我是杜若。
    我出身於江南的書香門第，家中除了雙親之外，還有一個孿生妹妹叫杜梨。
    我與小妹打小一起長大，她生的機敏漂亮，從來都深得父母親的寵愛，相反，我就很容易被冷落在一旁。每每這時，當街坊鄰居看到了我，都會無不遺憾地搖頭，說，這孩子生的倒也乖巧，隻惜長相過於平凡，與父母都不大相似。
    他們以為我年歲尚小聽不懂才是，其實我都聽懂了。不僅如此，我三歲那年起即能詩善賦。這大約就是人們常說的，上蒼是公平的，當它在某一方麵虧欠於你，就必然會在另一方麵有所補償。
    也正是因為如此，父親開始重視我，他要把我好好培養上仕途之路。
    隨著時間推移，我已然十八歲。小妹杜梨也是如此，轉眼到了出嫁的年齡。
    杜梨的名聲早已流傳在外，她不僅麵容極美，而且頗有才藝，因而上門提親的人不在少數，這其中包括一個叫鄔澤的人。
    鄔澤乃富商之子，其人不但為人慷慨而且相貌非凡，連父母親都認為那是招納為女婿的極佳人選。杜梨卻嫌棄他銅臭味太重，不願嫁與他。父母向來都疼愛小妹，自是不願勉強任由她去，留下了鄔澤很是失意，我主動邀約他出去暢飲三千杯。後來換他回請我，這麼一來一去，我與他熟絡起來。
    某天晚上，我在他家中同往常那般與之吟詩作對，忽然天空陡降暴雨，他便留我過夜，我自然而然地答應下來。
    我倆本來背向而臥，到半夜他不覺轉了過來，手突然探向我的下身。
    我大駭，連忙出手推拒，他卻猛然翻身將我死死地壓在了身下動彈不得。
    他的唇就捱在我的眼簾上，意亂情迷地喚著我的名字，「杜若，杜若。」
    我眼角發熱，想來是受到了蠱惑，胳膊軟軟地環住了他的脖子。
    次日醒來，他邀我一同用膳，麵色無異仿佛什麼都沒有發生過。而我回家以後，他又開始對我避而不見。我想找他問個明白，於是去他常去的花樓等他。
    他看到我時，眸中有類似慌亂的情緒一閃而過，隻是立馬就恢複了常態。他說，「我想你是誤會了什麼，都是男人，你情我願的事情還有什麼好說的。你若一定要補償，多少錢，我給便是。」
    那一天我不記得自己是怎麼回家的，隻覺得心，整個撕裂。
    既是輸給了小妹，我當無怨無尤，過不了多久即釋懷了。
    江湖上盛傳武林盟主與如玉公子鬥四美之爭，父母親遣我陪小妹一起去散散心，我安然應允。
    此行，竟讓我遇上了林琤。
    這是一個相當奇怪的人，看到他在擂台上劈斷黑紗與鬥篷，張露出那張猙獰無比的麵孔時，我不由得啞然失笑。後來見武林盟主與如玉公子為了爭奪他而劍拔弩張，我仍然不禁想，這樣可憐的人，或許天生就是應該得到幸福的。
    那一別，即是幾年。
    我如父親所願考上了新科狀元入朝為官，全家皆大歡喜。從此被分配到禮部，成為了王焯昀那個混蛋的下屬。
    當他的手從身後十分猥瑣地包裹住我正在起草奏折的手時，我閉上了眼睛，隱忍地眉心一顫。
    他的頭伏在我的頸間，聲音如醉如幻，「若兒，你知道嗎，你身上的氣息讓老夫不能自拔……」
    我從身不由己，直至如魚得水，整個人轉變得順理成章。
    如果沒有那個人，一切還會這樣運轉下去。
    某一次，皇上單獨召見我，談了幾件公事以後，他忽然開口，看似漫不經心地提起，「杜愛卿，朕聽許多人說過，你與朕的禮部尚書來往密切，可有此事？」
    我心中一沉，不能估測他究竟知曉到什麼地步，隻能跪在他身前，咬緊下唇硬撐道，「回皇上，我與王大人之間乃公事所係無可避免，絕非結黨營私。」
    話題被我挑至拉幫結黨的層麵上，皇上聽了，當即仰天長笑。
    末了他親自攙起了我，眼中頗帶讚許之意，「杜愛卿這樣的人，朕極為中意。」
    聽到這略帶暗示意味的話語，我渾身一震。
    不需多時我即上了龍榻，從此以往愈發沉迷。
    此人不同於我過去遇見過的任何人，他恣意妄為，他極有擔當，他……我愛他。如此天之驕子，絕無可能為我一人所有。我清楚這一點，也算別無所求。
    可當我發現，或許某個人能夠贏得他更多出尋常人的些許在意的時候，即有什麼在心底不斷叫囂開來。
    這個人，便是林琤。
    在九華山與我分別之後，他就入宮做了大棋士，以他的一技之長。不過是一個值得人憐憫的家夥，又隻比我入宮早兩年，皇上為何如此關注他？
    原本想想罷了，何況他似乎還特別地在意我。可他撞破了一些，不該讓任何人看到的事情。被逼上絕路的時候，我終於發狠，決定抹殺他。
    當他逃出宮去的消息傳入皇上耳中，恰好也是我取得了金如意之時。
    過去這種時候，皇上總會不啻嘉許我，而此時他卻沒有多望我一眼，反而笑道，「好啊，朕已經迫不及待地想要知道，將來捉他回來的時候他會是什麼表情，想想就有趣得緊。」之後他確也開始布置各式樣各樣的圈套，其過程悠哉閑適，有如在玩一場持久而又不膩味的遊戲。
    金如意被我牢牢地攥著，碾為粉末。
    我派去盯著他的人一直追蹤到了苗疆去。等他回來中原時，探子來報，他已經變成了一個與過去完全不同的人。
    說是不同，其實也僅僅表現在外貌而已。
    然而隻是這樣，便已足夠叫我再不能平靜。
    支撐我二十年的認知傾然崩頹，這一點，在被鄔澤拋棄的時候都沒有那樣強烈。
    如果上蒼是公平的，你何以得萬千寵愛於一身，我卻必須要甘於平凡，甚至不能匹敵於他的後宮三千佳麗？
    林琤……
    口裏泛上一絲絲的鹹腥，愛也好，恨也罷，都在往後的日子裏一並蜿蜒。