不知不覺已是夏天了。我素來怕熱，整日一邊扇著扇子，一邊懷念前世的空調和冰淇淋。在這裏白天一般我不怎麼閑逛了，隻在傍晚太陽將落山之際，方和海棠到湖邊納涼，湖麵上吹來陣陣帶著水氣的涼風，一掃白日的酷熱，讓人感覺非常愜意。
    這一日，酷熱難當，樹上的蟬聲聲叫著，讓人心生煩悶，我穿著最薄的紗衣，仍舊嫌它太過累贅，長袖長裙，遮得嚴嚴實實，一動就是一身汗，粘著紗衣貼在身上很不舒服，比不得吊帶短裙。還好院裏有棵遮陰的槐樹，香花已落，綠葉成蔭，擋住了灼人的陽光。我坐在樹下，搖著扇子，還覺得額頭上沁出汗來，黏住了額角的頭發。
    這兩日，府裏一通忙亂，我也未去大廚房添亂。聽聞南越國的使者將到王府居住，幾日前春好這個小喇叭已將消息向眾人做了公布。東昌與南越互為鄰國，向來交好，兩國為保天下太平而互換質子，明裏為座上賓，實則為人質籌碼，這一傳統已延續百年。因兩國一直和睦，所以雙方並沒有真的派皇子王孫，隻是象征性地派權貴使臣在他國住上幾年再換人前去。就我的理解，有點想前世派駐他國的大使，也就是一個國家的外交手段，與大使有所不同的是，質子一般沒有什麼實權，隻居住他國即可。
    今年東昌照慣例隨便找了個宗族的世子送到南越國，而南越國的質子卻有些特別，是南越國先帝的兒子南宮蘭若，現在的南越皇帝是先帝的弟弟，當年，先帝南宮元浩英年早逝，隻留未滿一歲的幼子南宮蘭若，稚子年幼，無法治國，因此南宮元浩的弟弟南宮元澈繼承帝位，並允諾百年後由先帝的兒子繼承帝位。二十多年過去了，南宮元澈一直未立太子，隻封南宮蘭若為昭永德彰公子，人稱公子蘭若。
    公子蘭若現年二十二歲，是多年來兩國互派的質子中身份最為尊貴的。對於南越國派了公子蘭若前來，東昌也頗為吃驚，慣往質子居住的府邸顯得過於怠慢，因此東昌皇帝上官諾安排公子蘭若住進江陵王府，由皇帝的親弟弟上官毅親自接待，以示東昌對公子蘭若的禮遇和重視。
    對於府裏又來了客人，我並不熱心，咱前世對中國曆史非常感興趣，沒聽說哪個皇帝願意把帝位讓給別人的兒子，就從南宮元澈將公子蘭若送到東昌當質子就可以看出來，找個由頭把他趕出南越國而已。說實話，就帝王心裏來說，公子蘭若能活到現在，沒被他叔叔弄死已經是福大命大了。東昌國對公子蘭若禮遇厚待也無非是向南越國做個姿態，往深裏想，東昌的態度也很明確，上官諾並未將公子蘭若接進皇宮居住，而是讓其住進王爺府中，無外是向南越表示，雖然厚待，但是並未拿公子蘭若當作未來國君，隻以親王禮遇待之。所以公子蘭若雖然身份尊貴，隻怕並不舒心。
    我不禁心生感慨，人的境遇就是如此不可捉摸，倘若當年南宮元浩不是死的這麼早，公子蘭若就是手握實權，萬人矚目的太子，來日的南越國君，又怎會淪為質子，客居他國。不過，我又歎了口氣，人家畢竟是天皇貴渭，再怎麼不濟也比我這個寄人籬下的“忠臣之女”強多了。至少在麵上，人家可是王府的貴賓呢！這幾日王府上下一通繁忙，將比鄰淩風閣的傲雪堂裏裏外外修葺一新，隻待今日公子蘭若到來。
    傍晚時分，我與海棠正要去大廚房吃晚飯，不想葉大娘遣了個小丫頭來叫我們，說是王爺設宴迎接貴客，要我前去。我與海棠麵麵相覷，我這些天可是沒招他沒惹他，怎麼又把我給想起來了。
    我對那個小丫鬟說：“既是貴客，我不過客居王府，還是不要去了。”
    不想那個小丫鬟還挺執拗，“剛才貴客提及姑娘是忠義公之女，也住在王府，說是要見一見，姑娘還是快去吧。”
    我聽了也不好再推脫，吃人家的住人家的，必要時還是要給人家充充臉麵的，畢竟名義上，我還是江陵王領回府中照料的“忠臣之後”呢！
    我也沒什麼好準備的，海棠還要我重新更衣勻麵，大熱天的我懶得再忙乎，身上的白色紗衣是我所有衣服裏最涼快的了，我舍不得換下來，隻洗了把臉，讓海棠重新給我梳了梳頭發，那隻蘭花玉簪我不願再用，隻用木簪將頭發挽起。海棠還要往我臉上塗脂抹粉，嚇得我趕緊逃開了，好看難看的先不說，那麼熱的天，那層東西糊在臉上我就受不了。
    海棠看著我的樣子都快哭出來了，“小姐這個樣子怎麼見人哪！好歹塗點胭脂，帶點花翠吧！“
    “放心吧，打個招呼的事，不會有人真在意我們的。”我安慰地對她說。海棠無奈，隻好由得我出了門。