一炷香不到，二人輾轉回到了客棧。此時的客棧，大門虛掩，黃沙未盡，卻又鬼氣彌漫。兩股氣息相互交融廝殺，扭曲了客棧的空間。灰木質地屋門在風中發出“吱呀”的怪響，岌岌可危。
    “糟糕——”
    二人頓覺不妙，想也未想抬腳衝了進去。入內竟是另一番景象，不由驚詫地頓住了腳步。
    客棧還是那般的客棧，暗沉消敗的景致不再，卻是一片和氣融融，燈紅酒綠。百平米的桌椅上高朋滿座，酒肆穿梭其間，忙得應接不暇，一時間沒人注意有客前來。
    左手邊的老板愉快地敲著算盤，聽到門響，高聲吆喝小二上前招呼。可偷懶的小二不知躲到哪裏去了，一時半刻沒見回應，老板揚起手中的珠算，罵了開來。
    距離他最近的一桌，兩位官差裝扮的漢子憨笑著勸慰，這才令慍怒地老板暫時地壓下了火焰。其中一位笑嘻嘻地朝他們揮了揮手：
    “二位娃娃是外鄉的吧！過來過來，老哥今天升官，來請你們喝一杯……”
    說著就要起身前來拉狐小柒的手，未沾衣袍的邊，少女一個側身利落地避開。
    慕曉奇怪，卻見她的臉色陰鷲，冰封如霜：
    “謝了，我吃不慣怨鬼之食——”
    狐小柒的話猶如一擊重錘，在四野炸開。原本喧騰的客棧頓時鴉雀無聲，幾十雙眼睛齊刷刷地望向他們，目光如履薄冰，迸射著怨毒的鬼氣。慕曉心思一沉，悄無聲息地朝前邁出一步，回頭朝狐小柒低語：
    “一會兒我引開他們，你快走……”
    話音未落，身側那名官差打扮的漢子便佞笑著打斷：
    “想走？！恐怕你們這輩子也別想出去了。過不了幾天，你們與裏麵的三十幾口子活物，也會跟我們一樣的，哈哈……”
    四野響起一片怪異地譏笑之聲，慕曉怒從心起，高聲喝道：
    “你們將他們怎麼了？”
    店家老板斜睨了他二人一眼，全然不將眼前這兩個少年放在眼底，涼颼颼地答：
    “沒什麼，隻不過有不少人，吃壞了東西，在鬧肚子而已……”
    語末，又是一片嘩然。慕曉慍怒，揚手就想動武，卻被狐小柒拉住，墨瞳看不清喜怒，隻是對他微微搖了搖頭，附耳道：
    “不過是一群嗜噪的家夥，成不了氣候。先進去看看再說——”
    慕曉冷哼一聲，收斂怒氣，在眾目睽睽、冷嘲熱諷的笑聲裏，朝內踱去。
    果不其然，他們所住的院子內，一片慘然之相。原本生龍活虎的青年，此時一臉菜色東倒西歪地躺在地上。隊裏僅有的五六名少女包括白錦在內狀況看起來稍好些，但也是暈暈沉沉地歪倒在院子內。僅僅白焱與昊蒼幸免於難，正忙不迭地進行救助。
    聽到院門打開，白焱條件反射地揚手就是一擊暗器，習慣了與他過招的慕曉，定身抬腳，輕巧打偏了飛射之物，咣當一聲脆響，袖箭穿透了木門硬生鑲入牆麵。
    待白焱看清了來人驚愣之餘，籲出一口長氣，埋怨道：
    “你二人做什麼去了？！也不招呼一聲，令人徒然為你們擔心……”
    慕曉心頭一暖，不好意思撓了撓頭，放開狐小柒，跑上前去，助白焱一臂之力。
    一旁的昊蒼一臉冰霜，冷冷地幽光流連在狐小柒身上。已不似昨日的熟絡，儼然一副陌生與猜忌地試探。仿佛一夜之間的變數，揭開了彼此心照不宣的底牌，赤裸裸地亮在明麵之上，等待交鋒時刻的撞擊。
    “既已走了，幹嘛還要回來？！”
    麵對他的陰霾，狐小柒不以為意地笑道：
    “誰說我要走了？！我還沒得到我想要的，這麼走了，好不劃算呢！”
    “喔？我這裏，有什麼是小柒姑娘所圖卻未得到的？”
    彎彎的眼眉似弦月，狐小柒笑著反問：
    “殿下這麼聰明，怎會不知？！”
    昊蒼纖長的手指覆上了腰間的那把月輝劍，似語呢喃：
    “比自己的命還要重要嗎？”
    幽深的墨瞳籠上一層看不清的傷感，穿透了他望向不知名的遠方。低沉著嗓音附和：
    “嗯哪！比我狐狸的命，重要得多呢……”
    昊蒼瞬息被那幽瞳吸去了魂魄，片刻間失神。可少女卻未能給他太多探破心靈的機會，神色一轉，已然換了模樣。嬌豔欲滴的臉頰上陰霾不在，仿佛就在眨眼間消失無蹤：
    “哦呀！月輝與日魄，天下舉世無雙的神劍，誰不想要——”
    昊蒼凝望著她的模樣，不置可否地笑笑，不去戳破她的謊言。窺探之光褪去，正色問道：
    “外麵什麼狀況？”
    提到這個，狐小柒不甚懊惱地撇了撇嘴。從袖子裏摸出了鄒衍自廟宇內尋到的文書，扔給了昊蒼。環顧了一下院子裏東倒西歪地眾人，苦笑著歎息：
    “哎！與這裏相比，好不到哪裏去……”