不一會兒，藏經閣旁邊的小路上果然有人經過，錢滿渾身僵硬伏著不動，屏住呼吸，連大氣都不敢出。少年也加倍小心，目光炯炯，盯著樹下那群人不放。這次來的人倒是不多，隻有四名男子，當先的那位頭發花白，約莫五十出頭，其餘三個俱是二三十歲年紀。殿後的青年肩上扛著麻袋，也不知裏麵裝著什麼，看起來似乎像個人形。這四名男子行色匆匆，想是有急事要做，低頭隻顧趕路，全沒留意頭頂高樹上藏著兩雙眼睛。
    等到這一行人進入棗林，離得遠了，少年才緩緩吐出一口氣，皺眉舉起千裏鏡細瞧。林子那邊暫無其他變故，錢滿聽不見說話，又想不明白事情始末，想幫忙也無從下手，索性不再去看。因為少年恐嚇告誡過，他不敢有大動作，隻小心調整一下坐姿，雙眼呆望遠處，嘴裏絮絮道：“我爹說，錦衣衛的緹騎四秘營過段日子又要募人了，除去世襲錦衣衛出身可免試入營，也招收十四歲起的家世清白平民子弟。好像你家那個姓許的就在忙這檔子事，我爹說，看來這人是有真本事的，並不是隻會拉裙帶關係。”
    少年恍若未聞，輕咬下唇眉頭微皺，看著林中神色擔憂。
    錢滿似乎心裏有事，現下隻為能有個人聽他說話解悶，也不等少年回答，繼續喃喃道：“我倒是想去考個武舉，可我爹說我不是讀書的料，寫策論狗屁不通，能考上怕是太陽要從西邊出來。不過還好學武不錯，再加上有他在錦衣衛，到時候為我謀個省力又錢多的差事，將來吃飽飯絕對沒有問題。”
    “……”
    “喂，你家也是錦衣衛出身吧，將來你會不會也走這條道？咱們會不會變成同僚？”
    “……”
    “我爹年前替我談好了一門親事，說是南京兵部尚書的外甥女，比我小兩歲，等她及笄了就成親。”說到這裏，錢滿開始咬牙切齒，千裏鏡拿在手裏，擰得咯咯作響，“他奶奶的，老子今年才十四，將來要走的路居然已經鋪平了，什麼都被人安排得妥妥當當，真他娘憋悶得緊！悶出個鳥來！”
    “……”
    他發狠了一陣，又莫名泄氣，把千裏鏡插到腰間，雙手枕在腦後背靠樹幹：“喂，撿老鴰的小子，你叫什麼名字？”
    “……”
    “你讓我那幾個家丁，等到酉時兩刻再去巡警鋪和我爹那裏通報，叫他們帶人過來，這是什麼道理？”
    “……”
    錢滿接連說了幾句，見少年一直都沒什麼反應，頓感無趣，忍不住輕聲呸道：“你這人真他媽沒勁，幾腳踢不出個屁來！”
    他這句話剛說完，少年忽然轉身，平舉弩弓扣動扳機，箭枝嗖地離弦，射入藏經閣屋頂陰影處。錢滿見他身動，原以為這人總算來了情緒，等看到少年望空射箭，不免發呆，愣愣問道：“喂，你做什麼？臨時抱佛腳，練準頭麼？”錢滿自然不知，弓弩和騎術，是袁有道在少年麵前僅有的兩樣能拿得出手的本事，於是便時常掛在嘴上誇耀，教他自然更是盡心盡力，他也學得青出於藍，百步穿楊實屬易事。
    屋頂不遠處，弩箭消失的陰影中，這時有人輕輕一笑：“好孩子，聽聲辯位的本事不錯，耳朵也真是靈，你什麼時候發現我的？”錢滿尚來不及驚詫，便覺眼前一花，頭頂枝椏上已多了一人，定睛細看，竟是名十分俊美的男子。這人膚光勝雪，眉目如畫，眼若星辰，唇紅齒白，麵目姣好如同少艾，竟瞧不出他到底多少年紀。時值入夏，人人都已換了輕軟薄透的紗衣，這男子也著了一襲月白色薄紗大袖長衫，指間夾著一支弩箭，滿麵笑意端立枝頭。晚風拂林，樹枝不住晃動，他便隨勢上下起伏，衣袂飄飄，直欲乘風飛去。
    第一箭射出，少年早已極快重新裝箭上弦，複又對準那男子，一語不發，雙手穩如磐石，眼中寒光閃動，殺氣隱隱，男子的卓越風姿，對他竟無一絲影響。他這裏劍拔弩張地敵視，那男子卻不以為意，隻將手中弩箭在指間一轉，望空一拋，然後豎起食指貼在唇間輕輕噓了一聲，微笑道：“別緊張，我隻是來瞧熱鬧的。”說罷負手看向棗林深處，眉頭卻慢慢皺起，細不可聞地歎了口氣。
    自從那男子現身，錢滿便看得雙眼發直，此時聽他歎氣，忽然想到或許是因為事發處距離太遠，這人瞧不清楚的關係，忙舉起自己手中千裏鏡遞了過去。那男子低頭向他微微一笑，俯身接過細聲謝道：“真是個聰明的乖孩子！”這人除了外貌，連聲音也有些雌雄莫辯。
    錢滿頓時滿臉通紅，低頭囁嚅半天說不出話，等到臉上火辣辣的感覺稍退，才發現自己同伴居然沒有動靜。忙抬頭去看，少年不知何時已把弩弓收好，同箭囊一起掛在腰間，舉著千裏鏡查看棗林，神情嚴峻，不知為何殺意全消。錢滿此刻才對這忽然出現的男子疑竇叢生，可同伴竟然不加理會，心裏更覺好奇。正要俯身過去，私底下悄悄詢問，卻見少年麵色大變，呼地直起身，丟開千裏鏡，一聲不吭便從樹上翻了下去。那男子呲地一笑，輕聲道：“這下有趣，有好戲看了。”
    這古樹離地甚高，就這麼跳下非摔斷腿不可，錢滿伸手阻攔抓了個空，不由驚呼出聲。探頭看時，卻見少年極快抓住下方樹杈緩了墜勢，又鬆開手繼續掉落，在枝椏間或手攀或腳踏，動作敏捷疾如猿猴，如斯幾次就已安然著地。那隻千裏鏡掉在地下摔成幾段，他看也不看，迅速從腰間摘下弩弓裝箭上弦，拔腿向棗林深處飛奔。
    錢滿雖不明就裏，但看他如此焦急，料想必是林中出了變故，想到自家師傅安危，不免有些心慌，忙也將弩弓箭囊收好，從樹上爬下。他跟著劉岱宗學了兩年武功，可身手遠不如那少年利落，動作相比之下就慢了很多。爬到一半隻覺心焦，也不顧疼痛，雙手使力抱著樹幹一路滑落。腳剛踏到地麵，就聽林中傳來一聲厲嘯，似猿啼，如狼嗥，像是那少年所發，直聽得他心驚膽戰，頭皮發麻。
    太陽越發偏西，約好要到的後援還未出現，錢滿一時躊躇，不知該不該跟去。他繞著大樹轉了幾圈，抬頭望了望依舊立於樹梢的男子，站在原地極目遠眺，眼前卻隔著重重棗樹，全然瞧不見林中發生了什麼。
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    劉岱宗喝聲未停，就已閃身舍了路樹森，運勁揮出一掌，向著王孝和當頭劈下。王家大公子還算有些門道，聽到風響急步後退，抽出腰中長劍，手腕振動，劍尖幻出點點銀光，向劉岱宗掌心刺去。這一招是他家傳的劍法，原本虛實相間，攻防兼備，隻可惜他平日耽於聲色犬馬，疏於練習，功力尚淺，許多變化未曾領悟，使出來便華而不實，隻不過架勢灑脫好看，想要逼退劉岱宗，那卻遠遠不夠。路樹森想必對這點心知肚明，忙揮刀來救，右手持刀斜削，左手豎起刀尖，直刺劉岱宗背心。綠柳莊的柳葉刀形似柳葉，連柄長三尺三，比一般的刀刃較為輕薄狹長，雙刀同使，以快狠著稱，路樹森在這對兵器上浸淫數十年，功力遠非世家的公子哥可比，劉岱宗知道厲害，隻得撤招防守。
    王孝和剛鬆一口氣，就覺微風拂麵，心知不好。他應對也快，情知承受不住，便不出招抵擋，反而回劍往自己喉間抹去。林希聲本擬先將他生擒，見此情形頓覺錯愕，劈手奪他長劍，喝問道：“王孝和！你做什麼！？”
    四麵圍著的王家眾人俱被繳了兵器，赤手空拳站在當地，眼見少主遇襲，倒有幾個想要上前救護，隻是他們更怕林希聲，不免心生猶豫，戰戰兢兢。雖然江湖傳言這姓林的絕不殺人，卻並沒說他不傷人。和高手放對，他們這些武功低微的打起來難保斷手斷腳，王家可不是積善之家，絕不會花大把銀子去養殘廢。可要是不救，萬一少主有個好歹，回去怕更沒好果子吃，到時一頓棍子下來，終究還是難免變成殘廢。各人心中天人交戰，肚裏算盤打得山響，好半天沒個頭緒，走也不是留也不是。
    而那邊路劉兩人相鬥，情形也不樂觀。俗話說拳怕少壯，路樹森畢竟老邁，劉岱宗卻正當年，兩人武功又有差距，交手數十招後，綠柳莊莊主便有些力不從心。而溫世賢隻是長於用藥，本身功夫馬馬虎虎，如今穴道被點，雙手不能動彈，簡直形同廢人。他幾次運氣衝不開禁錮，路王兩位又自顧不暇，更是無人幫他脫困。想要跑到邊上請人代勞，王家的那幫紈絝卻實在不爭氣，他們的功力比自己還低，解穴恐怕難如登天。劉岱宗惱這人花言巧語欺騙自己，力敵路樹森之餘，竟也沒忘了這位嶺南溫家子弟，時不時抽空遞上一招，溫世賢無法還手，躲得狼狽不堪。
    “那小畜生，和那賤人的下落，隻有我一人知道，若是沒我送飯，他們就得……活活餓死。姓林的，你可……想清楚了！”王孝和舞動長劍，招招都對著自己要害招呼，林希聲想看他究竟有何目的，一直隻是出手阻攔，所以這人尚有餘暇說話。隻不過動起手來氣息流轉不暢，說起話來就難免斷斷續續，不夠連貫。原先與王孝和約好計劃的那人，本要尋機出去依計而行，可現下事態完全脫離掌控，頓時愣在當場沒了主意。
    眼見王家大公子不停出招自殘，行徑如同潑皮無賴，現下居然有恃無恐開口威脅，林希聲不怒反笑。他撤招袖手退開幾步，斜睨王孝和：“王公子大好前程，怎的也這般想不開，也罷也罷，人各有誌，潮音總不好強人所難。”他笑著舉手虛引，“請便請便。”
    王孝和正回劍刺向自己胸口，見這人竟全不阻攔，隻得硬生生收勢，僵在當場滿麵通紅：“姓林的，你！你不救那姓莫的母子了？！”他這招使力大了，餘勁便有些收不住，劍尖不小心把自家衣服劃破一大塊，所幸未傷到皮肉。今日出醜，在場王家子弟人人得見，這實是奇恥大辱，他暗中打定主意，等事情解決，必將這些人個個滅口，以免將來傳揚出去，成為笑柄。
    林希聲呲地一笑，忽然出手如電，食中兩指夾住對方長劍劍身一剪一拗，劍刃頓時齊根折斷，王孝和手裏隻餘一個光禿禿的劍柄。林希聲將那段劍身夾在指間，冷笑道：“我不信王家少主會屈尊降貴，親自去服侍他們母子，更何況莫笙那孩子，也不是你一個人能治得住的。”他眼睛一掃四周手足無措的王家眾人，劍尖轉向虛點，“我也不信你帶來的這許多跟班，全沒有一個知情。”聽見這話，他視線所到處，王家子弟無不抱頭鼠竄。
    王孝和雖知自家人不中用，可也想不到竟會無用到這般地步，氣急之下狠狠拋出劍柄罵道：“跑！趕緊跑！你們這群沒膽沒種的隻管跑個幹淨！跑得越遠越好！日後別再露麵，別落到我手上！”大公子手段的厲害，那群子弟想必心知肚明，聽到罵聲個個進退不得呆立當場，額頭冷汗涔涔而下。
    林希聲瞥一眼棗林通向崇效寺那側，指夾劍刃，如同拈花，劍尖垂地，神態怡然，聞言笑道：“不用慌，你家幫手又來了。”
    他話音剛落，林中便傳來一聲嗬斥：“孝和！夠了！王家的臉真是被你丟盡了！”語畢餘音嫋嫋，顯見功力不凡。路樹森聽見，忙向劉岱宗喝道：“小劉，快住手！王二當家到了，且聽他言語！”劉岱宗兩眼通紅，充耳不聞，雙掌使發了性，直逼得路溫二人不住倒退，路樹森一時分心，旋即險象環生。
    “二、二叔……”王孝和一驚，皺眉後退一步，臉上籠罩一層陰霾，顯然不想看到這位二叔在這個時候出現。
    “我可當不起你這稱呼！”說話那人緩緩步出，一臉肅然厲聲道，“你背著我，做下這等醜事，王家沒有你這種不肖子孫！”來者五十多歲頭發花白，林希聲一年前曾在王家見過，正是已故家主王彥昌的胞弟——二當家王彥哲，他身後跟著三名青年，分別是王彥昌的三子王敏和，王彥哲的兩個兒子，王禮和與王義和。林希聲掃了這四人一眼，將視線定在王義和肩頭那隻麻袋上，眉頭深鎖。
    王孝和臉色一變，半是惱怒半是憤恨：“二叔！我已經接了家主之位，這句話，輪不到你對我說！”
    王敏和上前一步，大聲斥道：“且住！家裏誰都知道，父親早有意把家主之位傳給二哥仁和，他老人家去世的時候，除了你，並無其他人在場，誰知道你這家主位置是不是實至名歸！”
    王孝和被自家兄弟當麵指責，心裏恨意更深，但現在形勢於己不利，便強按怒火好言相勸：“敏和，你太年輕，很多事情還不明白，別稀裏糊塗，聽了旁人的挑唆離間。”
    “二叔是自家親戚，哪是什麼旁人？！你這話才是挑唆離間！”王敏和是庶出，今年不過二十掛零，論年紀論資格，家主之位怎麼都輪不到他頭上，隻能憑自身喜惡支持某位兄長做個跟班。適才這番話，他顯然趨同老二王仁和，且對長兄不滿已久，此刻當然什麼話都聽不進去。
    兄弟倆在那裏爭執，王彥哲隻作不見，他轉身向自己兩個兒子點了點頭。王義和會意，將肩頭的麻袋放下，王禮和解開袋口，小心扶出個人來，兄弟倆一起攙架著那人慢慢走到王彥哲旁邊。這人身形纖瘦，是個俊俏兒郎，容貌與王家諸人有些肖似，衣上染有血跡，此刻雙目緊閉，昏睡未醒，不出林希聲所料，正是那叫莫笙的少年。莫笙早在麻袋之中，他便已聽清辨明，這孩子呼吸雖然微弱，性命倒是無礙，看情形隻是受了皮肉之苦，被點了穴道。
    王彥哲雙手抱拳，歉聲施禮：“林大俠，都怪家兄管教無方，孝和這不孝子為非作歹，害這位小兄弟受了不少苦，彥哲這廂代為賠禮……”他話未說完，就覺眼前一花，身邊似有微風輕拂，定睛細看，莫笙早被林希聲救走，自家兩個兒子直挺挺站在原地一動不動，方才轉瞬之間，竟已被順勢點了穴道，不由慍怒道：“林大俠，你這是什麼意思？！”
    林希聲毫不理會，抱著莫笙遠離王家諸人，拍開那孩子的穴道，將手掌抵在他背心將內力緩緩輸入，輕聲喚道：“阿笙，醒醒，你怎樣？”
    莫笙慢慢睜開眼，雙目迷離看著林希聲，好半天才微弱答應：“先生，我沒事。”
    林希聲伸指把脈，仔細辨別他傷在哪裏，嘴裏柔聲責怪：“阿笙，你怎不快些離開南昌？你娘呢？”
    莫笙低頭囁嚅道：“先生，對不住，我沒聽您的話……”語漸不聞聲漸消，撲簌簌落下淚來。
    方才匆匆診斷，這孩子脈息通暢，應該沒受內傷，也沒被下藥，林希聲剛剛放心，忽覺小臂上微微一痛，似乎有尖針刺入，暗道不好，忙運氣護住心脈。兩人之間距離太近，這一下變生肘腋，防不勝防，等到察覺，已經來不及了。林希聲愕然，一把扣住莫笙脈門，提掌就要在他頭頂印落，卻見莫笙雙目含淚，光華流轉，似喜似悲，有怕有恨，許多莫名難辨的情緒混在一起，驀地裏，又隱隱透出一絲悔意。林希聲憶起一年前兩人半是師徒半是朋友那幾個月，心中一痛，這一掌就再拍不下去。想到這孩子的娘親，正要詢問緣由，忽地銳聲破空，一線黑影掠過。那是一支黑色弩箭，從側麵穿透莫笙頸脖，發出刺入肉體的沉悶鈍響，帶出一蓬血花。莫笙雙眼圓睜，又驚又懼，喉間格格作響，嘴唇翕動，想要說些什麼，卻一點聲音都發不出來，旋即氣絕倒地。
    厲嘯聲響徹林梢，群鳥驚飛，遠方有一道身影，疾如流星，風馳電掣而來。
    （我越來越囉嗦，越寫越長了……）