“近一個月來，鎮上有許多年輕姑娘離奇喪命，死後全身幹枯，好像是被吸幹了血。報到衙門去，也查不出所以然來。前幾日，有個外地來此投宿的姑娘，就不幸死在了店中。唉，真是可憐啊……害得小店生意直落千丈，到現在都沒恢複過來。二位若強行在此投宿，萬一出了變故，於你們，是性命相關的大事；於我，也是有百害而無一利。故而，請恕本店不留女客住宿，二位還是盡早另投他處吧。”掌櫃將不能接納倆人入住的原由，緩緩道出。
    曇兒聽了，滴溜著大眼睛，纖巧的手指不知不覺就塞進了嘴裏，細細地啃著。倒毫無懼色，隻有驚詫：被吸幹了血，怎麼做到的啊？
    知憂暗暗心驚，一個月了麼，為何朝廷中沒有接到任何折子反應此事？怕是被無聲無息地壓下了吧！
    知憂不由冷笑：父皇總以為天下太平得很，哪知道這隻是粉飾出來的太平，禁不起推敲。風稍稍疾些，也能將它吹垮了。罷了，既然叫我遇上，總得管上一管。
    思量妥當，從懷中掏出一麵金牌來，丟給掌櫃：“看清楚了，我就是朝廷派來專門查探這件事情的，今天就在這裏住下了。”
    掌櫃接了金牌細看，隻見牌子上偌大的官印，清晰可辨，衙門裏張貼出來的所有通告，都會蓋上這樣的印章，見慣了的，錯不了。
    當下低伏了身子，雙手遞還金牌，恭聲道：“不知是大人到此，多有得罪，這就給大人安排房間去。”
    知憂囑咐道：“要挨在一處的兩間上房。”
    “是、是！”掌櫃連聲答應，又喚道：“小狗子，帶大人與小姐去一號、二號貴賓房，好生侍候著。”
    小二忙領了知憂與曇兒上樓。
    房間倒也幹淨，一色的檀木家俱，仍有暗香浮動，好聞得很，想來在小鎮上已當得上豪華二字。
    知憂吩咐小二倒上茶水，再去準備些飯菜，小二一、一答應著退下。
    曇兒大大咧咧地往床上一躺，愜意地眯眼：“哇，好舒服哦！”
    “怎麼，你一點都不害怕麼？”知憂淺笑，“說不定那吸血的惡魔今晚就找上門來了，要吸曇兒香甜的血哦。”
    曇兒咯咯地笑：“我就怕他不來，來了，我非把他打趴下不可。我要打不過他，還有公子師傅在呢，就不信他還能逃得了。”
    知憂斂了笑意：“隻怕不是一般人呢！”
    曇兒微蹙了眉：“不是一般人，那會是什麼？”
    知憂意味深長地望著曇兒：“或許和你一樣……會是個十分美麗的姑娘。”
    這後半句話，顯得十分牽強，曇兒心中疑惑，不動聲色地瞟了知憂一眼，默然。
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    夜，悄無聲息地降臨，萬賴俱寂，茫茫蒼穹，隻餘蟲鳴。
    經過一個下午的補眠，曇兒精神正好，依了知憂的計策，躺在床上假寐，知憂潛伏於帳後。倆人十分篤定，那惡魔今晚一定會現身。這樣的篤定，毫無憑據，純屬直覺，若能應驗，便和天下紅雨差不多。
    天上不曾下紅雨，卻刮起了陰風。
    此刻，約摸子時剛過，陰氣盛、陽氣衰，一道淺黃的身影隨風而入，在曇兒床前站定。暗淡的光線中，隻能隱約看出是個年紀不過二十五、六歲的青年男子，麵部線條柔和有餘，剛毅不足。
    男子伸手往曇兒麵部一探，先是奇怪地“咦”了一聲，複又露出驚喜之色：“沒想到人間還有這麼好的玩意兒，偏叫我給碰上了。食了你的精元，就不用這麼日日奔波，可回山中安心靜修去了。得道飛仙，指日可待！哈哈，這可真是老天有眼。”
    喃喃自語罷，十指大張，竟然化作藤蔓，刹時將曇兒纏了個嚴嚴實實。曇兒本是閉目假寐，等對方襲擊她時，突然反擊，攻他個措手不及，擒住惡魔是十拿九穩的事兒。不料被這藤蔓弄得猝不及防，亂了方寸，什麼內力、心法，一時間全忘了個精光，隻會雙手亂揮，嘴裏嗚嗚地叫喚著，卻說不出話兒來。
    知憂在帳後看得分明，確定了自己白天的推測，果然所料不差，真的是妖孽出來為害人間。看這情形，怕是千年以上的藤妖，人與妖鬥，定然討不了好去。我若出去救曇兒，不過是羊入虎口，凶多吉少。如果隱忍不發，或許能保住性命。等那妖怪吃完曇兒離去後，自己火速前往玉虛山，請師傅天虛子下山降妖，或許能有幾成勝算。
    知憂的如意算盤打得極好。
    曇兒在妖藤的纏繞下，漸漸地隻有出氣，沒了進氣，嗚嗚聲也愈來愈低，刹那間沒了聲息。
    知憂心中猛然一顫：若身旁沒有了曇兒的笑聲，隻怕日子寂寞無味，活著又有什麼意思？
    這個念頭來得極為突然，卻刹那間滿滿當當地占據了知憂所有的心緒，將他淡定的理智與精明的盤算擠壓得無影無蹤。
    當即，知憂再也按耐不住。從帳後飛身躍出，揮劍斬下，一劍斬斷纏繞著曇兒的藤蔓，隨即拎起曇兒，護在自己身後。
    曇兒腳下一軟，忙伸手扶了知憂的腰，心有餘悸地大口喘息。
    藤妖一時不察，竟丟了幾將到手的美食，不由地惱羞成怒，被斬斷的藤條瘋狂地伸長出來，猛然纏住知憂的手腕，將他拖至身前，張嘴咬向他的脖子。
    “不要傷害我家公子師傅！”曇兒見知憂遇難，嬌喝一聲，拔劍在手，擊向藤妖。