大隊一路向南，秋色漸濃。
    壞消息一個接一個傳來。洪州被破，鎮國大將軍蘇萬鈞殉國。
    僅僅過了五天，聖京便淪陷，太子蕭任則率軍與燕軍血戰三日，戰死在城頭。
    宇文縱橫攻入聖京，發現肖讚等人已經逃離，片刻也未多留便揮師追趕。
    得到的都是這樣的消息，南奔的隊伍一片騷動，絕望的氣息四處蔓延。
    平民們發現跟著皇帝非但難以得到保護，隻怕還要成為靶子，於是很多都自行散去，躲到偏遠的鄉下。躲無可躲的王公大臣則隻有硬著頭皮繼續前進。
    肖讚的身體一直不是很好，離開閎都之前便覺得有些不適，連日奔波加之重重打擊，病情已經十分嚴重。
    趙無忌等一幹臣子哆哆嗦嗦地跪在車駕前，將太子和鎮國大將軍戰死的消息奏報給大夏皇帝時，肖讚麵無表情，片刻之後卻狂噴出一口鮮血，從皇輿上栽了下來。
    驚慌失措的眾人急忙將其扶起，肖讚卻已是麵如淡金氣若遊絲，自此昏迷不醒，不到十天便龍馭歸天。
    太子和皇帝先後去世，群龍無首的大夏臣子們頓時亂成了一鍋粥。
    國不可一日無君，在這個緊要時刻尤其如此。
    但皇子們一到十六歲就要封王就國，基本都不在京城，自然也不會跟著皇帝一起逃亡。大臣們麵麵相覷了大半天天，才有人忽然想起，恒梁王肖浚睿此時不正在隊伍中麼？此言一出，幾乎沒有任何人提出異議，都到這個時候了，隻要能不讓那個位置空著，坐在上麵的人哪怕是向來以不學無術而聞名於世的肖浚睿，也已經變得絲毫不重要。
    一幹大臣風風火火地趕到肖浚睿麵前，不由分說便呼啦啦跪下一大片。
    “臣等參見陛下，吾皇萬歲萬萬歲。”
    肖浚睿還沒來得及鬧明白情況，便被推上了皇位。由於時間太緊，條件又有限，新君繼位居然連新的冠冕袍服都沒來得及做，肖浚睿直接穿上的父親的一身替換的服飾，便匆匆登基，改國號承德。
    趙無忌派人從附近的集鎮搜集來了一些孝帳靈旗，翻飛的白幡和遍野的哭聲讓這支原本就淒惶狼狽的隊伍更加無助。
    肖讚的屍體無法按照祖製葬入皇陵，肖浚睿隻好決定找個僻靜的所在暫且安葬，等到將來再另起陵墓。
    下葬這天，秋風漫卷，四野空濛。
    肖浚睿帶著百官長跪在父親的墳前——那是一個小小的墳頭，背後是淺淺土丘，剛培的新土帶著淡淡的泥腥味，一刻柏樹孤零零地矗立在墳前。之所以會找這樣一個地方埋葬肖讚，一則是為了便於將來尋找，二則是因為有大臣說，背後的淺丘和那棵柏樹可以護佑子孫興旺。
    墳不敢有什麼太過特別的標記，普通得如混同亂石堆中的石頭，任何過路的人都不會多看它一眼，這就是一代夏君肖讚的歸宿。
    “父皇，兒臣肖浚睿今日在你的墳前起誓，今生今世定要將燕賊趕出我大夏國土，收複聖京。到那個時候，兒臣定然會來此，恭迎父親回歸皇陵。”肖浚睿一字一頓，語聲鏗鏘有力，顯示出無比的決心和信心。
    秩序井然地跪在他身後的大臣們聽到此言群情振奮，齊聲高呼萬歲。激越的呼聲驚飛了四野的鳥雀，直入雲霄。
    夜已深，高天上星光閃耀。奔波了一天的人們早已酣然入夢，原野如此靜溢。
    巡視完防衛的蘇淩回到從馬上跳下來，打算稍微小憩片刻。
    樹後閃出一條白影，蘇淩剛要厲聲喝問，卻見那人對他擺了擺手，那體態姿勢十分熟悉，竟然是肖浚睿。
    “陛下，你怎麼來了？”話問出口，才想起似乎有點不敬，待要見禮，手肘卻已被肖浚睿托住。
    “淩兒什麼時候跟我這麼生分了？”
    “現在不比過去，陛下是君王，而蘇淩是臣子，君臣之禮不可廢。”
    肖浚睿似乎有些不高興：“什麼君君臣臣的，聽得人頭疼。雖然現在我當了皇帝，但浚睿還是那個浚睿。”
    蘇淩有一刹那的失神，很快又恢複了正常：“陛下，臣正想求見陛下，有本奏。”
    “跟你說了，不許這個樣子，難道當了皇帝就連個知心的人都沒有了麼，就非要去做那孤家寡人？”肖浚睿不管他的什麼本不本，繼續抱怨。
    “陛下……”蘇淩有些無奈。
    肖浚睿幹脆席地坐下，用袖子擦擦身邊已經有些枯黃的野草：“淩兒來，我也正有事找你，咱們坐著說。”肖浚睿神色自若，和過比起來確實沒有什麼兩樣，蘇淩猶豫片刻，終於在溫柔熱切的目光中走到他身邊坐下。