第二部 英雄 第十章 金腰帶
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赫拉克勒斯離開邁肯尼之後,一路上經過諸多波折,他們進入黑海,來到特耳莫冬河口,又順流而上,最後駛入亞馬孫人的港口特彌斯奇拉。
特彌斯奇拉的守護女神是聖潔的月神阿爾忒彌斯,她與智慧女神雅典娜一樣都是處女神,也都擁有一身非凡的本領。亞馬孫人奇特的習慣與統治方式得到了兩位女神的歡心。月亮女神阿爾忒彌斯曾經多次在這附近的森林裏舉辦過狩獵大賽,對亞馬孫人的英勇善戰大加讚賞。
當赫拉克勒斯的船隊到達這裏的時候,女王希波呂忒在神廟中得到了女神的神諭。
“奧林匹斯之子已經來到門口,勇氣的腰帶將是災禍的根源,英勇的亞馬孫人將麵臨一場血災,曾經的榮譽也將不複不在!”神廟的祭祀門傳達了女神的話。
希波呂忒感到既迷惑又恐懼,她不明白智慧女神贈給她的金腰帶為什麼會帶來災禍。這時候,衛兵們也向她報告了赫拉克勒斯的請求。
女王早就聽過赫拉克勒斯的名字,知道他是一位大英雄,好奇占居了她的大腦,她想見見這位神的兒子有多麼英雄了得。
“別擔心,希波呂忒,赫拉克勒斯並不是一個凶殘成性的人,也許我並沒有完全明白神諭的意思。”她對自己說。
赫拉克勒斯是獨自一人進來的,他的隨從們都在城外安營紮寨,但是他並沒有膽怯,自信與驕傲使他一往無前。
希波呂忒見到赫拉克勒斯的時候,立刻就為他的風采所迷。她從沒有見過這樣魁梧英俊的男子,那寬闊的額頭,堅定的眼神,有力的臂膀,無一不使她迷醉。
“世間竟然有這樣英勇豪邁的男子,我可以感受到他胸中澎湃的激情,激昂的鬥誌,在他麵前,我們的英勇顯得如此可笑。”女王希波呂忒仔細地打量著眼前的男子,她感到自己的胸中燃燒起了一團熱情的火焰,“哦,美麗的欲-望之神終於抓住了我,我似乎看到了她充滿誘惑的微笑,這一刻,我的生命將不再屬於我!”
“尊貴的女王,我是邁肯尼的赫拉克勒斯,宙斯與阿爾克墨涅之子,這次前來我持著和平的節杖,向您傳達我的敬意!”赫拉克勒斯說道。
“哦,赫拉克勒斯,英勇的宙斯之子,你的大名早就傳到了這座偏僻的小城,我接受你的誠意,年輕的英雄!”希波呂忒友好地說道,“如果有什麼是我能為你做的,我將盡我所能。”
希波呂忒越看越覺得滿意,她決定主動出擊,擄獲赫拉克勒斯的心。
赫拉克勒斯聽到女王友好的表示高興極了,急忙訴說了他的來意。
希波呂忒聽了很高興,因為她不必再為那可怕的神諭煩惱了。
“我對你的遭遇深感同情,我的朋友!”希波呂忒說道,“假如我的腰帶能為你減少苦難,我有什麼理由吝嗇於送出它呢!明天我會將他送給你,以紀念我們之間不變的情誼。”
希波呂忒恨不得現在就將金腰帶送給赫拉克勒斯,但是此刻腰上的金腰帶緊緊地束著她的腰和那美麗的長袍,她不能在眾人麵前丟掉自己的尊嚴。
“非常感激您的慷慨和善解人意,我會在城外靜靜地等待這一夜的過去。”赫拉克勒斯說道。
然而,赫拉克勒斯的命運注定不會那麼平坦,因為諸神之母赫拉對待她的情敵時並沒有一顆寬宏大量的心。
“那個沒腦子的女人,男人的幾句花言巧語就將她迷得暈頭轉向!”天後赫拉恨聲說道,“原本以為厭惡男人的亞馬孫人會讓那個狂妄的小子吃足苦頭,結果——我看那群女人除了四肢以外一無是處!”
“美麗高貴的天後,我想是您對她們的期望太高了!”紛爭女神厄裏斯微微一笑,“赫拉克勒斯可是宙斯的兒子,這個世界上有哪一個女子能夠對宙斯的甜言蜜語毫不心動呢?”
“哦,該死,你說得對,厄裏斯,我那花心的丈夫麵對美麗的女子總是花樣百出!”赫拉惱怒地說道,“那小子身上流淌著躁動的血脈,就像他可惡的父親一樣,愚蠢的希波呂忒怎麼會是他的對手!”
“說得對,赫拉克勒斯總有辦法讓女人為他著迷。”厄裏斯說道,“您可不能放任不管,一旦他成為奧林匹斯的一員,那些美麗的仙女,英俊的神祇們可就倒了大黴啦!”
“成為神祇?怎麼會有那麼容易的事情?”赫拉冷笑一聲。
“美麗的赫拉,我不得不提醒你,迄今為止,赫拉克勒斯已經圓滿完成了八件任務,再完成兩件,宙斯就要兌現他的承諾了!”厄裏斯提醒道。
“你說得對,厄裏斯,也許我不應該放任不管!”赫拉笑道,“是時候讓特彌斯奇拉熱鬧起來了!”
於是,赫拉匆匆離開神殿,降臨在特彌斯奇拉城。她將自己假扮成一名亞馬孫婦女,在城裏奔走相告。
“大事不妙啦!大事不妙啦!外來者要將女王擄走啦!外來者要將女王擄走啦!”
她的呼聲驚醒了睡夢中的亞馬孫人,她們立刻騎上馬背,襲擊住在城外帳篷裏的赫拉克勒斯。於是,一場大戰爆發了。
勇敢的亞馬孫女人與赫拉克勒斯的隨從作戰,另有一批久經沙場的女子衝過來,與赫拉克勒斯對陣。
與赫拉克勒斯交手的第一個女子阿埃拉因為奔跑如風,人們都叫她旋風姑娘。
“可惡的外來者,虛偽狡詐的男人!你會為你的行為付出慘痛的代價!”阿埃拉憤怒地說道。
“嘿,英勇的姑娘,為什麼要對抱有誠意的客人刀劍相向?”赫拉克勒斯躲過了姑娘的攻擊。
但隱身的赫拉使阿埃拉怒氣高漲,什麼也聽不見。
無奈之下,赫拉克勒斯隻好反擊,他用比阿埃拉還要快的速度擋住了攻擊,阿埃拉漸漸敗下陣來。
“我不想傷害你,我的朋友,也許我們最好見見希波呂忒!”赫拉克勒斯說道。
然而赫拉使阿埃拉誤解了赫拉克勒斯的意思,她耳中聽到的是赫拉克勒斯猖狂的叫囂。對女王的忠心使她放棄了逃跑的機會,再次向赫拉克勒斯發起了攻擊。
赫拉克勒斯一個側身躲過了阿埃拉的攻擊,順手將手中的劍插進了她的胸膛。其他的女兵見到了阿埃拉的死,憤怒得像一隻隻母獅,凶狠地向赫拉克勒斯襲來。
這一次,赫拉克勒斯沒有再說一句話,也沒有絲毫仁慈,因為彼此的仇恨已經結下,唯有用鮮血才能使這一切結束。
第二個女子剛一交手,就被打倒。這時上來了第三個女子,名叫珀洛特埃,她在個人對陣中七次獲勝,可是這次也被打死。在她以後又上來八個女子,其中有三個是在阿耳忒彌斯狩獵中被選中的勇士,投槍是百發百中。可是在這場戰鬥中她們卻大失威風,射不準目標,都被赫拉克勒斯擊中。
這場戰鬥一直持續到第二天早晨。最後,連亞馬孫女人的首領,英勇善戰的麥拉尼潑也被赫拉克勒斯活捉。亞馬孫女人頓時作鳥獸散,紛紛潰逃。
赫拉克勒斯將麥拉尼潑帶到了女王希波呂忒麵前。這時候,女王已經知道了事情的經過,明白這純粹是一場誤會。可是一切都太遲了,月神的神諭實現了!
盡管無比傷心,但女王知道命運不可違背,最後仍然獻出了金腰帶,那是在作戰前她已答應獻出的。赫拉克勒斯收下腰帶,同時放了麥拉尼潑。
完成任務的赫拉克勒斯高高興興地扯起了帆,返回了邁肯尼。