寧鄔兩國的和親定在了十月初，因是元和帝繼位以來第一次有公主和親，又是未來寧國皇帝最疼愛的妹妹，故而此次和親張羅的極為細致。
    而作為鄔國使者，東方郴先寫了封信回國吩咐婚嫁事宜，他和東方祁則繼續留在寧國，到十月初，以迎親使的身份同和親隊伍一同回國。
    然，東方郴寄出信函不久，卻收到鄔國的加急軍情。上言，梁國不知因何原因，近日多次騷擾邊境，並在梁國交界處屯紮了不少兵力，大有冒犯之嫌。鄔國內本有武將領兵前往，哪知與梁國幾番交戰，僅勝一次，己方兵馬倒損失不少。故而不得不懇請祁王回國，帶兵親征，以祁王之身之能，以示威戒。
    東方郴在接到軍情後，同東方祁略一商量，定下了行程變動。軍情火急，東方祁不再耽擱，即刻回國準備領兵征伐梁國，而東方郴仍舊以鄔國迎親使的身份留在寧國，十月再返。
    盛夏漸漸退了熱意，那些蛙鳴蟬叫也慢慢失了聲音，涼爽的秋風自九月中下旬一波一波送來，用一種緩慢的速度，將綠葉一天天的染上了秋黃之色。
    蓮池的荷花不再是夏日的粉豔嬌嫩，在秋風中換了花顏，再幾陣秋雨撒落，便有了殘荷的意味。雖然說，荷花的完全枯萎凋零要在秋末冬初，但這幾日連番的秋風冷雨，使得在秋初的時候，也有了“留得殘荷聽雨聲”的情景。
    因著季節變化，華音閣青瓷瓶裏的花，也由盛夏芙蕖變成了秋菊一朵，傲然颯爽的在窗邊立著，暗暗淡淡紫，融融冶冶黃，玉骨冰肌收於眼底，偶有風從外而入，便聞得到涼清的香味，而此時的霍堪憐，就會對著那重瓣金菊，忽然的失了神。
    瓶內的秋菊不知換了多少次，終是到了出嫁的日子。
    那一日天高氣清，有淺淺的雲浮在空中，陽光淡淡的自雲端落下，早早的就喚醒了整個皇宮，乃至整座安洛城。
    霍堪憐自銅鏡前起了身，淡淡妝容襯著她安靜的神色，綴著的纓絡垂旒，玉帶蟒袍，那百花襇裙蔓蕩在身下，一抹濃豔，看似滿滿的喜慶。可是，這一身豔麗逼人的顏色，卻也沒在她的眉梢染上半分。
    她向前邁了一步，聽見環佩丁冬的清脆聲，頭上的珠墜垂在臉頰，有清亮亮的光投進了眼角餘光裏。滿屋子的人呆呆看著她，有喜娘嬤嬤，還有身邊服侍的侍女，都在她抬眸那一瞬間豁然怔住。從沒想過宮中這位頗為獨特的公主，在這番盛裝打扮之後，煥發出奪人的光目，就像是從包裹的骨朵中，忽而盛開了來。她的樣貌仍舊是那般，既是上了妝，也還是清巧秀雅的，然這一身繁雜華麗的鳳冠霞帔，在屋外光亮映照下，給她添了一絲從來都沒出現過的嬌豔嫵媚。
    “太像……當年的樂夫人了。”當年寵極一時的樂夫人，曾也這般，明豔豔的立在眾人眼中。
    不知誰輕輕說了句，大家的麵色俱是一變，有年老的嬤嬤想起當年的事，看著霍堪憐的眼神複雜了起來，而霍堪憐本沒有表情的臉上也因這句話忽而浮起一道哀傷的情緒。
    正在這尷尬之時，外麵有催促之聲傳來，眾人忙回了神，一人出去說了情況，其他幾人又圍著霍堪憐仔細檢查了衣飾配件，才扶著她慢慢出了屋。
    外麵的陽光雖淡淡的，但仍是在踏出門的這一刻晃了她的眼。她隨著喜娘的步子一路走了去，這自出生以來便專屬於她的華音閣，就這樣，一點一點的淹沒在了身後。
    在身邊喜娘嬤嬤的圍簇之下，霍堪憐每一步都走得極慢，然而即便是這樣，承天門那黃瓦飛簷卻已近在咫尺。而綴滿珠寶紅綢的花轎，在門外不遠處安靜停立著，那同身上嫁衣一樣的顏色，瞬間灼了她眼。
    聽見這邊的聲響，等著的眾人都偏頭朝霍堪憐看來，一眼之下，皆露出驚豔的表情，甚而還有讚歎的聲音。而霍堪憐一概不理，隻一步一步，慢慢朝人群中最醒目的那個人走去。
    金絲編製的頭冠，一身朝貢的綢緞製成的華麗衣飾，明黃絲帶束於腰間，龍佩係垂，唇邊含著溫和的笑意，看著她慢慢走到了眼前，笑容愈發明顯，也，愈發的隱帶晦澀。
    霍堪憐行至他麵前，仰頭靜靜看他，霍寂暘也靜靜回視她，晨日陽光打在彼此臉上，周圍一片安靜。
    “太子殿下。”霍堪憐先收了眸光，俯身行了正式的一禮。
    “五公主免禮。”霍寂暘伸手微扶了一下。
    今日送親大事，本是應由元和帝親臨，然，元和帝的身子已經接近油盡燈枯的地步了，九月底以來便躺在床上日日靠藥物維持著，怕是離大限不遠了，所以，依舊是太子代勞。而霍堪憐的出嫁，多少也就有了些衝喜的意味。
    風吹著寬大衣袖擺了擺，霍堪憐壓了壓袖子，對霍寂暘露出一笑。這是一個多月來，兩人第一次平靜相對，沒有埋怨，沒有憤惱，仿若兩人之間，從未生疏過。
    霍寂暘看著她，亦是一笑。此去再無回日，這一別，或是一生。
    旁邊的禮官適時走近一步，手上端著漆木托盤，上有金漆酒樽兩隻，碧青色的酒水在陽光上泛著醉人的色澤。霍寂暘伸手從托盤上端起酒樽，一隻遞與她，另一隻則握在手上。
    他端著酒樽，對著霍堪憐抬手微微一舉，笑著說了一些祝福叮囑之言，霍堪憐斂身謝恩，二人對視一眼，同時仰頭喝下碧酒。
    酒水入口，甘甜又微苦。霍堪憐吞了酒，看見一旁的皇後走至身邊，拉起她的手，細細打量了片刻，笑道，“我們的小堪憐，終是長大了。此去鄔國，便不再是寧國的五公主，而是鄔國的祁王妃。你的性子，當收斂收斂，也……要好好照顧自己。”
    霍堪憐看了皇後半響，笑的有些酸。這宮裏待自己最好的長輩，便是眼前的皇後了，這十多年來，若沒有她一直明裏暗裏幫著自己，護著自己，以自己這多年的頑劣，早就不知挨了多少頓棍子。想及此，她對皇後真誠的笑了笑，“謝母後教誨，堪憐記住了。”
    說完，她忽然感覺手裏多了一件硬物，涼涼的，貼在手心，耳邊聽得皇後柔婉的聲音，“這是你父皇讓我替他給你的。當年他本是想送於你的母親，可惜……”
    皇後話沒說完，霍堪憐已然明了。她低頭看了一眼手中之物，是一對玉佩，一半墨色沉澱，一半碧綠清脆，卻是前朝帝後信物墨雲佩。這對玉佩在前朝有著極為重要的地位，背後也有綺麗動人的故事。然，這畢竟已經是新的朝代，這對曾載著帝後情意的玉佩，早已失了作用。不過，它所代表的專情無二的意義，卻還是在曆史的長河裏鮮活著。
    霍堪憐收好玉佩，這邊二皇子竟也走了來，以如今長兄的身份囑咐了一些，霍堪憐笑著一一聽了進去，末了，二皇子卻壓低了嗓子，用隻有兩人聽得見聲音輕聲道，“五妹放心，三弟的位置我從不肖相。我隻願有朝一日能離開皇宮，在中原的大地上步下足印。或而有一日，我會去鄔國看望五妹也說不定。”
    霍堪憐聞言心神俱是一震，他這番言論，是在向自己保證霍寂暘的地位，可是，為何要同她說這些？她看著二皇子誠摯的眼眸，忽而悟了。他定是知自己內心裏還是不放心霍寂暘未來的皇位，故而有了這話。即便他同她甚少接觸，但，不得不說，二皇子其實也算是合適的兄長，無論對她，還是對霍寂暘。
    她挑唇笑了，“謝謝二哥。”曾經，現在，未來，其實，她都有這麼一個二哥。
    最後，霍堪憐再將目光投往霍寂暘，後者則一直微笑著注視著她。她亦彎眸看著他笑，以後，再沒相見的機會了吧。
    “三哥哥，堪憐走後，你當保重。”她的聲音真切，笑容恬淡，同以往一樣，卻又在什麼地方不一樣了。
    霍寂暘重重點了頭，當是承諾，而後不再耽擱，目送著她背身上了那頂華麗花轎。
    東方郴上了另一輛車，而作為送親使的肖曠也翻身上了馬，迎親隊浩浩湯湯的穿過安洛城最繁華的大街，朝城外緩慢而去。
    那呆了十五年的皇宮，隨著陪伴了自己多年的親人，漸漸的被拋在了身後。霍堪憐笑著的唇一點點落了下來，心中酸澀複湧而上。她將車簾掀了一條細縫，努力往那金碧琉瓦的皇宮看去，人影慢慢移成一排黑點，那道白影，終是沒有出現。
    霍堪憐鬆了手，車簾“啪”的一聲落了回去。她低垂下頭，腦中像水流一般浮過許多過往，一個個片段，都有一道白影相伴。
    司洛，從今往後，你南我北，遙隔兩端。
    再不複，相見。