翎子從上官雲屋裏出來，心裏喜滋滋，臉上卻冷冰冰。
    別看咱個兒小，模樣斯文，要是站挺了，唬著個臉兒，手兒一背，也能入木三分。像誰？自然是他家寶貝主子。
    催翎子往前院兒當中那麼一立，唰地一抬胳膊，幹脆利落點了幾個身材高大麵目淩厲的下人，“你，你，你．．．．．．還有你，跟我走。主子有令，不得延誤！”
    走之前，又往廚房紮了一頭。催翎子可不知道上官雲胸前的血是運功逼出來的，到現在還心疼著自家主子呢，細心叮囑廚房好生料理蕭子謙給的補藥，可不能讓主子身體再出差錯。
    下人們看著崔翎子從上官雲屋裏出來跟變了個人兒似的，都心裏納悶。催翎子卻心裏偷著樂，邊樂邊誇他家寶貝主子。臨出來之前，上官雲教了他些小招數，不想，還真管用。看著其他人麵對自己戰戰兢兢的樣子，催翎子屁x股後麵那隻小尾巴早翹上天了。他家主子就是聰明，又英俊又聰明。
    出了上官府，催翎子和手下便散開分頭行事。
    他家寶貝主子說了，讓他通知全國各地各個掌櫃的，把鋪子裏的銀票全部結算。五日之內，不管到哪家錢莊，都一律兌成金子，一張紙票兒都不準留。五日一過，若有一張票兒沒兌現，就算掌櫃的辦事不利，株連全鋪，所有人卷鋪蓋走人。還得通知所有上字號當鋪，自即日起，隻做二十兩銀子以下的小買賣，大買賣一律回絕。理由就說主子要親自盤點。其它鋪子照舊，買賣做的越大越好。
    催翎子雖然不懂主子這是要幹嘛，卻把他的話一字兒不漏記在心裏。臨走前，上官雲還拍了拍他腦瓜，說他記性好呢。被寶貝主子一誇，那是春風得意，趾高氣昂，辦起事兒來自然也是雷厲風行，還真有了那麼點兒他家主子叱吒風雲的味兒。
    ．．．．．．
    把催翎子派出去了，上官雲泡了個熱水澡，飽餐一頓之後，出門麵見欽差。
    吏舍公堂上，肥頭大耳的欽差和左右幾個侍衛都是新麵孔。
    上官雲長身一揖，“在下上官雲，拜見欽差大人。”
    欽差身後的侍衛立刻湊近欽差的耳朵小聲嘟囔了幾句。
    欽差綠豆小眼一亮，問道，“你就是大學士上官洪的獨子上官雲？”
    “正是在下。”
    “好！本官此次來督辦稅務，手頭人手不夠，提拔你做協辦，你可願意？”
    上官雲一笑，未置可否，“大人且慢，先容小的跟您說件趣事。您可知道，抬稅的消息在慶南一傳開，到處都議論紛紛。咋又抬稅啊？各種大小稅加起來也不少了，這回真猜不出還會為啥理由抬稅。於是大街小巷，家家戶戶茶餘飯後得空便猜。不信您去巷子裏聽聽，三歲的娃兒都拍著手唱‘蜈蚣的腿兒，要飯的棍兒，窯子的娘們兒，宮裏的稅兒！”
    “混賬！”欽差口沫橫飛，碩大一張臉漲的跟紅燒豬頭似的，“一派胡言！此乃稅保東征．．．．．．”
    話未說完，身邊侍衛便暗中拽了下他袖子。欽差立刻緘口。
    上官雲一挑眉，果然是東征，要的就是這句，還一件事兒，辦完了就走人，“大人息怒。既然朝廷征稅，在下自當鼎力相助。無奈不才無能，幾次三番都未能打壓那些有損朝廷顏麵的市井童謠。要不是多虧我那故舊德高望重，義正詞嚴，煞了歪風邪氣，說不定到現在慶南還到處都傳著那些不堪入耳的髒東西。嘖嘖。”
    “哦？”欽差小眼兒骨碌了一下，“你那故舊是哪個？這麼能耐？”
    “回大人，慶南最大的青樓，禦釵子樓掌櫃的禦丘，便是在下故舊。”看著欽差若有所思，上官雲嘴角流露一絲嘲諷，“大人此次若得禦兄相助，必然事半功倍，滿－載－而歸。”
    欽差敏銳地捕捉到了最後一個詞兒那別樣的味道，“上官雲，你要老實上稅。下去吧。”
    “在下遵命。”上官雲作了個揖，大步流星離開吏舍。
    溜達上大街，上官雲心情大好，索性去了臨近慶南近郊的集市。
    集市上熱鬧，賣什麼的都有，大人小孩，有說有笑。
    麵對此情此景，上官雲不禁心下感慨，好景不長啊！等戰報傳來，恐怕就是打仗的打仗，逃難的逃難，四處戰火紛飛，家破人亡，妻離子散，一片哀鴻遍野，慘絕人寰。戰爭是權貴的戲法，百姓的生殺。當年昭與東桓襄梓一戰，雖助先王昭廣打壓了那時唯一可與昭抗衡的東桓，卻勝的淒慘，兩國都元氣大傷，昭國還損失了大將軍韓英的一條命。韓英戰死，昭廣悲痛過度猝死，也算是嚐了自釀的苦果，體味到了百姓的苦難。隻是，韓英死了，有昭廣陪葬，而那些百姓呢？有誰為他們陪葬？
    “唉！”上官雲搖搖頭，腳步有些沉重。
    走著走著，忽然看到個賣西洋景的小攤兒，想著韓子墨說不定喜歡，就過去買了一個。不料付了銀子剛轉身，腹部突然一陣絞痛。
    看著上官雲忽然麵色痛苦，彎腰捂肚，賣西洋景的小販趕緊從攤兒後麵跑出來，扶住他，一臉關切地問，“這位公子，你還好吧？你臉色可不太好啊。瞧這一頭的冷汗。要不，我送你去吳大夫那兒，讓他給瞧瞧吧。大夥有個頭疼腦熱的都去他那兒。準好．．．．．．”
    上官雲不認得這小夥兒，也不認得吳大夫，不過，他信，見你有難，便毫無保留雪中送炭的人，隻能是普通百姓。又想到巴不得自己死，還最好死的遠遠兒的混蛋禦丘，心中一硬，這仗不能打，絕對不能打！
    緩了緩，深吸一口氣，上官雲拍拍小夥兒的肩，往他手裏塞了一定金子，“多謝你。我沒事。快去看你的攤兒吧。別耽誤了生意。”
    小夥兒揉揉眼，長這麼大，頭一回見真金，金燦燦的，直晃眼。
    上官雲走了，小夥兒卻追上他，皺著眉頭，“公子，這俺不要，俺也沒幫你啥忙。看得出你是闊少爺，現在慶南不如從前了，好多老人小孩沒飯吃，您把這拿去給他們吧。俺可不要。”
    這就是好人，錢放在眼前兒都不貪。上官雲忍著腹痛微笑道，“你去，比我更合適。”說罷擺擺手，頭也不回地走了，留下小夥兒捧著金元寶愣在原地。
    在集市僻靜處尋了個茅坑，上官雲一頭紮進去，出來的時候，已天黑集散。
    渾身無力，虛汗淋漓，他扶著牆勉強往回走。忽覺身後有異，後頸便挨了一下，就什麼都不知道了。
    ．．．．．．．
    夢到自己掉進水裏，上官雲猛然驚醒。
    嘩啦！
    剛睜眼，一桶冷水就迎麵潑過來。
    他想衝過去抓住那人，卻發現自己被五花大綁在椅子上。
    周圍光線很暗，靜的出奇。剛潑他那人已經退到一邊的黑影裏。
    上官雲依稀感到屋裏還有第三個人，“你們是什麼人？為什麼綁本公子？快給我解開！”
    不料一陣狂喊，連個回音都無有。
    “你們這些無恥之徒，做賊心虛！卑鄙小人！無賴！混賬王八蛋！快放了我！快放了我．．．”
    筋疲力盡之時，屋裏某處一陣悉索。
    接著響起一把飄渺聲音，“點燈。”
    “是。”有人應了一聲，屋子裏立刻亮了很多。
    上官雲這才看清，自己在客棧廂房，窗邊立著兩個人。一人黑紗遮麵，身型不高，卻瘦長挺拔，正憑欄遠眺。另一個人也蒙麵，手拿水桶。
    “你們是誰？！膽敢綁本公子！知道本公子是誰麼？”上官雲邊說邊掙紮。
    “大學士上官洪的兒子上官雲。”挺拔的身姿轉過身來看著他。
    “你好大膽子，知道本公子是誰還敢綁！”
    “在下有求於公子，迫不得已。”
    上官雲低頭看看自己滿身的繩子，又斜眼看看那人，“你這是求我？”
    “是。”
    “．．．．．．”不講道理，“我們以前見過？”
    “素未謀麵。”
    “那就是說你我並無糾葛。”
    “雖無糾葛，但公子卻欠在下一個人情。”
    “我欠你什麼人情？”
    “公子隻要記住這個人情就好，日後自會明白。”拿水桶的突然插了一句。
    上官雲被這二人繞的雲裏霧裏，“那你剛才說求我。所為何事？”
    “借錢。”輕輕的一句，似帶著若隱若現的歎息。
    “唉！”上官雲一顆懸著的心總算放下來，“你早說，借錢就借錢，用得著綁我麼。”
    “怕公子不借。”
    “怎麼會。其實你直接去錢莊借就行了，不用直接找本公子，想借多少？”
    “八千萬兩黃金。”
    “什麼！”上官雲一瞪眼。
    “八千萬兩黃金。”
    “你逗本公子玩呢？哈哈哈哈．．．．．．”上官雲大笑，“本公子有八千萬兩大糞你要不要？”
    啪！上官雲的左臉立刻挨了提水桶的一耳光。
    “你．．．你敢打我？！”上官雲捂著滾燙的臉頰，暴跳如雷。他爹上官洪那麼厲害的角色都沒碰過他一指頭，竟在此處被人給打了，著實窩囊。
    “你敢對公子不敬！”提水桶的也很憤怒，揚手就要給他另一半臉也勻點色。
    “住手。”
    上官雲磨牙，“做你的春秋大夢去吧！八千萬兩大糞都沒有！”
    “打！”
    “是！”拿水桶的扔下水桶，朝上官雲走過來。
    “你…你幹什麼？！瘋了！瘋子！你敢碰老子一根汗毛，老子就算把金子扔進海裏也不借給你這個混賬王八蛋！”上官雲虎目圓睜，狠狠地瞪著藏在麵紗後麵那張臉，恨不得撲上去扒了他的皮。
    提水桶的提起拳頭，衝著上官雲右臉就揮過來。
    看來是要動真格的了，好漢不吃眼前虧，得先穩住這家夥，上官雲大吼，“借錢何用？”
    “我若說了公子會借麼？”
    “那要看什麼用處了。”
    “可惜不能讓公子知道。”
    “那你打死我好了。”
    “公子不會死。隻會生不如死。”
    “你！”上官雲恨得咬牙，這聲兒聽上去不壞可這話說的怎麼這麼惡毒。既然肉在砧板上，要殺要刮悉聽尊便，不過也得弄清楚何人所為，“讓我生不如死？莫非…莫非你是大內太監總管那狗東西的人？”
    話放出去，鴉雀無聲。
    上官雲有了喘息之機，他早就想到了這麼多錢隻能有一個用處－屯兵。可太監總管的人屯兵做什麼？他和太子太傅、太子太保一向狼狽為奸。再看這兩人一主一仆，主子的氣質和定力都不錯，仆從身手應該也不遜，怎麼看都不像太監，倒有點像是王公貴族。難道說，天下有一股貴族勢力要兵變？但是怎麼會隱藏的這麼嚴密？而且大部分貴族都靠著太子太傅和太子太保這兩隻老狐狸做靠山，又怎麼舍得拋棄榮華富貴揭竿而起？所以還是不對。
    再回想一遍，剛才說的話裏麵有點價值的隻有‘大內太監總管’幾個字。若他們不是太監總管的人，那必定和‘大內’有關！
    上官雲恍然大悟，“禦前侍衛．．．”
    眼前的人竟是太子黨！先王驟崩，宮中亂作一團，人人揶揄皇位。太子年幼能在刀光劍影下苟活至今，禦前侍衛功不可沒。
    “不錯。”那人掀開麵紗。
    “大人！”拿水桶的驚呼。
    “既然身份暴露，藏也無用。不如讓他看見我們的模樣，也好死的明白。”麵紗取下，露出一張白璧無瑕的臉，消瘦，麵無表情。
    上官雲商場打滾，閱人無數，一瞧那雙一望到底兒的眼，便心知肚明，這家夥絕非歹人，大概的確有難言之隱，不如套話兒試試，“哼。是人皆難免一死。隻是死之前，我想知道禦前侍衛要這筆錢是不是為了太子！”
    “將死之人，知道太多無用。公子既然不肯借，本官隻好自己去取。”
    “那本公子要是願助太子一臂之力呢？”
    “本官憑什麼相信公子呢？”
    上官雲一樂，心說，上套兒了，大笑著，一副視死如歸的架勢，“哈哈哈哈，信不信隨你。我上官雲反正也不是貪生怕死之輩。”
    “好。那就去公子府上走一趟。”
    好看！上官雲目不轉睛地盯著那雙純亮兒的眼睛，心下卻暗自搖頭，這位小大人，官場險惡，少x兒x不x宜啊。