媽媽現在也知道了他的身份，為難道：“侯爺，護國寺路途遙遠，半個時辰來回可趕不及啊！況且可兒人在哪裏奴家也不知……”
    蕭琰身旁的阿力目光一凜，老鴇嚇得不敢再開口。
    “那是你的事。”蕭琰從果籃裏又摸了枚果子，“再者你們芙蓉園不是養著信鴿用來傳遞消息麼。”
    媽媽心裏一驚，想笑著打哈哈卻委實笑不出來，“侯爺說笑呢，芙蓉園一介風月場所傳遞什麼消息，偶爾傳遞幾封情書倒是有的……”麵對蕭琰似笑非笑卻甚是犀利的眼光聲音越說越低。
    蕭琰揮揮手，阿力提小雞一樣將老鴇丟出門，“我家侯爺說了，半個時辰後見不到人，你這芙蓉園便不用開了。”
    媽媽嚇出一身冷汗，趕緊派出三路人馬，一路喚張娘子回來，一路出去搬救兵，一路去尋可兒千萬別回來。
    前進巷附近得了消息的謝戡感覺到了危險，決定暫停行動，並勸張蓉蓉不要回去，“蕭琰可能知道了些什麼，你回去恐有危險。”
    張蓉蓉聽他關心自己，心裏很暖，笑著斂身，“謝公子關心。景陽侯蕭琰如今隻是猜測，他若拿到真憑實據，此刻芙蓉園不會如此平靜。”
    謝戡覺得不妥，“蕭琰可能手上暫無證據，但他已起了疑心，他若將你押起來用刑，後果非張娘子一介芊芊女流能夠承受。”
    張蓉蓉卻道：“如此奴更要回去，奴回去可隨機應變，不回去便坐實了蕭琰的猜想。就算蕭琰是國舅爺是景陽侯，也不能無憑無據隨便抓人。”
    謝戡沒言語，隻眉心輕擰。
    張蓉蓉輕聲道：“奴無依無靠本如水中浮萍，是謝氏讓奴重活一回，活的有意義，奴不能不戰而退，那樣如何對得起謝氏的恩情，亦要連累園中姐妹。”
    “謝氏對張娘子即便有恩，你這三年也還完了，你不欠謝氏。”謝戡略一沉吟，“如此我陪你回去，若有危險也能就近周旋。”
    張蓉蓉不同意，“公子身份貴重，若有閃失奴怎擔得起。”
    “相較於我，你的安全才更重要。”
    張蓉蓉還想辨駁，但謝戡已打定主意，她雖不想公子冒險，然心中的暖意卻止不住翻湧而上，眼波流轉間春水盈盈，“公子如此關心蓉娘，奴粉身碎骨亦難報答。”斂身行禮。
    謝戡伸手扶起她，“是我拖累了你，談何報答。”
    當下幾人棄車騎上快馬，馬兒撒開四蹄一路狂奔。
    芙蓉園門口早有龜奴等侯，幾人將馬韁丟給龜奴。謝戡他們扮做小廝跟在張蓉蓉身後進了後院小紅樓。
    小紅樓裏等侯多時的蕭琰已等的不奈，不知誰透漏他來芙蓉園的消息，許多想到的想不到的人都要過來請安。老鴇高聲喊冤，不承認是她透漏了出去，在旁邊哭哭啼啼吵吵嚷嚷，他嫌吵讓阿力連同那些要請安的一並打發出去。
    琴音不知聽了幾曲，聽的人兩眼無神，及至有位麗人走進廳來，才讓人眼前一亮。
    蕭琰揮手讓女郎停了琴音，抬著下巴問：“你是誰？”
    張蓉蓉斂身行禮，禮數標準的無懈可擊，“奴家張蓉蓉見過侯爺。”
    蕭琰上下打量她，這長相這身段這聲音，確實擔得起花魁二字，可惜他蕭琰不會為美色所迷，不會因憐花惜玉而忽視可能存在的風險，他揮了揮手，身後阿力直接上前將人反手扣住。
    猝不及防間張蓉蓉嚇得花容失色叫出了聲。謝戡站在她身後不遠，立刻出手攔住阿力護住她。
    阿力未料有人反抗，且對方還是個高手，自己竟被他一下出招被迫放開扣住張蓉蓉的手。
    阿力隻愣了一瞬，下一刻反手抽出彎刀，打旋揮了過去。
    這下拔刀揮刀一氣嗬成，不敢說中者定死卻必會在對方胸腹處劃出一道血口，誰想彎刀在離對方不到一尺處突然失去身影，等他回過神，謝戡已溜到他身後。
    原本倚著憑幾無精打采的蕭琰此刻全然精神過來，他瞧了一會便叫停了阿力，他瞧出阿力不是那人的對手，再打下去也占不到便宜。
    被嚇到的張蓉蓉此刻已定下了心，她以為蕭琰手中沒有證據不會輕易發難，至少不會這麼快，沒想到蕭琰如此著急，寧願做錯也不願錯過，出聲詢問：“侯爺您這是什麼意思？”
    蕭琰看謝戡穿一身園內小廝的服飾，未理會身邊的美嬌娘而是問：“這人就是你的跟班可兒？”
    張蓉蓉看了眼謝戡，即使他穿著普通，但任誰看了也知他不可能是個普通人，她看向蕭琰搖頭，斟酌著說辭：“可兒前日弄碎了奴的玉瓶，被攆出了園子。這位，他，嗯，他是，他是奴家的一個朋友……”
    蕭琰笑了起來，“你當我傻嗎！他是你朋友為何要穿著園內小廝的衣飾？”
    “這……”
    謝戡隻得亮明自己晉使隨員身份。
    聞言蕭琰眼睛明顯一亮，“你姓謝，可是出身陳郡謝氏？”
    謝戡規矩見禮，“陳郡謝戡見過侯爺。”
    蕭琰仔細打量眼前這個年輕人，劍眉星目俊朗非常，他很難想像如此俊秀的人物能阻攔住桓源麾下的鐵騎。若不是被他在金陵拖宕了桓大司馬十數日，自己取嶧城和台莊也不會如此順利。
    極善察顏觀色的張蓉蓉眼見蕭琰望向謝戡的目光好奇中夾著些欣賞，急中生智道：“侯爺適才問二郎為何穿著園內服飾，說來無奈，奴家與二郎原是金陵舊識，因緣際會分開不想在大棘城相遇，宥於二郎身份，不想他被人垢病，隻能出此下處。”
    蕭琰一雙眼睛在謝戡與張蓉蓉身上逡巡一遍，沒說什麼，而是從衣裏掏出張字條遞給二人，“有人告你是間者時常與晉使秘會，你說與謝公子其實是對苦命鴛鴦，你是我該信誰。”
    張蓉蓉急道：“沒憑沒據，這分明是誣陷。奴家怎麼可能是間者，有人嫉妒芙蓉園興旺，嫉妒奴家是花魁，侯爺您可不能偏聽偏信呀！”
    蕭琰唇角輕勾，“我自然不會偏頗哪一方，但也不會就這樣放任不管，想來想去隻有麻煩你們二位走一趟刑部，孰真孰假讓刑獄專員問問話自然便知。”
    侯府隨扈這便要過來拿人，謝戡自己不怕，卻不能讓張蓉蓉陷入麻煩，伸手護在她身前。
    張蓉蓉聽說要去刑部如何不怕，及見謝二公子擋在自己前麵，看著他寬背蜂腰，一顆心撲通撲通地跳。
    阿力知道以謝戡的武功，隨扈人數雖多，卻一時拿不下二人，眼神瞥向謝戡身後，倒握刀柄旋身衝去。
    謝智見有人襲來，自然往吳痕身後躲。阿力旋轉刀柄揮出，吳痕側身讓過的同時取下腰側係著的皮鞭，一鞭掄出，那皮鞭順著阿力的手臂往上纏繞，試圖奪刀。
    阿力回刀去割，要將皮鞭一刀兩斷，但那皮鞭仿似長了眼睛，倏地縮回，下一瞬直奔他麵門而來。
    阿力回刀自救，難分伯仲之際有人喝一聲“住手”，他一恍神被皮鞭纏上脖頸。
    原來謝智被對方拿住用刀鋒正對頸項，可吳痕的皮鞭亦勒緊了阿力的脖子。
    謝戡一掌劈開圍著的隨扈，拉起張蓉蓉退到吳痕身邊。兩方手中互有質子，算是打平。
    蕭琰從憑幾上坐直了上身，直呼有趣，“謝公子這是打算對抗到底！”
    謝戡搖頭，“非為對抗，隻求自保。”
    老鴇在廳外大呼冤枉，表示芙蓉園規矩做生意卻遭小人攙謗，看芙蓉園紅火眼紅，小紅樓裏任一件家什拿出來都價值不菲，打壞了她可怎麼向主家交待。
    牆角一直裝透明的按察使司指揮潘蔚這時侯也不得已站出來，他表示有幾句肺腑之言要說。
    蕭琰讓隨扈讓開，潘蔚湊到他身邊，低聲道：“侯爺，下官也在這聽了半晌，這位謝公子雖非晉使也是使團隨員，無故被押到刑部恐難向晉使交待，再者這芙蓉園……也不是普通商家，怎麼說呢……那個迦南郡王與這裏的主家關係匪淺……”
    潘蔚的話說的含糊，蕭琰卻是聽明白了，慕容迦南在芙蓉園裏入了股，看來自己是叫人給算計了。雖然他不怕慕容恪，更沒將一個尚未弱冠的郡王放在眼裏，隻是如今蕭氏若想恢複往日的地位和力量，不宜在此時與宗室結怨。
    這招一石三鳥，放眼整個大棘城，誰希望他和慕容恪發生衝突？誰希望鮮卑與晉國因此發生齟齬？這樣做會對誰有利？
    蕭琰從憑幾上起身，向屬下揮了揮手，“都撤了，像什麼樣子。”
    下一刻侯府隨扈果然將圍住謝戡等人的包圍圈散開，紛紛退到走上來的蕭琰身後。謝智也被人一把推出去老遠，他踉蹌了一下三兩步奔到公子身邊。
    吳痕見對方放手當即也鬆了皮鞭讓阿力離開。
    阿力一邊還刀入鞘一邊滿臉愧色地退回到景陽侯身側。
    謝戡上前一步施禮道：“今日與侯爺不打不相識，改日登門拜訪。夜已深，謝某要遵守使團門禁規矩，先行一步。”
    蕭琰既讓屬下放手便不會再為難園裏的娘子，他衝張蓉蓉略一點頭，帶著吳痕、謝智往外走。沒走兩步，身後傳來蕭琰的聲音。