次日，陳秋醒來時，已經是天色大亮。
    昨晚亂糟糟的客廳現在已經不複之前的混亂。
    大廳恢複了往常的那種有條不紊的堆積感。
    陳秋發現自己躺在沙發上，印渚坐在身邊的老位置上一手撐著頭，一手懶洋洋地翻閱著手上的書。
    他大概也沒有梳洗什麼的，所以發絲並不像往常那樣整整齊齊地束之腦後，而是有些淩亂地垂掛與臉頰周圍。
    瞥了眼陳秋：“醒了，去洗臉，桌子上是客人送給你的禮物，收好。”
    陳秋順著印渚的話看過去，才發現桌子上堆放了不少顏色各異的盒子。
    “……給，給我的？”陳秋呆呆重複。昨天晚上雖然有看到不少熟悉的臉孔，但那些客人似乎與印渚更熟的樣子，沒想到我也會有禮物？
    一說話，才發現喉嚨有點腫痛。
    這讓他不適應地清了清喉嚨。
    “喝了那麼多亂七八糟的東西，隻是喉嚨痛算你運氣好。”印渚淡淡道，“別墨跡了，趕緊起來，今天你有客人。”
    “我有客人？”雖然不曉得印渚指誰，但陳秋還是老老實實地爬起來，去梳洗了。
    印渚合上手中的書，看著那華麗的印花封麵，半晌沒出聲。
    陳秋忙完從洗函室出來時正好就看到印渚在非常難得地看著書封麵發呆。
    不由地有些詫異地湊上去：“怎麼了？這本書有什麼奇怪的麼？”在他看來，印渚根本不可能會有迷惘的時候，他會這樣出神，唯一的可能就是在思考什麼書本上的事情。
    印渚抬起頭，看了眼陳秋：“沒有。
    陳秋不解地看看印渚，卻又沒辦法猜出什麼端倪，隻得百思不得其解地抓抓腦袋：“那我去做早餐了。”
    印渚沒回答。
    陳秋也早就習慣了印渚的沉默，一邊往廚房走，一邊盤算今天早餐要吃點什麼比較好。
    總覺得不舒服，渾身不自在……
    說起來，我好像有一段時間的記憶是空白的……
    我在那段時間到底做了啥啊？
    雖然沒人說什麼，但總覺得似乎不會很太平……
    難道是我的錯覺？
    ……呃，但願是我的錯覺。
    印渚說我今天會有客人……
    說起來，會是誰呢？
    真奇妙，我也會有客人。
    陳秋一邊呆呆看著冒著騰騰熱氣的鍋子，一邊發呆。
    去年的今天，自己一個人縮在天橋下，從江麵上吹過來的風很冷很大，自己坐在橋墩子下麵，看著洶湧的江水發愣，一邊咬著才從垃圾堆翻出來的硬麵包，被噎得脖子直抻。
    現在想起過去的生活，就好像在做夢一樣。
    寒冷，饑餓，沒有住的地方，也沒有任何朋友，甚至記憶都是模糊的，每天唯一做的事情就是尋找食物，並將它們塞進肚子。
    那樣的艱難，我也活了下來。
    而現在，有吃的，有住的，每天穿得暖暖的，最主要的是，我不再是一個人。
    ——現在的我是多麼幸福。
    我一定會活著，大家都會好好地活下去，再難的事，我都要扭轉，改變。
    吃早餐時，陳秋問印渚：“說起來，洪似乎不喜歡鞭炮？”他完全相信，鞭炮這樣的小兒科對於年那樣強大的妖獸來說，是完全沒有任何作用的。
    普通的妖獸是沒辦法變成人形的，越是強大，幻化出的人形就越是與人類無二。
    印渚思考了一下，似笑非笑地說：“恩，年都不喜歡。”
    “哎？”陳秋不解地睜大眼，“為什麼？不會是真的怕鞭炮吧？”
    “年有家族遺傳的神經衰弱。”印渚很簡練地回答。
    “哈？”陳秋睜大眼。能不能別用這麼現代化的詞語來形容一妖獸啊！
    “如果周圍太過喧嘩就會很難受。”
    陳秋張張嘴，說不出話來。
    ……這個理由，如果真的說出去，不曉得會有多少人驚訝到沒話講。
    “而且年並不是傳說中一年隻可以出現一天的妖獸，而是他們可以有條件地穿梭時空，因為職責的關係，所以會出現在每一年的年末清除穢物。因為每年的新舊交替會出現很多破壞平衡的東西。有些年會一次性將工作全部做完，有些年會按自然規律渡過，洪是後者，他絕大多數時間不會出現在人界。”
    原來是這樣！
    陳秋點點頭，表示理解了：“那這樣說的話。年其實是好的妖獸？”
    印渚瞥了他一眼：“這個定義很難講，如果你說就人類而言的話，年是凶獸。”
    “哎？”不是說出現在年末是因為有工作要做麼？
    “履行職責是一回事，吃人是另一回事。”印渚道，“年一族的生存就是建立在殺生之上。”
    陳秋黑線。
    “而且年在工作時是不管什麼種族的，一律全部吞掉。”印渚道，“昨天洪就是工作完畢，修改了一下時間才過來的。”
    陳秋不敢相信地眨眨眼：“你是說，洪他，吃了人？”
    印渚無所謂地說：“不清楚。”
    “他吃了人耶！”陳秋忍不住皺起了眉，衝印渚道。因為有過接觸，所以陳秋已經本能地將洪吃人當成不可思議的事情了。
    “這有什麼值得你驚訝的。”印渚道，“首先，洪是年獸，吃人沒什麼不對，再次，人類自相殘殺中死亡人數更多，死於妖族鬼族魔族吞食的少得可憐。”
    陳秋語塞。
    “而且，年獸跟其他種族不一樣，隻能憑借吞噬別的生靈而延續自己的生命。”印渚道，“比起一無是處的人類，我覺得年獸的存在更有意義，至少他們保全了絕大多數生靈的生存環境。”
    “一定要這麼做麼？”陳秋問印渚，“吞噬別人的生存權利而獲得自己生存的可能。”
    印渚沉默一下，道：“如果有其他的可能，年也不會願意殺生。不說別的，從天地誕生開始就隻能食用一種食物，這對於年來說，更是折磨。”
    聞言，陳秋沒有再說話。
    他對其中了解不深，所以無法得出更合適的結論，但是，這並不代表，他就會放棄尋找辦法。
    如果年喜歡殺戮，那自己沒辦法，因為這是種族本能，無法改變，如果不喜歡，僅僅隻是為了生存而不得不這麼做，那麼就太過於可悲了。
    “一定會有什麼辦法，隻是現在的我還沒辦法知道，但是，遲早會知道。”陳秋捏著筷子，鄭重朝印渚宣布。“我會想辦法的。”
    印渚看著陳秋那認真的樣子，先是一愣，然後彎起唇，笑了笑：“好，我拭目以待。”敲敲他的碗沿：“但我覺得你現在首先要做的是把你的早餐吃完，因為客人還有十分鍾就到了。”
    陳秋這才意識到自己還在吃飯呢，瞥了眼對麵印渚碗裏——他碗裏那層薄薄的米粥已經沒了。
    下次要給印渚多盛點。
    陳秋一邊在心裏這樣嘀咕，一邊加快進食速度。
    因為有印渚這個最佳餐桌禮儀參照物，所以就算他沒有教陳秋要怎麼進食，現在陳秋也能規規矩矩地進食。
    雖然沒有印渚那麼完美優雅，但別人也不會覺得陳秋沒規矩。
    這又是印渚的功勞了。
    “你知道三界學院的規矩吧。”印渚一邊看著陳秋吃早餐，一邊問他。“初等部的學生新生入學第二年都要去三界學院的那個分校與普通共同人類學習一年。”
    陳秋睜大眼，連忙搖頭——開什麼玩笑，我完全不知道啊！
    而且，普通人類很麻煩好不好！
    還要跟他們一起學習！我覺得我跟他們完全沒用共同語言啊！
    印渚看著陳秋的表情，笑了笑：“別忘記，你們是術者，但前提是人類。”
    陳秋不解地看著印渚。
    “也許你覺得無法理解，但是，這個課程是必須的。”印渚淡淡道，“術者身為人類，守護的也是人類，但很多術者，卻沒有人類的自覺，這是很危險的事情。”
    陳秋終於吞下嘴巴裏麵最後一口粥：“我不懂。”
    “你這樣的問題不明顯。”印渚笑了笑，“所以你不是很明白我的話，舉個最簡單的例子，匿，就是偏移了人類道路的術者。”
    陳秋不解地看著印渚：“你是說，匿走的道路是錯誤的麼？”
    “正確，錯誤，並不是那麼容易能夠得出結論的。”印渚隻是這樣笑了笑，“收拾東西吧，客人馬上要來了。”