我漸漸長大，越長越象我娘，開始有人上門提親，但我爹考察來考察去生怕委屈了我，結果一個也沒看上。在這一點上，古往今來的父親全都一樣的。結果我一直待字閨中。在東昌國十七、八歲年紀的女子已經可以嫁人了，即便沒有拜堂成親，也都有了婆家。因此我爹漸漸著急起來。
    此刻，聽到這個消息我暗暗出了口氣，幸好啊！如果穿過來還要跟個陌生的男人成親，我鐵定要逃婚的。
    接下來，海棠神色一凜，臉上漸漸漫上悲戚之色，聲音也哽咽起來。跳動的燭光映在她的臉上，顯得她的小臉忽明忽暗。她用手裏的帕子擦擦眼睛接著說道：“一年多前，正是隆冬時節，阿克勒旗下的第一猛將哈薩脫率領一萬騎兵猶如天降攻打同東昌國，一路過來見東西就搶，見房就燒，見人就殺，連抱在母親懷中的嬰孩，亦一把奪過來仍在火裏。方圓百裏竟無一活人……”說到這裏，她咬著帕子嗚嗚哭了起來。
    在她斷斷續續的哭訴中，我仿佛看到賀拓騎兵策馬狂奔，手持大刀而來，毫不猶豫地向東昌百姓砍去。無數村莊火光衝天、血流成河，伏屍遍野。
    後來哈薩脫一路長驅直入、勢如破竹，以迅雷不及掩耳之勢殺到正陽府腹內的同澤城下。好在同澤城城牆高4丈有餘，我大概算了一下合現在十幾米。哈薩脫一時攻不下來，便下令圍城，在城外安營紮寨。
    守城武將千總姚大勇，聞風喪膽，未及率兵禦敵，自己卻在一隊人馬的護送下棄城而逃。這個姚大勇官位高我爹半級，平日裏在我爹麵前頤指氣使、沒少給我爹難堪，如今為了自己逃命，丟下一城的百姓，如此膽小鼠輩竟然叫“大勇”，也真是對不起他的名字。
    下人勸我爹也逃走，我爹卻沒有。以文官之軀，擔起武將之職。著一身七品知縣官服，親上城牆，指揮若定，同時在城內帶領百姓備糧備戰，誓與哈薩脫抗衡到底，直到援軍到來。
    那哈薩脫原想一日內將同澤城拿下，繼續南下，不想這一攻城就攻了十餘天，且損兵折將，決定孤注一擲發動最後總攻。恰此時九王爺上官毅親帶2萬精兵日夜兼程趕到，將哈薩脫斬於馬下，賀拓騎兵群龍無首，四處逃竄，大半被東昌士兵所殺，隻餘兩千多人逃竄回賀拓草原。上官毅並未窮追，因為以往也發生過東昌軍隊一路追到草原，反被賀拓合圍的全軍盡滅的事情。
    回來後，上官毅立下血誓，要殲滅賀拓。於是曆時半年，親自訓練了東昌兩萬騎兵，個個智勇雙全，以一抵十。另精選了十萬精兵訓成虎狼之軍。接下來就有了江陵王殿前請戰，被禦封為威武大將軍，率兵出征賀拓的事。掐指算來已半年有餘。聽聞東昌大敗賀拓，不日將班師回朝。
    隻是可憐我爹，在最後戰役中，身中流矢，為國盡忠了。皇上盛讚我爹忠貞為國，臨危不懼，封我爹為“忠義公”，予以厚葬。說白了也就是給全國官員樹立個標杆。棄城逃走的姚大勇因貪生怕死，擅離職守被判了斬立決。
    皇上聽聞我爹尚有一女，零落世間，失父喪母，無親無故，感歎我為忠良之後，本欲托孤兵部尚書江賀之，此時江陵王越眾而出，聲稱感念我爹忠貞報國，願照料我直至我出閣。江陵王既出此言，皇上如何不允。況且此事由皇家出頭，更顯天恩浩蕩。於是一年前，我被接到江陵王府。
    海棠說到這裏，小心地窺視了我一下。我聽了亦無限感慨。心下對這個江陵王非常好奇。知道我最好奇的是什麼嗎？我苦笑一下，環顧陳設簡陋的小屋，屋外還有一個水缸，我主仆二人每日需從百米外的水井裏挑水度日。況且海棠每日從膳房端回的食物也很是粗鄙，多是饅頭稀粥加兩樣普通的菜肴，隻有掌管廚房的周大娘曾送過桂圓、紅棗等補品。雖說我是死過一回人，對衣食住行並不挑剔，可是我橫看豎看也看不出這個王爺有照料忠良之後的意思。就這樣把我仍在王府最簡陋的耳房裏，與府內洗衣、掃地、做飯的粗使下人同住在王府一角，病的快死了也無人問津。
    對這一點我還真是百思不得其解。他貴為王爺，之前自然不會與我這個七品知縣之女有什麼瓜葛。若說是傾慕我的美貌，起了納娶之心，那更不會將我扔在這裏自生自滅；再者他是天皇貴渭，什麼美女沒見過，我低頭看了看自己瘦如排骨的身體，自嘲地撇撇嘴笑了笑，他要是看上了我，還真是審美有問題。
    於是我問海棠：“來了王府也有一年了，可曾見過王爺？”
    海棠垂頭，支唔著說：“王爺忙於軍務，抽不出身，況且出征半年。自進府，還未曾見過王爺。”說道後來已聲如蚊呐，明顯有所隱瞞。
    我這人有一樣好，從不打破砂鍋問到底，別人不願說，我就不再追問了，等她願意說了自會告訴我。隻是歎了口氣，難道我要在這王府裏隱沒一輩子嗎？
    幾日下來，我將身世及時局了解了個大概。最值得慶幸的是在這裏除了海棠沒人了解我的過去，更不會有人關心。這樣一來倒省了我的麻煩，不用刻意去記背以前的事。
    海棠時常問我諸如：“小姐，您怎麼不彈琴，不寫字了？”或者是“小姐您怎麼不記得……了？”我一概推脫從仙島回來全忘了。海棠單純，對我的話深信不疑。