英譯：offersacrificetogodsorancesters
    是向神靈求福消災的傳統禮俗儀式，被稱為吉禮。“祭祀”也意為敬神、求神和祭拜祖先。
    原始時代，人們認為人的靈魂可以離開軀體而存在。祭把便是這種靈魂觀念的派生物。最初的祭祀活動比較簡單，也比較野蠻。人們用竹木或泥土塑造神靈偶像，或在石岩上畫出日月星辰野獸等神靈形象，作為崇拜對象的附體。然後在偶像麵前陳列獻給神靈的食物和其它禮物，並由主持者祈禱，祭祀者則對著神靈唱歌、跳舞。進入文明社會後，物質的豐裕，使祭祀禮節越來越複雜，祭品也越來越講究，並有了一定的規範。
    [編輯本段]相關文獻
    《管子·輕重己》說："以春日至始，數九十二日，謂之夏至，而麥熟。天子祀於太宗，其盛以麥。……以夏日至始，數四十六日，夏盡而秋始，而黍熟。天子祀於太祖，其盛以黍。……數九十二日，謂之秋至。秋至而禾熟。天子祀於太郊，西出其國百三十八裏而壇，服白而*白，*玉笏，帶錫監，吹塤*風，鑿動金石之音，朝諸侯卿大夫列士，循於百姓，號曰祭月，犧牲以彘。……以秋日至始，數九十二日，天子北出九十二裏而壇，服黑而*黑，朝諸侯卿大夫列士，號曰祭辰。"
    公祭軒轅皇帝盛典
    《史記·白起王翦列傳》：“死而非其罪，秦人憐之，鄉邑皆祭祀焉。”
    漢王充《論衡·解除》：“祭祀無鬼神，故通人不務焉。”
    唐柳宗元《監祭使壁記》：“聖人之於祭祀，非必神之也，蓋亦附之教也。”
    《紅樓夢》第九四回：“除了祭祀喜慶，無事叫他不用到這裏來。”
    艾蕪《都江堰的神話故事》：“李冰父子的廟宇，巍然建立在岷江岸邊玉壘山上，享受人民的祭祀。”
    《禮記？祭法》雲：“夫聖王之製祭祀也，法施於民則祀之，以死勤事則祀之，以勞定國則祀之，能禦大菑則祀之，能捍大患則祀之。”這段話的大意是說，古代製定祭禮的原則是，隻有為國為民作出了貢獻的人才能享祀。
    [編輯本段]古代祭祀文化
    祭祀就是按著一定的儀式，向神靈致敬和獻禮，以恭敬的動作膜拜它，請它幫助人們達成靠人力難以實現的願望。“受人錢財，替人消災”，人們把這一人間的通則加於神靈身上，便成為祭祀的心理動因。所以，祭祀從本質上說，是對神靈的討好與收買，是把人與人之間的求索酬報關係，推廣到人與神之間而產生的活動。
    大千世界，祭禮繁雜。環境和民族的不同，構成了各具風格的祭祀文化。縱觀中國曆代各民族的祭祀，可謂千姿百態，異彩紛呈，它吸引我們探驪得珠。
    一、祭祀的對象
    祭祀的對象就是神靈，神靈的產生是有其發展過程的。在人類的童年時代，人們思維簡單，富於幻想，對於自然物和一切自然現象都感到神秘而恐懼。天上的風雲變幻、日月運行，地上的山石樹木、飛禽走獸，都被視為有神靈主宰，於是產生了萬物有靈的觀念。這些神靈既哺育了人類成長，又給人類的生存帶來威脅；人類感激這些神靈，同時也對它們產生了畏懼，因而對這眾多的神靈頂禮膜拜，求其降福免災。人類對自身的生老病死、幻覺夢境，也是難以理解的。古代先民相信，人死後其靈魂有一種超自然的能力，人的靈魂能與生者在夢中交流，並可以作祟於生者，使其生病或遭災。這種敬畏眾神的心理便是祭祀行為產生的重要因素。
    萬物有靈形成多神崇拜，也使人們的祭祀對象繁多。中國古代宇宙觀最基本的三要素是天、地、人，《禮記·禮運》稱：“夫禮，必本於天，肴於地，列於鬼神”。《周禮·春官》記載，周代最高神職“大宗伯”就“掌建邦之天神、人鬼、地示之禮”。《史記·禮書》也說：“上事天，下事地，尊先祖而隆君師，是禮之三本也”。
    我們可把眾多的神靈分為天神、人鬼和地隻。天界神靈主要有天神、日神、月神、星神、雷神、雨神和風雲諸神。地界神靈主要有社神、山神、水神、石神、火神及動植物諸神，它們源於大地，與人類生存密切相關。人界神靈種類繁多，主要有祖先神、聖賢神，行業神、起居器物神等等，它們直接與人們的日常生活密切關聯，享受了最多的祭品。