伊周子所處的小村莊地屬梨公縣，位於臨縣赤水以南。大周朝以赤水為界，可將國土一分為二，赤水以北，是中土大周之都益陽所在，因而當街行走百姓者，皆能道出些許學問時政。赤水以南，商賈輩出，風氣自由，政治氛圍稍弱。
    而臨縣，便是赤水南濱赫赫有名的商賈重鎮。
    臨縣的水網發達，交通便利。因而彙聚了天下有心之士。商賈所在，財富倍增，糧草不憂，臨縣向來是兵家必爭之地。
    伊周子說，自己是曾經去過臨縣的。
    
    ——“小時候，曾從哥哥至臨縣行商。”
    繁華的街道，鼎盛的人聲，籌光交錯，燕聲鶯語，盡是一片年幼的阿周不曾見過的光景。
    記得，臨縣有一位極其漂亮的人，收留了當時迷途的自己，還仔細照顧了七天。直到心急如焚的哥哥們前來將自己接走。
    
    ——至今仍不知道他的名字。
    此次前去，如果能當麵道謝就好了。
    
    搖搖頭，伊周子把精神集中到帶路一事中去。
    四處林海密布，山路崎嶇難行。不時，路旁樹叢中傳來受驚飛鳥破空而出的聲音，叢林深處似乎亦有虎視眈眈的猛獸，恐怖的荒野經常嚇得伊周子低聲疾呼。從小山村走到臨縣，要翻越整整三個山頭，還有走長長一段路。伊周子脆弱的心靈，注定要承受眾多打擊。
    還有走多久？魏君子有馬代步，自己……
    回頭瞟了某張坐在馬上小人得意地俯視自己的臉孔，伊周子按捺下殺人的衝動。
    
    ——冷·靜·點！
    
    看著伊周子氣得漲紅的脖子，魏君子的笑容燦爛得宛如正午當空的太陽。不得不說，俯瞰風景的感覺實在是太好了。
    本來，身懷武功的魏君子才是最應步行之人。當魏君子滿懷一腔善意地把韁繩遞到伊周子麵前時，隻收獲了伊周子一個白眼。
    於是，情況便演變成現在這般，身懷絕世武功的高手穩端端地騎著高頭大馬，山路上走得好不逍遙。而身患腳疾又死要麵子某人，還一步一步地慢慢挪動步子。
    伊周子先天體弱，又身患腳疾，每走一小段路便要歇息一會，再走一小段路又再歇息一會。他是領路的人，他若走不快，魏君子也走不快。隻見魏君子緩緩地跟在伊周子身後，倒沒半點不耐的神色。
    豆大的汗從伊周子的額頭上滑了下來，他伸手拭去汗漬，咬咬牙繼續走。單薄的包袱此刻亦成了最沉重的負擔，沉澱澱的宛如鐵塊。
    
    自己的身體到底從何時起變得如斯柔弱不堪？
    隻是，仍要堅持著，不可以示弱，走下去。
    ——至少，不可以在這個人麵前示弱。
    內心的信念支持著疲憊不堪的身子前行，拖動著早無知覺的雙腳，一步，兩步。
    突然，毫無征兆地，羸弱的身子向前倒去。
    原本在看熱鬧的魏君子剛察覺到不對時，已經晚了。眼疾手快地飛身下馬，接住倒下的身子，眼中一片自責。
    
    ——對不起。
    我應該早點察覺到的。
    
    大熱的天，連續趕了本天的路，普通人早就吃不消了，況且你天生體弱又身患腳疾。
    按捺不了的自責。
    橫抱起伊周子，魏君子挑了一處較為陰涼平坦的地方，把伊子放下平躺。
    酷熱的陽光烤得地麵火般滾燙。幸好這裏是林中，有樹木成蔭尚算清涼，若不是，大概不是昏倒而是中暑了吧。
    細心地為他取下包袱，視線在腰帶處略一停留，心中猶豫半分後，亦把其解開。少了腰帶的束縛，伊周子的呼吸亦變得更為順暢。
    托起小巧的頭，讓其枕在包袱上，細心地撥開額前的秀發，魏君子仔細地端詳著這個人。
    伊周子一貫白皙的臉上泛著不自然的紅暈，而自己則自以為是地以為這隻是因為他生自己的氣。
    “阿周啊，怪不得你總說我笨。”
    
    ——“笨蛋阿君！”
    突然回想起某人往昔的笑罵，心情隨之好了一點。
    
    蝶翼般睫毛顫了一下，又顫了一下。伊周子總算醒了過來。蝶翼掩蓋下的三千漣漪緩緩傾瀉，無噌無喜亦無悲。他的視線從魏君子的臉上一掃而去，抿了抿唇，掙紮著坐起來。
    知曉他體虛，魏君子剛欲扶他一下，卻被伊周子掙開。他硬是憑著自己的力氣，坐了起來。
    垂下眼簾掩飾失落，魏君子的臉上重新掛起憨厚的笑容。看在伊周子的眼裏，理所當然地成了小人的象征物。
    係好腰帶。伊周子環顧四周，抬頭看看天，合指算算時辰。
    “都這麼晚了。”
    “是啊，真的走了很久。”
    魏君子隨口接了一句，他看著某個抬頭四顧張望的人，壞心眼地問：
    “阿周，怎麼我發現我們走來走去都是這一帶山頭？”
    用點揶揄的語氣假裝困擾：
    “要是迷路就糟了，明明已經時間不多了。”
    伊周子的臉早從魏君子的第一句話開始泛紅，到了最後，已經紅得宛如熟透的大蝦。他低頭錯開魏君子嘲笑的目光，雙手不自覺地絞著衣袂。少頃方道：
    “這隻不過……”
    “哦？隻不過什麼？嗯？”
    接踵而來的質問讓伊周子慌了神。盡管是真的被這人說中，自己迷路了，但是，但是嗬，一旦承認，這回麵子丟大了……
    看著伊周子不停地左顧右盼忐忑不安，宛如一隻被踩了尾巴的貓，魏君子咬緊唇憋笑幾近內傷。
    何等可愛的反應啊！
    明明是路癡，卻偏不承認，這回你輸定了伊周子！
    
    在離開小山村的時候，二人曾立下一個賭約。
    
    事情還得從今早說起。
    身體不自主地防備伯歧的魏君子一夜無眠。天微離亮的時候，他敲開了伯歧的房門。
    原本決定了要今天離開山村前往臨縣。即使遇見了伯歧，計劃也不會因此改變。
    盡管，內心深處的魔鬼在勸說自己，這正是報仇的好機會！伯歧這隻老狐狸，為了不讓他們找到，總是孤身躲到深山野林去了。如今好不容易才掌握到他真正的行蹤……
    ——不能馬上殺了你，真是可惜啊，師父。
    心中打著血腥的算盤，魏君子臉上的憨厚笑容與平時無異。
    此舉的目的，隻是為了請伯歧畫一張從山村前往臨縣的地圖。魏君子幾乎沒來過赤水以南的地方，所以對於此地的道路並不熟悉。
    本來打算要了地圖，到臨縣的路應當是一路順風。豈料要地圖一事竟被伊周子知道了。這人的牛脾氣一上來，是誰也拉不住。
    伊周子堅持說自己曾去過臨縣，一定能認出路，平安地把魏君子帶往臨縣絕對沒問題。
    相交多年，深知對方底細的魏君子本欲反駁伊周子，但轉眼一想，卻想出了一個主意。
    
    “阿周啊，我們來打個賭吧。”
    賭約的內容其實也和簡單，就賭伊周子能不能把魏君子帶到臨縣。輸了的人要無條件答應贏的人一個要求。
    既然你不承認自己不是路癡，不是就不是，反正贏定了。
    某個臉皮薄得像紙的人，當然是二話不說地接受賭約。
    
    就結果而言，魏君子現在恐怕已是穩操勝券。
    何時能看見伊五公子困窘交迫的樣子？此時正是最佳良機啊。
    終於，伊周子不再鬥氣。
    “我……認輸了。”
    小小的聲音，帶點磨牙切齒的感覺。
    得了便宜還賣乖的某人小人嘴臉盡顯：
    “你說什麼？風太大我聽不到。”
    “我說我認輸了還不行！”
    左耳一痛，伊周子揪住魏君子的左耳，用幾乎是從喉嚨深處的聲音哄出來。
    過於激動地情緒使得剛緩過來的氣又咽住了，熟悉的天旋地轉感傳來，伊周子連忙雙手撐地穩住身子。
    看出伊周子的身體不適，魏君子亦不再出言相逗。兩人休息了一會，便再次趕路。
    隻是這回，魏君子再也不理會伊周子的意見，硬是把他抱上馬與己共乘，羞愧難當的伊周子漲紅了一張俏臉，看得魏君子心情大好。
    從懷裏掏出伯歧所畫的地圖，魏君子一揚馬鞭，胯下神駒仰天長嘯一聲，向前疾馳而去。
    當然，這回走的是正確方向。