元旦是一年的開始，普天同慶的日子。
    元旦日照例得出門，圖的是新年新氣象，這不成文的規矩就算皇家也遵從不誤。大清早，宇文縱橫便帶上了自己的妃嬪子女前往烏鵲山進行郊祀。
    郊祀的流程繁瑣，雖然寅時便出了門，回到宮裏也已經是半下午。
    元玨的車駕停在東宮門口，卻並未進去，遠遠看見宇文熠回來，笑嘻嘻地迎了上去：“殿下可回來了，叫臣好等。”
    “有什麼急事？”宇文熠從馬上躍下，將馬鞭和馬韁丟到侍衛手中。
    “臣沒有急事，卻有件有趣的事。”元玨擠眉弄眼地笑著，眼神裏透著古怪。
    “買什麼關子，有話快說。”
    “今日閎都城裏有一場蹴鞠比賽，參賽的都是從全國請來的頂尖鞠客，殿下可要去看？”宇文熠生性好動，對蹴鞠狩獵這一類的事情從來都興趣濃厚，聽他這樣一說，那有不去的道理，當下換了便裝，和元玨驅馬而去。
    閎都城裏最大的蹴鞠場在城西，離流花巷不遠。流花巷顧名思義，是個尋花問柳的好去處，閎都城裏幾乎所有的妓院和倡館都彙集在這裏，白天清風雅靜，一到夜裏，便歌舞升平，歡宴不歇。
    蹴鞠的場地被稱為鞠城，為長方形，四周設有矮強，兩邊各有一間小房子似的球門，雙方各上場十二人，攻入對方球門多者為勝。
    鞠城的看台分為兩層，下麵一層沒有座位，所有人都擠在場邊，倒也熱鬧。上麵卻是一個個的小包間，裏麵不僅布置有坐席，還提供豐盛的食物和美酒。
    今天場中格外吵鬧，一名留著山羊胡子的中年人站在高處解釋著什麼，猛然看見宇文熠和元玨進來，眼睛似乎一閃，高聲道：“列位不用著急，現在一進準備好了，比賽馬上就開始，馬上開始。”圍著他的人聽說比賽終於可以開始，罵罵咧咧地散開，有的回到賽場旁，有的去投注點下注。
    元玨帶著宇文熠到最正中的包間坐好，立刻便有俊秀的少年奉上水果和一隻銀盤：“二位爺，下個注吧，多下多發財。”
    元玨對指著在場邊做著準備活動的兩隻球隊對宇文熠道：“我打聽過，紅隊的實力似乎要強些，爺你買紅隊？”
    宇文熠取出一錠金子丟到銀盤中：“蹴鞠這事誰說得清，既然都買紅隊，我便買白隊，要贏也多贏些。”
    “爺所言甚是，那在下就買紅隊好了。”元玨朗聲笑起來，也丟下一錠金子。
    少年沒料到兩人這般豪爽，大喜過望，連連拜謝而去。
    說話間，比賽已經開始。兩隊個個卯足了勁，你來我往，矯健利落。紅隊的隊員個個生龍活虎，技藝了得，白隊的整體實力似乎差了些，但其中一人卻甚是了得，那球仿佛粘在他身上一般，左衝右突，如入無人之境。紅隊見他驍勇，派出兩人專門盯防，依舊無可奈何。一場比賽下來，白隊竟然以十比九險勝，其中到有七個球是那人攻入的，其他三球雖不是他直接攻入，也多少和他有關。
    元玨撫掌而笑：“殿下神算，果然是白隊贏了，我隻道紅隊在一起練得久，配合熟練些，卻不想白隊裏有這等人物，端的稱得上是隻手轉乾坤了，元玨輸得心服口服。”
    宇文熠贏了球，心情舒爽，聽得元玨這樣說，不由心中一動：“去把那人叫來，我有重賞。”
    不一會那鞠客便來到了麵前，依舊是一身雪白的勁裝球衣，頭上戴著抹額：“小人柳清宵見過二位公子。”
    方才離得遠，看不清容貌，隻看得出他身材修長矯健，柔韌有力。此時來到麵前，才發現這個柳清宵約二十四五歲年紀，修眉鳳目，麵若冠玉，目若點漆，竟是一名少見的美男子。
    “你叫柳清宵？”宇文熠不由向前傾了傾身子。
    “正是小人。”
    “果真好名字，清邁脫俗，人如其名。你的球技非常好，不知學蹴鞠多久了？”
    “公子過獎了，小人萬不敢當。小人從七歲起便學習蹴鞠，到現在已整整二十個年頭。”七歲開始學習技藝，到現在已經二十年，算來這柳清宵當是二十七歲了。
    宇文熠上下打量他一番，隻見他皮膚光滑緊致，眉宇間帶著淡淡羞澀，看上去卻似比起實際年齡年青了好幾歲。加之應對間舉止得體，不卑不亢，頗有大家風範。宇文熠暗自讚賞，想起自己打算賞他，一時竟不知道該賞些什麼，隻覺得尋常金銀會汙了他，想了想，取下自己隨身的玉佩賞給了柳清宵。那玉佩是昆吾國進貢的羊脂玉，雕刻著六龍回日，以金色的絲絛編織成吊穗，最是名貴。
    柳清宵雙手接過，隻看了一眼便跪下高舉於頭頂：“小人謝公子爺賞賜，隻是此物實在太過貴重，小人萬萬不敢領受。”
    宇文熠見他如此知進退識大體，不由更加喜愛：“賞給你的，你便拿著，出了手的東西豈有收回來的道理？”
    柳清宵踟躕片刻，見一旁的元玨不住對自己點頭，這才磕頭謝過。
    日色西沉，宏都街頭華燈初放。
    天色雖然晚了，大街小巷的行人卻漸漸多了起來，連平時不太出門的大姑娘、小媳婦都邀約著出門逛夜市，原本就熱鬧非凡的閎都被節日的氣氛渲染得更加多姿多彩。
    宇文熠伸了個懶腰：“走了。”
    元玨卻拉住他的袖子：“殿下，急什麼，今日可還有更好的好戲看。”