這是一處唯美的莊園，環境優美，喬灌花木濃鬱疊翠。平坦濃綠的草坪上，靠近湖泊的地方偶爾會長出淡藍色的小花。緊挨著草坪的長廊連接著一座玲瓏的棗紅色六角亭，亭子裏麵有著玉石打造的石桌石椅，體態臃腫的老爺坐在那乘涼，身邊兩個丫鬟用芭蕉扇子為他扇風納涼，很是愜意。站在庭外的小廝彎著腰，低著頭，似乎在等待老爺的吩咐
    老爺將上好的茶杯輕放在桌上，有些疲憊地看著小廝：“”那件事”查得怎麼樣？”
    “老爺，已經有眉目了，隻是……”小廝說到這裏，略有所思，但見老爺麵色不善，他趕忙解釋道，“是外務司的人一直再幹涉我們……”
    “又是外務司！！想當初高兄遇難，這外務司也不曾幹預，現在為何？”老爺震怒，一把拍碎了桌子，底下的人嚇得麵容失色，趕緊求饒。
    “老爺，小的們也不知道啊。本來小的已經查到關鍵信息，誰知外務司一句”原住民不得幹涉”，就把我們打發回來……”
    “可惡！！那些家夥們才是外來者吧！！”老爺惡狠狠地發泄著自己的不滿。
    過了好一會兒，等情緒趨於穩定，他才再度開口：“那你說你查到什麼線索！”
    “￥%……&*”到嘴的話變成亂碼，小廝察言觀色，發現老爺眉頭緊皺，眼神不善，他徹底慌了，“老爺饒命！！我想說也說不出口！這是外務司搞的鬼！請老爺明察！！！”
    “夠了！滾！讓全才來見我！！”老爺揮手讓小廝下去叫人。
    沒一會兒，名叫全才的下人跑了過來。見到老爺立即跪下，態度謙卑地問道：“老爺，您叫我？”
    “那兩個異鄉人現在什麼情況？找到人了嗎？”外務司！該死的外務司！老爺玩弄著手中的扳指，左腳頻繁點地，很明顯他很焦慮。
    “兩人到了莊子分道揚鑣，林輝回來似乎是為了調查老爺您。隻是，他腦子不太靈光。小的明明已經派出幾個家丁在酒肆散布消息，那小子卻突然為一個女人，直接跟家丁起了衝突……現在，行蹤不明……”全才一板一眼的答道。
    “那另一個呢？”老爺看似平靜，額頭已經青筋暴跳，眼看就要大發怒火。
    “那個叫慕容鈺的似乎是有兩下子，他在莊子調查，已經成功進入高員外的宅院。隻是，不知為何，突然打道回府。路遇雌雄雙盜，將其打敗送到鎮口，然後原路返回，在莊園不遠處的河邊失蹤……”
    “又失蹤？”老爺憤怒地看著磕頭作揖的下人，伸手便將整個石桌擊碎，碎屑劃過下人的臉頰，讓他嚇得大氣都不敢喘一下。
    “老爺息怒。小的認為，慕容鈺是為找林輝才返回的，咱們隻要在安排人散布一些消息，他定能找到答案……”
    “……”深呼一口氣，老爺才靜下心來，“罷了，就這麼辦吧。”
    “是……”
    揮退眾人，老爺看向湖對麵的樹蔭，下意識地摩擦著無名指上的紅扳指。
    樹下的落葉隨風飄舞，一個異域風情的俊美青年走出來。那人挽起袖子，揮手指著天。這是兩人之間的暗號，對麵的老爺見狀趕忙站起身，用手指著地。青年見狀搖搖頭又摸摸肩，老爺立刻顫抖著身軀，把手放到頭頂。青年搖了搖頭，走進了樹蔭。
    而老爺見狀呆愣半天，反應過來火急火燎的傳喚下人，命令他們將異鄉人帶過來，他要親自與對方談話。交代完一切，老爺用手帕擦擦汗，讓自己冷靜冷靜。對著湖麵觀察自己表情沒有破綻後，方才離開。離開前，他隨手將手帕丟入湖中，引起一陣漣漪。
    水麵的漣漪一點點擴散開來，慕容鈺伸手捧起清水洗了洗臉，讓自己精神些。他一晚上都在找尋林輝的蹤跡，在發現林輝與一個頭戴絲巾的青年在一起後，他並沒有打草驚蛇，而是折返河邊休息。他雖然有些疲憊，但為了接下來的事情必須打起精神。那個青年不知道是哪裏人，但是他確實幫助了林輝。所以，慕容鈺暫時不打算與林輝見麵，而是將精力用在尋找豬妖上麵。
    “小郎君……”
    突入而來的招呼，打斷了慕容鈺的思考。他抬起頭看向走過來的老婦人，發現她身後還陸續跟著幾個年輕姑娘。這些姑娘帶著一筐筐蔬菜水果，似乎是準備用這河水清洗。慕容鈺識趣地站起來，給她們騰地方。
    “老身是玉和莊園的管事嬤嬤，這些姑娘都是負責洗菜的……”老嬤嬤雖然沒明說，但意思很明顯，讓他避嫌。
    “抱歉，我這就離開。”逐鹿的規矩注重男女避嫌，他又怎麼可能厚臉皮留下來？所以拱手之後，便自行離去。
    姑娘們蹲在河邊開始洗菜，幾人時不時聊天並用餘光偷瞄少年郎離開的方向。
    “那位郎君真是俊美，要是能與他成親不知有多快活。”黃衣姑娘臉色羞紅喃喃自語道。
    “真是不知羞！你看清楚了，那郎君雖好，卻是個異鄉人。”紅衣的姑娘回了一句，但臉色同樣有些微霞。
    “異鄉人啊，真可惜……”黃衣姑娘臉頰微燙，但是神情卻冷靜許多。
    而不遠處那個身穿粗布衣裳的麗人，再聽見二人談話後，停下手中的活。她看了看逐漸遠去的身影，將菜籃子扔下，突然追了過去。
    “麗娟！你又犯病了嗎？”作為管事，老嬤嬤見麗人出逃，她火速命身邊丫頭追過去，“給我把那個丫頭追回來！”
    後邊人追的越急，麗娟跑得越快。很快，麗娟就抓住了慕容鈺的一角。見慕容鈺回頭，麗娟神情焦急地喊道：“小郎君！快救救我！！！”
    “這位小姐，出了什麼事嗎？”慕容鈺在林輝這個社牛身邊，很少和人接觸，特別是女性。他看著消瘦雙眼無神的女人，不知所措。
    “求求你！帶我回家！我要回家！”麗娟拽住慕容鈺的胸襟，嚎啕大哭起來，“我是高家女兒，請你帶我回家！”
    一聽高家，慕容鈺敏銳的察覺到什麼。他準備在詳細詢問眼前女人的信息，卻被追來的老嬤嬤的手下丫頭攔住。
    “這位……小郎君，麗娟是我們的廚奴，請您……”小丫頭沒見過世麵，但見慕容鈺天人身姿，靜不自覺羞紅了臉，她低垂著頭，害羞的看著慕容鈺的鞋麵，一時間不知道幹怎麼做。
    “小郎君，麗娟這丫頭多有冒犯，請你多擔待。我這就帶她離開。”老嬤嬤隨後趕到，她一把抓住麗娟的手，強行將她拉到自己的身邊。
    “老嬤嬤，想親問您點事，關於麗娟姑娘的。”看著一直在掙紮的麗娟，慕容鈺有些於心不忍，於是，他決定出錢幫麗娟贖身。
    “唉，麗娟也是苦命的丫頭，出身不好，還嫁給醜奴慘遭虐待。”老嬤嬤原本不打算和慕容鈺又過多接觸，但是從慕容鈺手中接過的仙幣它實在太香了，“不過，還好咱們莊主為人大氣，買下了她，讓她再廚房打下手。”
    老嬤嬤看了看慕容鈺光風霽月的樣子，便知道眼前的年輕人不知人間煙火。
    “小郎君乃異鄉之人，沒有本地戶籍，是不能購買奴隸的。更何況，這麗娟時而清明時而糊塗，也並非良選。就請小郎君高抬貴手吧……”
    老嬤嬤的話刺痛了正在掙紮的麗娟，她狂喊道：“我是高家小姐！我不是奴隸，你不能這樣對我！”
    好一番拉扯，卻無法掙脫嬤嬤那如鐵鉗一般的雙手。麗娟無奈地跪地哀求，懇請慕容鈺帶她離開。
    老嬤嬤習以為常，她示意丫頭把麗娟嘴堵上。然後，看一眼不知在想什麼的慕容鈺，最後說道：“麗娟的賣身契在咱們顧莊主手上，小郎君切莫過多糾纏。”
    聰慧的慕容鈺立即明白老嬤嬤的意思，他轉身離開樹林前往附近的酒肆打聽顧莊主的事情。
    “顧莊主？”醉眼朦朧的漢子端起酒壇咕嘟咕嘟灌了一大口，方才說道，“我知道啊，這附近最大的莊園就是那顧姓莊主的。這顧莊主嘛，一個有錢的小白臉而已，身材幹癟，麵色慘白。他沒事總喜歡拿著扇子把玩，聽說拿扇子是什麼寶光若雲，一把扇子而已，還起個”寶光”二字，真當那是靈器不成？”說完，咚的一聲攤在桌上，竟呼呼大睡起來。
    “顧莊主，那個白麵書生已經來咱們鎮十年了。可他的樣子一點都沒變化，還是那樣年輕，真想向他詢問年輕的秘法，給咱的婆娘用上一用。”
    “說來也怪，那莊主在自己的院子隻種一種梅花，白瞎了那塊風水寶地。真不知他再行些什麼？”說書人搖頭晃腦地用說書語調給慕容鈺介紹道，“顧莊主他啊，深入簡出，十年間我在這家酒肆也就見他幾麵，五個手指都數的出來。他啊，還是那身打扮，隻可惜身邊卻沒得嬌娘。你問我怎麼知道？這還不容易嗎？他麵如砒霜，整天板著臉，一看就沒人疼啊！”
    小二、賬房、說書先生和酒客，慕容鈺都問了遍，知道的消息也就一兩件。接下來，沒有意外的話，他會去顧家莊看看，能不能幫到那個”高家”的麗娟。
    慕容鈺這麼想著，剛踏上官道便被一行家丁攔住。
    “慕容少俠，張員外，也就是您的委托人有事找您商量一下，你看可否行個方便？”