一
    五個月前薛府雅竹院
    “小姐!”丫鬟久兒慌張的從前院跑來，她神色緊張，也顧不得汗水將她自己淡雅的妝容衝毀。
    她用力推開雅竹院中的一扇房門。再一次大叫。“小姐！小姐！不好了！”
    “久兒？怎麼了？”內閣傳來一女子的聲音。那女子聲音輕柔，給人一種大方典雅的感覺。
    所謂聽聲知其人。蒼都薛府的二姑娘映雪大概不會辜負這句話語。
    房內掛著重重珠簾，各色的珠子被穿成一道一道華美的簾子，被風輕輕一撥動就會發出“啪嗒”聲響。穿過這一道兩道的珠簾，才能隱約看見內閣的女子。
    女子靠窗邊而坐，她用白嫩的玉手兩扇木窗推開。此時正是清晨，窗外有鳥棲樹而鳴，“嘰嘰喳喳”。為長夜過後的光明送上一組小曲。
    內閣中出珠簾外的最後一道阻礙，就是一方朦朧透明的仕女薄紗屏風。
    久兒繞過屏風，撲倒在地，地上的那一張羊毛地毯接住了她，免去她膝頭受創之苦。
    女子看著妝容被汗水衝化的久兒，不覺用衣袖掩嘴輕笑。
    久兒也知道自己現在滿身大汗，隔著三層秋衣的後背也濕成一片，更別說從臉頰不斷滑落的汗滴，將那層毫不驚豔的淡妝毀的如何不堪入目。
    她自知自己用黑墨描出的蛾眉與汗水混合，變成幾滴黑水，匆忙間用水色衣袖一抹，連帶雙頰的粉色胭脂也一同抹去，弄得不成樣子，引來窗邊女子又一陣笑。
    久兒喪氣，幹脆不理會妝容如何，隻是抬頭一喝：“小姐，你別笑了。”聲音雖不敢太過響亮，但足矣讓窗邊女子停下笑聲。
    薛映雪看著自己的貼身丫鬟神情緊張，當下將她扶起。問：“是有何要事，讓我們久兒不顧美麗。”她嘴角總是停留有一絲慰人心靈笑容，這笑總能讓人心神寧靜。
    久兒看著她的嘴角，輕輕吐納，調整自己上下不順的呼吸。道：“少爺……少爺他回來了。”
    薛映雪身子微微一怔，嘴角的笑卻擴大了些許，她帶著斥責口氣久兒說：“少爺回來這不是好事，怎麼做出如此慌張的舉動。”說罷，便穿過重重珠簾向前廳走去。
    “唉……小姐。”久兒滿臉擔心，想，自己的話還沒說完呢，少爺這次回來，是為了小姐的……
    薛府前廳
    “父親，孩兒回來了。”薛夜連夜從外趕回家，一進府門便直奔自己父親所在之處，拜見他老人家。
    鹽行龍頭薛蕪啟正獨自一人坐在前廳等待自己兒子歸來，剛一聞聲，他便哈哈大笑起來。
    “吾兒終於回來了。”薛蕪啟道。他從太師椅上起身，迎向門外的錦衣少年。“此番過海飄洋，定是極其勞累，夜兒回來可要好生休息。”
    “謝父親，孩兒知道。”
    “恩。”薛蕪啟滿意的看著自己兒子。喜上眉梢。
    薛家有一兒一女，兒子薛夜今年二十有一，自十三歲開始從父經商，多年來已在鹽行內頗有名氣。此番正是他運鹽出海歸來。但這條海上鹽路近兩年來隻有薛家敢走。
    鹽遇水便化，海路又是極為危險，不幸遇上海浪狂風，命喪大海的也是為數不少。薛家這番大膽，無疑是為自家開了一條黃金大道。
    “夜兒已有多月未曾歸家，這次回來可要多留幾日。”薛夫人劉氏聽言趕來，看見自己兒子不覺心上一喜，臉上的笑意自然也是滿滿的。
    “母親。”薛夜向劉氏請安。英俊的容貌上多了幾分柔情。
    薛夜繼承了薛氏一族的不凡氣度，性格又有他父親的剛毅與母親的平易近人，樣貌更是讓不少女子芳心暗許。加上一顆擁有難得一見經商奇才的腦袋，這樣一個男子是在世間少有。
    正因為太過優秀，他才會看不上所有過分平方的人事物，才會選擇冒險，開辟出一條海上鹽道。也因為熱愛冒險，才會情根錯種，愛上一個不該愛的危險人物，讓自己背上千古罵名，遭國人唾罵。
    “父親，母親，孩兒此番回來除了看望二老，還因為妹妹。”
    “哦？”薛蕪啟挑眉，示意他坐下談話。
    父子兩坐在大廳正中，後牆上的龍虎圖讓人望而生畏。劉氏為這爺倆各倒上一杯茶，接著退到旁邊坐下。
    “映雪今年已有十七，待字閨中，想來也該為她尋一處好人家。”薛夜說，捧起那杯熱茶慢慢飲下一口。
    薛蕪啟閉目深思，用手順著自己長著胸口的胡子。“也是，你這遠在海外的哥哥，倒比日日在雪兒身邊的為父想得周到。”他用讚許的目光示意薛夜繼續說下去。
    “妹妹是蒼都有名的傾城佳人，所嫁對象自是要襯托得上。我薛家又是鹽行龍頭，門當戶對自然少不了。”薛夜道，那雙能將凡事看透的眼睛望向大院子裏。
    冬末春初，蒼都冬日的薄雪開始慢慢消融，絲絲暖意也將驅散一年嚴冬的寒氣。在白雪下覆蓋了整整一冬天的花草，它們也將重新煥發新的姿態，為世人營造一個虛華的世界。
    美麗的事物總會有它的另一麵，蛇蟲鼠蟻也會隨著鮮花遍野的時機，蠢蠢欲動。
    “這麼說來。夜兒是有了適當人選。”薛蕪啟眼中閃過一絲難以捕捉的光芒，那是商人獨有的利益光點。
    妻子劉氏在無聲息間退出大廳，她是如此清楚自己的丈夫與兒子不單單為自己的女兒和妹妹“著想”。他們是商人，不算唯利是圖，但也是那種懂得利用所有可以利用東西的精明人。
    為了生意，犧牲他人幸福，似乎沒什麼大不了。劉家，不也是這樣做的嗎。
    商場如官場，在這種男尊女卑的製度裏，女人永遠無法掌握自己的命運。
    劉氏在心中輕歎：雪兒，你要嫁的，將會是一個怎樣的人……
    大院子裏，最後一片薄雪消融在花泥中。女子那楚楚可憐的身影僵直在男子的懷中。
    花前月下，夜晚的天空比白日裏更會醉人。
    “哥……我不嫁，我不想嫁。”薛映雪帶著重重的哭腔說著，她緊緊抓著自己哥哥的後背，將後背的布料揪出一道道布紋。
    薛夜無奈的抱著她，為她理順那縷縷發絲。“雪兒，父親主意已決，下月你便要嫁到大茶商尤笙隱府內。不可再有小兒姿態。”
    “不。我並沒有小兒姿態。”薛映雪猛地抬起頭，那雙包含淚水的眼眸裏帶著一份深情。“哥你忘了，我摒棄幼稚，在蒼都美人台上與眾佳麗比美鬥豔，為的隻是你。同在美人台上的傾城一舞，為的……也是你。”
    “我知道，那是為我第一次出海遠行。”薛夜眼中的寵溺，帶著柔情。那麼懂得勾動少女情竇初開的心。
    他太懂，所以讓薛映雪又愛又恨。
    這樣會讓我的心很痛……很痛啊……
    哥，你忘了……你真的忘了……
    你說過，你會愛我……你會娶我……
    你說過，你不喜歡幼稚的我，但會愛變成熟的我。
    你說過，你不會娶平凡的人。你要的是一個不似凡人的仙子。
    所以我努力練舞，隻為能一舞傾城，不再平凡。我舞動輕紗，隻為求如仙般如夢如幻。
    那時在下美人台後，你說：“我愛你，我會娶你。”
    難道你忘了嗎？哥！
    “哥……你說過會娶我的！”
    “是的，會娶，但那人不是我。”薛夜將自己妹妹的雙手從自己身上扒下來，他現在的眼神就像冬末的月光，有了暖意卻依舊清冷。
    “哥……”薛映雪的眼淚漸漸幹渴。就像那消融的雪。可是她也忘了，雪在來年會再來，而自己在來年又將會變成什麼？
    悲傷地眼淚遠比憤怒的眼淚味道要淡，那是因為悲傷的淚水比憤怒的淚水更加不值錢。
    “我們雖是鹽行龍頭，但擁有江湖勢力遠遠不夠，我們還需要朝廷的支持。而尤家恰恰是最理想的結盟對象。”
    薛夜，這個名字和夜空相仿的男子，他的野心就像暗夜的天空般吞噬強光，隻允許微弱星點苟且閃爍。