若是往年，八月的天氣本已開始轉涼，但今年卻依舊炎熱不堪，火辣辣的太陽燒烤大地，田地裏都裂了口子，沉甸甸的麥穗還未完全成熟，就因為秋旱而脫落到田地裏，各地個官員們雖然也組織人手全力抗旱，無奈上天不佑，災情越來越嚴重。僅是閎都附近就有好幾個縣上奏說，今年已經極有可能顆粒無收。
    官道旁，柳樹上蟬聲高唱，那聲嘶力竭的模樣似乎要將自己的肺叫破。
    元玨從車窗裏探出頭：“這是到哪裏了？”
    一旁騎馬的侍衛抱拳低聲道：“大人，已經了堪縣境內。”
    元玨點點頭：“天黑前能趕到縣城麼？”
    “大人，縣城距此約有三十裏地，太陽落山前可趕到無虐。”
    “嗯，那就好。”元玨轉過臉，看向前方的大車，搖頭暗罵一聲“妖孽！”
    這次旱情嚴重，各地的奏折雪片般飛到宇文縱橫的禦案上，宇文縱橫暗自著急，著令太子宇文熠到閎都周邊各縣暗訪，親自看看災情到底嚴重到什麼程度。
    既然是暗訪，人員便不能帶得過多，加上十名虎衛在內，宇文熠一共也才帶出了三十名侍衛，其中居然還包括了喬裝著侍衛的蘇淩。宇文熠一出閎都，便鑽進蘇淩的車裏，車停下時才會出來，四處查看。
    元玨忽然想起兩句俗諺：酒是穿腸毒藥，色是刮骨鋼刀。隻是元玨實在看不出，這個滿臉傷痕的人，他魅惑了太子殿下的色究竟在哪裏？
    隊伍行進速度很快，縣城轉眼即到。早有走到前麵負責安排食宿的的侍衛等在城門外迎接。
    一行人來到客棧安頓好，宇文熠歇也未歇，便帶上元玨、薛正和幾名侍衛到城中查探情況，臨行時想了想，還是叫上了蘇淩。
    城中已經極是蕭條，雖然各處店鋪依舊開著，卻少有人光顧，唯獨糧店門口擠滿了人。
    “老板，開門吧，哪有關門不做生意的道理，我家可都要揭不開鍋了。”
    那老板站在門前直作揖“各位鄉親，小店確實沒糧了，怎麼大家就不相信我呢？”
    “老板，我親眼看見一個月前你進了一百車的貨，半個月前你就關了門，現在說沒有存貨，你騙鬼呢？”
    有人立刻怪笑起來：“老板該不是想囤積居奇吧，這可是要坐牢的。”
    老板臉色頓時鐵青：“這位兄弟怎麼這麼說話的，這不是不相信人麼？”
    “要讓我們相信也不難，讓我們進去看看不就行了麼？”
    老板一聽，自然不肯答應，正僵持間，忽聽誰叫了一句：“兄弟們，沒糧吃一家老小都得餓死，大家衝進去啊！”
    眾人受到蠱惑，紛紛向糧店裏湧去。老板見勢不妙，一聲大吼，立刻從店裏衝出十餘名手持扁擔的夥計，堵在門口。眾人依舊不管不顧，徑直往裏衝，糧店門口頓時一場混戰。
    “民心已經開始恐慌了！”宇文熠歎道：“這樣下去，大災未至，隻怕便會大亂。”
    “殿下以為當如何處置？”元玨問道。
    “你立刻給父皇擬一份奏折，請他立刻昭告各受災的州縣，先發出放糧的公告，安定民心。”
    “殿下，這些年天災不斷，臣擔心各地的存糧不夠。”
    宇文熠點頭：“這點我清楚，但現在當務之急是穩定民心。另外你要說明，請父皇立刻下令從南方各州縣調集糧食。”
    “臣記得前不久才向軍中增撥了數十萬石糧食，足夠吃到明年秋天了，不如先調過來用一用，到挺過這陣再還回去，殿下看……”
    “不行！”宇文熠沒等元玨把話說完，便將他打斷：“軍隊的糧餉分毫也不能動，隻要有軍隊，你還怕沒糧麼？”
    蘇淩聽他這話，立時便明白宇文熠是在打著向各國加重貢賦，將國內災情轉嫁到別國身上的主意。據蘇淩所知，大夏這兩年也連遭水災，國中用度頗為吃力，但大燕武力強盛，若真是要加重貢賦，隻怕肖浚睿也無可奈何。蘇淩心中暗恨，當下轉過頭去，假作沒有聽見。