從前有一個小村莊。莊上百來戶人家，都很貧窮，每戶靠著貧瘠的兩三畝地養活一大家子。村子裏，男多女少，不少年輕的小夥子都是打著光棍兒。
    村東口有兩間破草棚，草棚裏住了一個年輕的莊稼漢。莊稼漢小名叫阿布，是個孤兒。阿布三歲沒了爹，九歲沒了娘，自己一個人在野地裏滾爬，吃著村裏百家米長到了一十八歲。而現在他已經完全靠著自己的勞力來吃飯了。
    阿布隻有七分地，少得可憐，放在一般人身上，搞不好都養不活自己。不過阿布是個勤勞的人，每天晨出晚歸，辛勞耕作。家裏隻有一把鈍鋤頭，他靠著這鋤頭，翻地除草開渠，然後用自己的一雙手，埋下莊稼種子，一個個地捉蟲。他幹活幹得很用心很仔細，莊子上人看到直搖頭，說他傻……這裏的地貧瘠，再怎麼小心，作物的產量也不高。
    阿布不在意，能夠種出足夠養活自己的糧食就滿足了……他之所為整天呆在田裏，除了小心照應莊稼外，最重要的是……一個人太寂寞了，如果閑下來，心裏會很難受的。
    或許是皇天不負有心人。
    阿布的地，在他開始種田的第三年，作物產量竟然比別人家畝產的還多。村裏人都是樸實人，雖然有點眼紅，但也是為阿布高興，直誇讚阿布能幹好吃苦，為此甚至有一兩戶人家想要把閨女許配給他。
    不過阿布不願意。村子裏男人女人都一樣在外幹活，那些女人比有的男人還要凶蠻，雖然都沒有壞心……但是看到阿東家的媳婦兒三天兩頭地為雞毛蒜皮的事情跟阿東鬧，他就不敢要那些女人了。
    阿布隱晦地說明了自家的心意。村長很生氣，拿著煙鬥直敲著他的頭，罵他眼高手低。雖然那兩戶人家知道了，有些不高興，但也沒怎麼怪責他。本來也不是阿布有多好的條件，他們看中的隻是他的勤勞與淳樸。
    後來兩年，也就沒人再給阿布講親了。
    因為阿布的莊稼豐收，其他人家也跟著學習起來。不過他們畢竟不是阿布，不會把白天所有的時間都隻放在地裏，再加上或許阿布的運氣比他們好，到最後，阿布的收成總是比他們同樣大小的地要多了那麼一些。
    阿布是個老實人，有多餘的糧食，就會周濟給村子裏幹不動活兒的孤寡老人了。
    日子就這樣，像白開水一般，沒什麼味道地過著。
    這是個大雨天，阿布披著蓑衣，抓緊手上的動作，想要把最後一點草給拔幹淨再回家。然後他在田埂角發現了一個小洞。
    心裏直嘀咕，他每天來回查得仔細，沒發現有什麼老鼠洞黃鱔洞的，覺得幾分古怪。阿布就小心地把手伸進了洞裏，摸到了一個巴掌心大的硬硬的東西。他掏了出來，把泥巴洗幹淨，好奇地一看。
    哇！
    他驚異地看著白色帶著漂亮的淺紅螺紋的……大螺螄。好大的螺螄，他想。在田地裏從小玩到大，也摸過不少螺螄，都是灰灰的、很小的。他還是第一次看到這麼大的螺螄，而且，螺螄的顏色也很稀罕。
    很漂亮。阿布開心地笑了。
    然後就有些手足無措，生怕粗魯的自己把這個美麗的螺螄碰壞了。阿布第一次不顧自己的莊稼，甚至連鋤頭都沒記得拿，捧著大螺螄顛顛地奔回家。