外麵下著雨，馬車在路上不緊不慢地顛簸著。廖星環顧車廂，其他的人都已經睡著了，隔著雨布簾子，依稀聽得見暮焰在和馬夫在低聲交談著，偶爾傳來輕輕的笑聲。暮焰似乎走到哪裏都能很快交到朋友，永遠都不會讓自己覺得寂寞。
    這輛馬車是前往鳳埠去的，車上還有一家子人。這一家子住的地方受了重災，於是夫妻二人一合計，帶上孩子和老人以及所有積蓄到別處重新生活。夫妻倆是本份人，路上碰到暮焰二人，雖然自己也有難處但見那二人並非凶惡之相，稍一商量也一起捎上了。暮焰自告奮勇地跟著車夫一起駕車，順手解決了幾個找麻煩的小蟊賊。夫妻二人也明顯和藹放鬆了許多。
    為了不太過引人注目，廖星從藥囊裏找到一顆可以改變發色、瞳色的藥，罕見的銀發金眸，變成了再普通不過的黑發藍眸。這樣無微不至的特別優待，讓暮焰對石老婆子的怨氣又深了一層。
    將入夜時，雨終於停了，有些風，涼颼颼的。一行人在一個小山坳裏找了一個避風的位置，上麵是一塊突出的岩壁，下麵有一小塊地方沒有淋到雨，盡是些幹燥的碎石，稍收撿一下，還是可以供人休息一晚的。暮焰很快到來了生火的木柴，很自然的拈出一個小火球，將木柴點燃了。然後，很自然的看到那一家子人臉上的驚詫和恐懼。
    “沒事的，明天到了鳳埠，我們大概就永遠不會再見麵的。不用怕，沒人會找你們麻煩，我也不會給你們帶來厄運，反正我認識的人大部分都還活得好好的。傳言這種東西信則有，不信則無。”暮焰說完便走進夜幕裏，回來時，手上多了幾隻野禽。這期間本來還算和樂的一群人，都沒有說話。
    寡言的馬夫叼著細長的煙管，站起身，跟著暮焰一起在小池子邊處理那些不太聽話的野味。廖星則將沒吃完的山果填進洗好的野禽肚裏，用幹淨的葉子包好，裹上泥。
    “喲嗬，不錯啊，學得挺快的，看來我這當師傅的還真是有本事。”暮焰看著廖星，笑道，
    “虧你還笑得出來，看你把那一家子人嚇的。”廖星冷聲道。
    “我又沒有刻意隱瞞，所有也不用刻意解釋，接受的人自然會接受，不接受的人你再怎麼討好他們，也是沒用的。對不對，兄弟？”暮焰拍了拍馬夫的背。後者隻是哼了一聲，手上卻十分麻利，兩腕上兩道深深的傷痕雖然已經淡去，但看上去還是十分的猙獰。
    火越燒越旺，埋在火堆裏的美味也慢慢溢出鮮甜的笑味，引得肚裏的饞蟲都開始躁動起來。特別是在忍受了這麼多天淡而無味的幹糧之後，對肉味的渴望任誰都有些按捺不住的。小孩子舔著嘴唇，兩眼直瞪瞪地盯著火堆，大聲地吸著鼻子，好像多吸進幾口香味，就能讓空空落落的肚皮變得飽脹起來。
    食物是所有人共同的語言。當腸胃得到滿足時，人心也能變得溫暖些。所以熱情好客的民族總是能更容易的獲得別人的讚譽和向往。在這樣並不太平的世道，再險惡的詆毀也頂不住一個善意的邀請，以及共同分享的快樂。
    飽餐一頓後，暮焰和馬夫輪流值夜。後半夜時，廖星醒了，看見暮焰仍守在火堆旁。
    “你去睡會兒吧，我替你守著。”廖星走到暮焰身邊，輕聲說道。
    “剛剛你們睡著時，有三個魔物在結界外走動，最近這些髒東西越來越多了……”暮焰沒有回應廖星的話，卻說起了別的事。“明天下午就能到鳳埠，我希望在這之前，所有人都是安全的。”
    “沒有誰說這是你一個人的責任，至少我的命，我更喜歡自己負責。”廖星坐在旁邊，冷聲道。
    “是啊，我好像總在做多餘的事呐……”暮焰苦笑道。“我隻是……算了，可能是我想得太多了。自己問心無愧就好了。”
    一串奇怪的聲響引起兩人的注意，他們一回頭，發現一隻食屍鬼已經纏上了睡夢中的小孩，夢魘中的小孩難過地哼哼著。夫妻二人麵色蒼白，怕是已經昏厥，而老人卻不知去向。
    “這是怎麼回事？”馬夫聽到動靜也醒了。
    “我來對付這個東西，廖星你去看看那老人家去了哪裏。”暮焰沒有解釋，很快地吩咐道。“小心一點，不知道還有沒有其他東西跑進結界裏來。”
    “那，那是什麼東西？”馬夫指著附在小孩身上的那團黑霧問道。
    “一個不應該出現在這裏的東西。幫我個忙，兄弟。”暮焰說道。
    “你說。”
    “縛魔咒你應該會吧？”暮焰問道。
    “你，你怎麼知道？”
    “你手上的傷不就是因為這個而造成的嗎？”
    “你不會是想……不行，我，我辦不到……這會害你喪命的！”馬夫後退了兩步，麵如土色。
    “現在沒時間羅索了，你多猶豫一會兒，那一家人就會多一份危險！難道你想讓他們都送命嗎？”暮焰質問道。“就當，就當給他們一個活下去的機會，也給你自己一個懺悔的機會吧……”
    馬夫張著嘴，不知道如何回答。小孩子仍在痛苦中掙紮著。他握緊了拳頭，顫聲說道：“好，我不會讓你失望的。”
    暮焰走上前去，讓食屍鬼嗅到自己故意發散出來的靈力，然後慢慢地向自己趨進，等它一離開那孩子，馬夫便念起縛魔咒，將食屍鬼推向暮焰，並困在暮焰早就準備好的結界中。
    起先，食屍鬼拚命地想要掙脫，但被結界擋了回來，於是魔爪憤而轉向暮焰，想要扼住他的咽喉。暮焰哪裏肯吃這個虧？不過也沒有下重手擊散它，隻是一味的躲閃。看得一旁等待的馬夫一身冷汗。他不明白，暮焰並非沒有機會，但似乎是有意拖延，而那食屍鬼的怨氣卻是越來越濃烈，殺氣也越來越重了。
    這時那一家子人，幽幽地醒轉過來，看著眼前的情形，嚇得瑟瑟發抖。廖星回來了，一個人，手上拿著的是老人的衣服。“跟著足跡卻沒找到人，隻找到這些……”
    “現在，你們是不是應該跟我說下實情了？不然，我要真下手的話，這個東西就會灰飛煙滅，連轉生的機會都沒有了。”暮焰看著那一家人，問道。
    夫妻倆對看了一眼，都垂下手，默默不語。
    “麻煩你們看清楚，這個東西已經不是你們的親人了，它剛才正想害死你們，連你們的孩子都不放過，你還想隱瞞到什麼時候？”
    “這到底是怎麼回事？”馬夫也問道。
    “那，那是我父親……幾個月之前，生了一場怪病，後來就一直不吃不喝。村裏的人也跟著一個一個失蹤。有一天，我夜裏睡不著，所以出門走走，看見父親也出了門，正往別家走去，當時我並沒叫住他，以為他隻是出去走走。誰知道，第二天，那家的小孩子就不見了……村裏的人很害怕都搬走了，我們也隻好搬走了……雖然我知道它已經不是我的父親的，可是它一直沒有傷害過我們，所以我也一隻把它當做自己的父親一樣對待著……”男人摟著孩子，低聲說道。
    “愚昧……”馬夫忿忿地說。“隻要它不傷害你們，你們就可以若無其事地讓它來傷害別人嗎？那麼，你找上我，帶上他們怕不僅僅隻是好心收留吧……”
    男人瑟縮了一下，頭垂得更低了。
    “哇嗚，這真相來得太出人意料了。突然覺得像我這樣出生不太受歡迎的人，也可以挺直腰板好好地活下去了。”暮焰笑道。
    “這個東西還是讓它消失掉吧，這樣恣意的傷害無辜本就不該存在在這世上的。”馬夫咬牙切齒地說，目光卻是投向那一家子。
    “呃……我好像有個更好的主意，你要不要聽聽看？”暮焰笑著說。