一切準備就緒，三個人便開始齊心合力修屋頂。
    “接著。”
    劉嫂抱起一支穀草遞到站在梯子上的肖知漸手中，再通過肖知漸傳給坐在屋頂的蘇淩。
    穀草已被劉嫂和肖知漸細心打理過，整整齊齊、密密實實，帶著陽光的暖意。蘇淩將他們層層疊疊地鋪在椽條上，再壓上竹片。椽條又厚又結實，釘起來雖然費了不少勁，卻經久耐用。這樣一鋪，就算風雨再大，屋頂也不會漏雨。
    “蘇將軍今晚就住這裏吃飯吧，等這層鋪完了我就做飯去。”
    “我去打酒。”肖知漸在梯子上蹦了起來，舉起手大聲道，隨著他這個動作，滿頭的草屑撲簌簌落下，嗆得他連打了兩個噴嚏。
    劉嫂嚇了一跳：“殿下別蹦，小心摔下來。”
    這才象個孩子，蘇淩把草頭紮住，故意笑道：“殿下可別把醋當做酒給打回來了。”
    “才不會，我可是喝過酒的。”肖知漸見蘇淩這樣瞧不起他，立刻挺了挺胸脯。
    見他那副模樣，蘇淩和劉嫂都笑了起來，笑聲朗朗，滿載著歡快飛出牆外。
    宇文熠在門口已經站了一炷香時間，院子裏堆放的穀草擋住了部分視線，忙著修補屋頂和討論晚飯的三人都沉浸在簡單的歡樂裏，誰也沒有發現他。
    宇文熠索性抱起胳膊靠在門楣上。
    蘇淩從梯子上下來，將肖知漸頭上的草屑一片片摘下，那笑容似乎是從骨子裏發出，帶著的那份溫柔和寵溺，宇文熠不要說領受，連見都沒有見過。
    “我渴了。”肖知漸坐在對蘇淩道。蘇淩趕緊從壺裏倒出涼開水遞到他手上。
    宇文熠再也忍不住，猛地推開半掩的門扉，門板重重撞在牆壁上又彈回來，發出一聲巨響。
    院子裏的三人都一驚，齊刷刷轉過頭來。
    金冠上鑲嵌著鴿子蛋大小的明珠，羊脂般的玉帶沒有有半分雜質，劍鞘上的寶石熠熠生輝，令人睜不開眼。宇文熠被就生得英俊偉岸，被這身富貴的行頭一襯托，更恰似天神臨凡。
    二十餘名侍衛跟著宇文熠呼啦啦湧進來，把狹小的院落擠得滿滿的。
    劉嫂和肖知漸哪裏見過這個場麵，被嚇得躲到了蘇淩的身後。
    “一大早就不見了蹤影，到這個時辰還不想回去，蘇淩，你當本太子的東宮是客棧麼？”宇文熠把手背在身後，半眯的眼睛裏透出森森寒意：“別以為本太子寵你就可以無法無天，是奴才就要懂規矩。官奴背主出府是該怎麼懲罰？”最後這句話是問身後的薛正。
    “鞭撻五十。”薛正的回答簡明扼要，一個多餘的字也沒有。
    “很好，來人，狠狠地抽這個賤奴。”
    兩名侍衛提著馬鞭子走了過來，壓住住蘇淩的胳膊便地上摁。
    “不要，不要打蘇將軍。”肖知漸死死摟住蘇淩的腰，語帶哭腔。
    見此情景宇文熠更加惱怒，幾步走過去，提著肖知漸的胳膊便重重丟到一邊：“滾開。”
    蘇淩見肖知漸被摔在地上，慘叫著滾了幾個滾，奮力掙脫開侍衛的壓製，撲上去摟住肖知漸：“殿下，你怎麼樣？”
    肖知漸並未受傷，隻是受了些驚嚇，見蘇淩抱起了自己，不由哭道：“蘇將軍，他們為什麼打你？”
    宇文熠站立在一旁，側眼睨視肖知漸：“一個小小質子，見到本太子還不跪下。”
    肖知漸被他的氣勢嚇得瑟瑟發抖，求救地望著蘇淩。
    蘇淩緩緩抬起頭：“宇文殿下，我家殿下雖流落異邦，卻仍是大夏皇長子，身份何等尊貴，普天之下，除了我大夏的帝後，他誰也不用跪拜。”
    宇文熠高挑起一隻眉頭：“你家殿下？”眼裏蒙上殘忍的猩紅，轉瞬卻又褪去，隻是居高臨下地淡淡一笑：“說得好，來人，抽這個不知尊卑的賤奴兩百鞭子。”
    行刑的侍衛毫不留情，隻是片刻光景，蘇淩的背部、臀-部和大-腿上已經沒有半塊好肉，皮肉翻卷開來，形成條條血槽。鮮血從這條條血槽中汩汩流淌，彙集成小溪，在腳下彙成一窪。
    蘇淩用盡全身力氣睜開被汗蒙住的雙眼，對著縮成一團的肖知漸擠出一個微笑，想讓他放心。那微笑盛開在唇間，如同石縫裏綻放的花朵，美麗而脆弱卻又透著無比的頑強。
    宇文熠見他居然還在對肖知漸笑，不由怒火更熾：“用力打，打死了事。”侍衛接到命令，玩命地揮出幾鞭。蘇淩終於便再也支持不下去，陷入無邊的黑暗之中。
    “太子殿下，蘇淩昏過去了，是否用涼水潑醒繼續抽？”
    宇文熠陰鷙地盯著肖知漸，肖知漸隻覺得渾身冰涼，悄悄抱住劉嫂：“奶娘。”
    見他如此怯懦，宇文熠蔑視地哼了一聲，掉頭出門：“把這個賤奴帶回去慢慢收拾。”