宇文熠把蘇淩弄進東宮其實隻是一時興起。
    那日在北苑廄，看蘇淩雖然殘廢，手下卻頗有些功夫不禁詫異。後來聽李來順說這人是朝廷要犯，更加好奇起來。著人一打聽，才知道這個牧羊人居然是蘇淩。
    蘇淩，宇文熠從小就聽過這個名字。
    大燕尚武，身為太子的宇文熠自幼便學習兵法武藝。而萬仞關之戰則是被太傅反複分析講述的經典戰役，更是身為大燕太子必須了解的戰役。
    那時桓帝宇文禦帥軍征夏，所向披靡，奪下大夏國都。夏太子和鎮國大將軍蘇明遠陣亡。夏國兵敗如山倒，夏帝也在逃亡途中病死，眼看大勢已去，窮途末路之際，夏軍忽然出人意料地改道向西。
    西邊山勢高峻，人煙稀少，夏國逃亡的人中很多人都是婦孺，要想在這樣的地形條件下擺脫追兵幾乎是不可能的。但宇文禦卻知道，西邊百餘裏外是一處大峽穀，當時他判斷，夏軍之所以忽然放棄過去的路線，是為了在峽穀設伏，與自己決一死戰。於是快馬加鞭，想趕在對方還沒來得及布置好前打他們個措手不及。
    來到峽穀前，卻見樹林中隱隱有旌旗閃沒。穀中狹窄，既方便伏擊更利於火攻。據探馬回報，發現穀口被澆上了油，還隱藏著大量幹柴。
    穀口就有這麼多火攻用的東西，裏麵的情況自不待言。這本是宇文禦意料中的事，宇文禦自由熟讀兵書，深知無論任何統兵的人在這種情況下都會這麼做，隻是他沒料到對方的動作居然會這麼快。為了穩妥起見，當下不敢輕舉妄動，命大軍就地紮營，派出探馬刺探消息。
    一天後，探馬傳回消息，夏軍已經又折回東南，宇文禦這才發現自己上當，夏軍根本就不可能在這麼短時間內做好火攻和伏擊的準備，而自己因為過於相信自己的經驗判斷貽誤了戰機。等他迅整頓人馬再次追擊時，夏軍已撤退至萬仞關，留下一部人馬憑借天險據守，另一部分人馬則跟隨剛剛登基的夏帝肖浚睿繼續向南。
    萬仞關雖有天險，卻並非牢不可破。宇文禦開初也沒有十分在意，以為會手到擒來。不料幾個月下來，燕軍數度攻城皆傷亡慘重，無功而返。對方的防禦工事則一天比一天完善，作戰難度日益加大。
    逃亡的大夏皇族見局勢逐漸穩定，也終於在停了下來，並在定州建都，更名新京。
    接下來便是兩年的相持，大小數百戰，夏軍的奇襲騷擾不斷，燕軍折損了十餘萬人，卻依舊半分也難以推進。
    一瀉千裏的勝勢被阻，士氣便難以保持。而燕國大軍長年在外，國內空虛，軍心思歸，西羌國又蠢蠢欲動。加之補給線太長，消耗過大等原因，最終，新皇宇文縱橫不得不放棄滅掉大夏一統南北的想法，同意了大夏的求和。
    這一整場軍事行動的指揮以及萬仞關的守將就是大夏新任的鎮國大將軍蘇淩，那個時候蘇淩剛剛二十歲。
    對於宇文熠來說，蘇淩不是一個實實在在的人，而是一個傳說中的名字。當他發現，這個一直被他當做一個傳說的人居然活得這麼卑微，心中的鄙視可想而知。於是想辦法把他弄到了東宮，無非是想要閑來無事的時候折辱消遣。誰知非但沒把他折辱著，反而把自己弄得像個傻瓜。
    “可恨！”宇文熠一拳重重捶在桌子上，桌上的茶杯被擊得跳了起來翻滾著跌在地上，“啪”地一聲摔得粉碎。
    “殿下息怒。”剛剛進來的女子花容失色，抖抖索索跪了下去。
    宇文熠回頭一看，是自己的寵妾柔姬。宇文禦雖已經二十歲，還沒有立太子妃，卻已有了幾房妾室。柔姬本是大夏人，流落到閎都酒肆間賣唱，被宇文熠看中帶回東宮。柔姬性情溫婉，沒有什麼政治背景，在姬妾中也算是得寵的。
    “起來吧，這會來什麼事？”柔姬這才站起身來，將手中的藥缸遞到宇文熠手中“殿下，該進藥了。”
    宇文熠接過藥缸，立刻聞到一股令人作嘔的腥氣，令他產生了想要把這些藥全都倒掉的衝動。但他還是忍了忍，屏住呼吸，一飲而盡。
    藥是由雪山頂上的冰蠶、深海海底的銀魚加上數百種珍貴的藥材配製而成，比黃金還要貴重幾分。柔姬難得看他這麼爽快地用藥，雙手接過空藥缸，心裏大是歡喜。
    “太醫說，這藥再用上三個月，血裏的暴熱就能消下去，可以換上石蕊來慢慢調理了。”柔姬人如其名，溫柔可人。
    宇文熠不耐煩地揮手讓她離開，自己根本就沒有病，卻從小就被逼著開始喝各種各樣的藥，說是要清血熱，免得染上狂症。
    宇文熠對此原本十分排斥，常常悄悄把藥倒掉，直到有一天，他看見自己的父皇宇文縱橫狂症發作時狀若瘋魔，在宮中亂殺亂砍，血濺宮闈時，才終於明白了什麼叫狂症，老老實實開始吃藥。
    忽然有些心神不寧，似乎有什麼事情還沒做。來來回回在屋裏轉了幾個圈，宇文熠這才想起，昨天自己下定決心要教訓蘇淩。
    蘇淩雖然一副逆來順受的樣子，但那發自骨子裏的傲氣卻讓宇文熠很不舒服“不要說你不過是一個喪家之犬，就算你真的還是夏國的鎮國大將軍又如何，居然敢在本太子麵前如此囂張，還真以為本太子真的拿你沒辦法嗎？”