乾祥殿。
    一眾大臣，謹然而立朝堂兩邊，隊列整齊空出一條間道，便如楚河漢界一般涇渭分明。
    乾祥殿是整個皇城的中央集權宮殿，皇帝與眾臣商討朝政便是在此處。此殿雖無多少精細修飾，但其巍峨肅穆令人無法挑剔；其規格正方堂皇，數根暗紅圓柱依次序佇立殿中，處處流露出權勢逼人之氣，其威嚴震攝著每個人。
    “皇上駕到！”掌禮太監的一聲高呼，眾人屏息而跪，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
    蘇廷定身著天子服冠，一步一步莊嚴穩重地走向紫金龍椅，繼而轉身立定，方才道：“眾卿平身。”
    待蘇廷定坐定，一雙狹長嚴厲的眼便向眾臣掃去。眼風掃過之處，仿佛侵人心骨的寒氣是一把鋒利的匕首，臣子皆低頭畏懼。少時，他的臉色稍稍緩和，特有的低沉聲音響起：“眾愛卿可有本上奏？”
    一片寂靜。
    沒人敢在這個時候撞槍口上去。前日剛傳回八百裏加急文書，南蠻境內突起異變，竟有居心不善之人聚眾造反。皇帝聽聞自是怒不可揭，今日一來便是陰沉著臉色，這時候是個有腦子的人都不會想去惹一身禍事。
    眯了眯眼，皇帝點中軍機大臣的名：“李愛卿，你可有本要奏？”
    “這……”李大人暗中叫苦，叫誰不好偏偏叫中身為軍機大臣的自己。若說有本上奏，那自己可就得先想出解決南蠻問題的法子。可那南蠻之事與本朝糾紛了好幾十年了，不是說解決就解決的；但是，如若說無本上奏，自己可就是一定會得個玩忽職守的大罪！說也不是，不說也不是，這可如何是好？
    此時，一名身著紫服錦袍的男子上前，手握玉牌，沉穩道：“啟奏父皇，兒臣致軒有本要奏。”
    抬頭，正是福壽樓上包下“尚座”的俊逸男子。
    銅雀宮中有一湖碧水，名為似星勝月湖，湖中蓮花滿開，蓮葉碧綠連天，湖上有一座兩層的小閣樓，樓簷間懸掛一塊龍飛鳳舞的扁，上書：接天蓮葉樓。此樓與湖水相映成趣，十分的脫俗，甚得它主人鍾意。
    此時，蘇致軒正在閣中品銘。這茶有個雅致的名字——漢水三醉。她的小妹蘇卿雲尤其愛它。這茶喝第一杯的時候，隻覺甘甜可口，奇香侵肺；第二杯，則如喝蓮子湯藥，苦地令人咂舌；可到了第三杯，茶又變回原先的甘醇清香，且更讓飲者有著飄飄欲仙，如乘浮雲般的快意。
    蘇致軒不禁想起，她喚它為“不乖”。
    她九歲時曾天真地說：“不就是杯茶嘛，也讓人的口味起起伏伏，哪有那麼麻煩的，就叫它不乖好了。”引得帝後為之莞爾。大公主撫著蘇卿雲的臉溫柔地說：“雲兒，這茶名貴得很，被你這麼一說，倒是委屈了。”
    蘇曼珂乃是已故去的昭妃所出，其較之蘇致軒年長六歲。雖非與蘇致軒和蘇卿雲同是皇後所出，但對弟妹也算是疼愛有加。
    “但是就是這茶毛病多，好麻煩哪！”小卿雲依然持己之見。“母後，你說是不是？”
    皇後抿嘴微笑：“是了，雲兒說什麼都是。”
    那時蘇致軒卻是不語，隻是凝視著玉瓷茶杯若有所思。