唱曲的小娘子長得工筆畫一般精致，唱得咿咿呀呀曲調婉轉。頭一年釀製的梅子酒，仔細咂摸還能品出青梅的味道，酒令行到酣處，彈曲的老叟也被他們拉來玩了兩把。
    四月的春風微涼，吹在微醺的臉上剛好，月色浪漫，小船搖蕩，眾人玩得興起，卻被船身猛地搖晃蕩得茫然，幾聲吱嘎悶響聲後畫舫猛地停了下來，歌女因為慣性差點摔將出去，幸被離得近的吳痕拉住才沒有受傷。
    “多謝，多謝公子。”小娘子一迭連聲的道謝。
    王勉穩住身形後掀開簾布出了船倉，“怎麼啦？出了何事……這是什麼意思？！”
    李逍出倉看見無數根碗口粗的竹竿攔在他們前方的河道上，畫舫被這些竹竿攔停了下來。
    “溫莘良你什麼意思？”王勉略仰著頭，向站在橋上一身光鮮的溫莘良討說法道：“為何將我的船攔下來，你故意挑釁！”
    溫莘良嘿嘿笑了兩聲，“溫某膽子小，王六公子可別給我亂扣帽子，今日丟了枚墨玉玉環在河裏，家奴們正在找呢，攔了王六公子的船，實在不好意思。”
    “丟了枚玉環就要把河道封起來，這秦淮河難道是你溫氏的私產？”
    “王六公子勿惱，秦淮河自非溫家私產，隻是這塊玉環乃司馬皇室所賜，溫某無論如何也要尋回，耽擱了王六公子遊興還望見諒。”
    李逍瞧見溫莘良身後站著的男人前擁後簇氣場極強，及見他手中輕搖的折扇，峨嵋派掌門的身份呼之欲出。
    謝戡顯然也注意到了陸暢，他與李逍默契地互視一眼。
    峨嵋掌門如何與溫氏聚在了一處？難道溫莘良不知回金陵途中遇到的山匪極可能是陸暢的人假扮？
    王勉對溫莘良的說法顯然不滿，“怎麼見諒！你想將這條岔道封起來，前麵道口就應該派人攔住，而不是等船隻進來走到中間再攔，再者憑什麼你丟了玉環我們就得配合？”
    這條岔河道乃島嶼廻環，長不過兩百米，說話的工夫，後邊仍有不知情的船隻駛入，將原本就不寬的河道塞得擁擠不堪，畫舫進又進不得，退又退不出，被堵得死死。
    溫莘良一副看熱鬧的表情，“手下沒經驗，王六公子稍安勿躁，等家奴們撈到玉環自然放行。喲，謝二公子也在，唱曲的娘子長得不錯，公子們好雅興。”
    謝戡：“溫公子不愧生意人，誰紅和誰玩。”
    王勉知道溫莘良故意找茬，他想不通一個商賈如何敢挑釁琅琊王氏，“姓溫的讓你家的奴才將河裏的竹竿撤了，不然爺和你沒完。”
    溫莘良站在橋上看風景，不急不忙道：“多大點事，也值得王六公子惱火，這麼多人看著，世家公子的體麵可別丟了。”
    陸暢與溫莘良搞在一起，謝戡想難道是桓氏想借助外力？隻是無利不起早，仇池參與晉國黨爭肯定不會對晉國有益。
    王勉火大，指著溫莘良叱道：“你丫說誰呢？你個臭要飯的也敢和我琅琊王氏談體麵，今天爺教教你，什麼是體麵！”捋袖子便從河道裏抽出一根竹竿。
    謝戡原知道他有一把力氣，不想被吳痕指點後進步神速，一招一式耍得有板有眼，麵對溫氏家奴不落下風。
    溫莘良見手下不敵臉上有些掛不住，對旁邊閑閑站著的陸暢言語，“陸世子光看著嗎，適當也需展示下實力。”
    陸暢嗬嗬笑了兩聲，整個人既顯儒雅更顯風流，唱曲的小娘子瞥他一眼，頓感臉紅心跳。心道今日吹得哪陣風，這一個俊俏郎君竟不比身邊的謝公子差呢。
    陸暢笑聲未歇，他身後的隨扈裏有人飛身跳下橋來。來人李逍見過，正是挑戰過謝戡的老孟。
    謝智也認出了這個糙臉漢，警告王勉道：“王六公子小心，這家夥挺厲害，尤其是大嗓門。”揶揄橋上的陸暢，“吳大哥，看見橋上的那位公子了嗎，新晉武林盟主，沒想到也成了溫府家奴，果然有錢能使鬼推磨。”
    “是嗎，貧賤不能移，武林盟主，可惜了。”
    陸暢自恃身份，沒理會他二人的一唱一和，隻是搖折扇的頻率明顯快了幾分。
    以老孟的實力，王勉自然不是他的對手，幾招下來便險象環生。謝戡剛想動作卻被李逍攔住，“殺雞焉用牛刀，我去會會他就好。”
    李逍曾與陸暢打過擂台，故而戰老孟未使用昆侖派武功。
    吳痕見師姐出手不由咦了一聲，旋即明白師姐不想暴露身份。
    李逍的所有武功裏輕功最佳，內力次之，毒術再次之。故雖著意掩藏實力但仍較老孟身形輕靈太多。陸暢看著河道裏被李逍戲耍的老孟，臉上的表情越來越淡，他與謝戡不熟，更不可能見過謝戡的侍婢，但他就是覺得此女似曾相識，哪裏見過。
    老孟的失利讓陸暢心生不悅，身後的隨扈察覺出主人搖扇的手越來越急，紛紛請纓出戰。
    謝智大叫：“不要臉，以多勝少。”
    陸暢搖著折扇不說話，溫莘良開口，“唉，小子不懂別亂說話，比武切磋而已。”
    謝智懟道：“我看你也別姓溫了，改姓厚吧，臉皮比城牆厚。”
    溫莘良擺出一副正經模樣，“謝二公子，你們謝氏五世三公，也是講規矩的人家，一個侍童可以隨意插嘴？”
    謝戡不答反問，“溫公子，今日是否打贏了讓道，打輸了挨堵？如果是這樣打來打去意義不大還浪費大家的時間，我挑戰你，你說我以強淩弱，不如我向你身後的陸掌門請教幾招，若贏了便請溫公子將這鬧劇撤了吧，找正主就好，何必無端影響旁人。”
    他這話三分挑釁五分挑撥，果然陸暢聽完臉色更淡，“原來是謝二公子，幸會。”
    謝戡也想探探他的底，“陸掌門請賜教。”從後腰抽出短槊合二為一，一聲輕呤後整個身形從船首拔地而起，飛身上了石橋。
    唱曲的娘子眼睛都快瞪圓了，看橋上刀光劍影，裙裾翻飛，一時沉迷謝公子既帥且颯，一時又留連陸掌門唇紅齒白，看來看去，還是英氣勃勃的謝公子更得芳心。
    在謝戡占得上風，槊尖直指對方心髒之際，娘子率先鼓掌，一時引得四周叫好聲一片。
    陸暢臉色鐵青，老孟從地上為他拾起折扇雙手奉上。他沉默接起反手揮過，老孟旋即血濺當場。
    大庭廣眾之下，老孟即使是他家奴，其行為也欠妥當，有人嚇得叫出聲來。
    溫莘良眼見周圍人情緒激動恐鬧出事來，喚回手下草草收場。
    眾隨扈擁著看不出表情的陸暢往馬車邊走。他用絹帕擦著手上沾染的血漬，看亦未看倒地的老孟一眼，屬下為他掀開車簾，臨上車前他停了下來，眾人不敢催促，隻見他回頭。
    河道被畫舫的燈火映得一片通明，謝戡就站在那片光裏。
    好在一段小插曲並沒有太影響眾人的好心情，河道通暢後眾人繼續鬥酒、投壺，熱鬧了一晚。
    新官上任，本以為等姬先生督造的弓弩造好至少一月後，不想與新軍熟悉還不到一旬，庚太宰便下令軍隊開拔。
    原來這半月玉山附近的匪患鬧得愈發猖獗，已發展到殺死官差搶奪軍糧的地步，並公然表示”王侯將相，寧有種乎”。
    王勉豎眉，“他們想要造反！”
    謝衡表示一群老兵流寇打家劫舍隻為填飽肚皮，故意撕裂百姓與朝庭關係的怕背後有心人故意操弄。“二郎與恒勤此去玉山一為繳匪，二亦要查探背後攪局之人。”
    謝衡又表示因時間限製，姬先生督造的弓弩有限，庚太宰隻調得裝備的八百騎給二人。
    王勉惱火，反諷道：“庚辛讓我和長隨去送死便是，竟還給了八百騎，真是讓人哭死。”
    牢騷歸牢騷，當下二人收拾行裝，謝戡拿著兵符去軍營調得八百騎訓練了一半的新軍啟程去潯陽。
    吳痕傷勢未愈，雖一再強調身體無礙，李逍仍將他留在金陵由謝智照顧。
    她扮作男裝隨謝戡出征，初始的新鮮勁過去，很快她就發現作為統領的謝戡調遣不動新軍的底層將領。
    彼時軍中將士多為貧苦出身，寒門子弟出仕無望，隻有參軍以命搏一份功名。謝戡與王勉皆士族出身，寸功未立卻一來便身居高位，讓這些希望上戰場搏殺的寒門子弟心中不滿，與其處處掣肘各種不對付。
    王勉一向心高氣傲，如何忍得了手下的陽奉陰違，逮著機會便要殺雞儆猴，不想激起軍士的更大反彈。謝戡一麵出手彈壓一麵觀察，他發現將領中有一姓邱名迪的寒門校尉，曾任過北府軍的偏將軍，因不滿上鋒壓迫投奔新軍。這個邱迪頭腦靈活身手不錯加之有實戰經驗，很快從軍士升到百夫長直至校尉，在寒門子弟中頗有威望。他決定從邱迪這裏著手切入，通過收服邱迪來達到收服軍中寒門子弟的目的。