翠綠的色窗簾挽起層層疊疊的褶皺，蕾絲邊的紗簾隨意掛著。餐廳間小架子上擺放著一盆盆的紫羅蘭，芬芳淡雅，塑料色綠色葉子點綴似樹藤纏繞著架子。一處處春意盎然的小架子將餐廳在無形中分割成四個空間，每個空間內安放著三張桌椅。
    鋪著黑白小方格的餐桌上，都擺放著一個狹長的水晶小花瓶，插著一兩朵花卉。每個桌上的花卉都不盡相同，有的是鬱金香，有的是紅玫瑰。
    幾個身穿白襯衫黑背心的侍應在餐廳裏忙碌著。緊靠馬路的一張桌子上坐著一個身穿旗袍的女子，她叫楊淑儀。
    楊淑儀曾是不夜城歌廳的一名舞女，在上海灘人稱“白薔薇”。兩年前，她從歌廳裏辭職，開了這家“薔薇餐廳”。
    她喜歡坐在靠窗的地方，喝一杯咖啡，看著窗外人來人往的街道。餐廳的侍應一般都不會去打擾。
    “叮當當”掛在餐廳門口的風鈴響了，門開了，夏進轅領著錢曼柔進了餐廳。點了兩份牛排，一瓶紅酒，坐在另一處靠窗的地方吃著。
    “曼柔小姐，後天是錢氏商鋪的十周年慶典，錢老板叫我今天下午陪你去選禮服。”夏進轅向錢曼柔說明今天下午的安排。
    錢曼柔很反感地白了一眼夏進轅，她非常不滿意自己的父親老是自作主張想把他們兩湊在一起。
    “不用了！你還是回去幫我爸爸的忙吧！”聲音很冷，雖然錢曼柔是笑著說的。要不是她的父親一再叮囑她不可以跟夏進轅鬧翻，她才懶得搭理他。
    “你一個人上街，不怎麼安全。還是我跟著吧！”夏進轅關心地說著，在他看來，錢曼柔是一個高傲千金小姐，她的小脾氣是理所當然，他一點兒也不在乎。
    “我已經不是小孩子了。”她堅持一個人去，因為她早已了自己的打算。
    昨晚她的爸爸告訴她明天去選禮服的時候，她就想好了去盛澤布行。這樣，她就可以有借口要乾佑恩陪她了。前幾天下雨，晚上的歌廳都見不到他的人影，白天出行又不方便，她已經好幾天都沒有看見乾佑恩的人影了，心裏早不是滋味了。
    遲遲得不到夏進轅同意的錢曼柔，氣得心裏直罵他，可是臉上又不好表現出來。憋了一肚子，最終，刀叉一甩，幹脆不吃了！
    “我都好久沒有上街了，就不能讓我一個人好好逛一逛嗎？”
    看到錢曼柔以吃飯來要挾，夏進轅伸展著眉頭，無奈笑笑。一想到自己其實也並不是特別喜歡跟著女人上街，也就點點頭答應了。
    “那好！不過，注意安全，不要到處亂跑，四點時候我會派人去瑞祥百貨接你。”夏進轅叮囑道，不容一絲反駁。
    錢曼柔想想也沒有什麼不妥，笑嘻嘻地答應了。
    用過餐，甜點都還沒有上，錢曼柔就急著走了。夏進轅獨自一人坐在餐廳裏，四周是其他的陌生人，他們有的三三兩兩，有的雙雙對對，好像隻有他是一個人。
    突然，一股芳香的花香撲鼻而來，夏進轅了然地抬起頭，笑著打了個招呼：“楊老板！”
    楊淑儀含笑著坐在了夏進轅的對麵，剛才的情景她都看到了，很奇怪地感覺，讓她走了過來。
    “難得夏經理光臨，不知道可否有幸請三當家陪我去碼頭看貨呢？”
    “是洋酒的那批貨嗎？”夏進轅對於自己地盤上的事情還是一清二楚的，儼然一副主事的樣子。
    “區區兩箱洋酒而已，夏經理居然還能放在心上，真是有勞了！”楊淑儀是有一些意外，之前她也不過是按理在夏進轅麵前提到了這件事，雖說是希望能關照一下，卻也並不抱太大的希望。
    “楊老板一個女子在外，有諸多不便，我理當是能幫就幫咯！”
    就這麼一刹那的感覺，她覺得眼前的這個男人並不像傳言中的那麼冷酷。
    “那麼這頓午餐就讓我請吧！”
    “楊老板！這點小忙，不必掛心！”夏進轅擺擺手，喚來一名侍應，將帳給結了。
    楊淑儀笑著，看他從西裝內袋中掏出錢包，付了餐錢，還將數額不小的找零作為消費給了侍應。她在那雙粗糙的手上看不到絲毫的做作之意，反而覺得他很大方。
    付了帳，稍作休息，夏進轅就陪著楊淑儀去了碼頭。
    一望無際的海麵上，一艘艘貨船來來往往，揚帆而行。岸邊，停靠著幾艘大輪船，一大群赤著膊的碼頭工在搬運一箱箱木箱子。個個臉上紅撲撲的，油光可鑒，背上汗滴如雨，一塊塊肌肉隨著重重的呼吸聲張弛著。
    他們將箱子搬到倉庫後，就去工頭那裏取竹棒再搬，每一片竹棒都代表了他們的一份工，月末的時候他們就是憑著這些到工頭那裏去領月錢的。
    “篤！”一聲揚長的汽笛聲從海麵傳來，秦木蘭欣喜地跑到海邊張望著那裏的一艘輪船從離港口離開。
    “二掌櫃，快看，輪船要開了！”秦木蘭高興地喊著。
    “第一次瞧見吧！看把你給樂的！”一同前來的活計小胖咬了一口中飯時秦木蘭給他的饅頭，笑嗬嗬地奔向海邊，跟著秦木蘭一起朝輪船揮手。
    “你們倆看夠了，就趕緊跟我去碼頭吧！”二掌櫃背著手，夾著算盤走在他們倆前麵催促。
    “二掌櫃，我們就來！”秦木蘭停下了手，戀戀不舍地走了，不時地還回回頭再看一眼那艘輪船，又興奮地揮了揮手。
    “小胖啊，為什麼船上的人一直拚命地揮手啊？真好玩！”秦木蘭甜甜地笑著，盯著自己的手看，忍不住揮著手湊到小胖麵前。
    “嗨，這還不簡單。你離家那會兒，爹娘不也是這樣跟你一直揮啊揮的嗎？”小胖將最後一口饅頭塞進嘴裏，呼嚕嚕地嚼著，一手髒兮兮地伸到秦木蘭麵前。
    “原來是這樣哦！”說著秦木蘭又轉身朝著已經駛出港灣的輪船最後一次揮了揮手。她離家那會兒，沒有人跟她揮手道別，她是偷偷一人溜出來的。
    “木蘭，你又不認識他們，幹嘛還揮啊？”
    “乘船多辛苦啊。多一個人送他們不好嗎？”
    “恩，有道理！”小胖摸摸腦袋，也跟著秦木蘭又揮了揮手。
    “一路順風！”
    “一路順風！”
    秦木蘭喊一句，小胖也跟著喊一句。二掌櫃無耐地回頭看了一眼兩人，不住地歎息搖頭。
    “我說！你們倆趕緊的！”二掌櫃語重心長地喊道。秦木蘭和小胖相視一笑，歡笑著追上了二掌櫃。
    到了碼頭，米行派來的車已經等在倉庫外了。二掌櫃和倉庫管理員知會了一聲，隨後就來了十幾個碼頭搬運工。他們經常幫商會的人上貨、卸貨，一來就知道怎麼做了。二掌櫃站在火車旁敲打算盤，合計米袋的數量；秦木蘭和小胖兩人就在旁邊看著。
    恰好，隔壁的倉庫在卸貨。秦木蘭瞅著那一箱一箱的木頭盒子，猜想著那裏頭放著的東西。這讓她想起了小時候，穆寨的兄弟們也總是抬著一箱箱的東西回來。她見過兩回，一次是長杆子的搶，一次是一瓶瓶的酒。那些酒跟寨子裏的兄弟平時喝的不一樣，是紅色的。她記得那名“假洋鬼子”告訴過他，那是洋酒，叫什麼“彎”的。
    突然，隔壁倉庫裏響起一陣“劈裏啪啦”的聲響，聞聲大夥兒都圍了上去。秦木蘭也一溜煙地擠了進去。
    倉庫裏，一名瘦柴如骨的中年男子倒在血泊中，四周散落著陶瓷碎片。中年男子赤著膊，黝黑的背部血肉模糊，嘴裏苦苦呻吟。
    “哎呀，完了完了！這可是錢老板的貨啊！怎麼辦？”工頭看著陶瓷碎片，愁眉苦臉地喊著，簡直比死了爹娘還淒慘。
    “臭老三，不想活了。居然打碎了錢老板的古瓷瓶。你知道這多少錢嗎？就算把你買到南洋去，掙一輩子，你也還不起。你到底想不想活了！”工頭二話沒說，一腳踢在了那名受傷的工人腿上，火冒三丈地衝他怒吼，為了泄恨，工頭狠狠地踩著工人的手背：“你這賤骨頭，你要死可以，別連累老子！”
    “來人，把他抬到一邊去！”
    工頭朝身後的工人吼道，大家相互看了看，臉上布滿了同情，卻沒有任何人為他們的同伴說一句話。他們照著工頭的話，將滿身是血的同伴抬了起來。
    “等等！”秦木蘭忍不住了，她實在看不下去，走出了人群，瞪著那名工頭，正色道：“這位大哥受了這麼重的傷，你這作工頭的怎麼可以見死不救呢？”
    “哎喲！”工頭黑著臉，從腳到頭地將秦木蘭打量了一番，見她衣服破舊，便試探著問了問，“臭小子！哪來的？”
    “你管我呢！”秦木蘭連瞧都懶得瞧他一眼，走向那名工人，看了看他的背，一股血腥的味道，隻教她肚腸翻湧，剛吃的中飯也快要吐出來了。但她強忍著，向那些工人懇求道：“碎片都刺進了肉裏，你們還是趕緊帶他去醫院吧！”
    工人也知道情況緊急，但是誰也沒有動，觀望著工頭的臉色。
    “你們！”秦木蘭氣得半死，跺著腳，瞪著一副賊眉鼠眼的工頭，咬著牙質問道：
    “他若是死在這兒，你不怕嗎？”
    “死？哈哈，臭小子，在這裏死一個人就像死一隻螞蟻。我怕什麼？”工頭一副理所當然的樣子，說話輕飄飄的，一點兒都不把人命當回事，“你們還愣著幹嘛，給我抬出去，趕緊開工！你們還要不要吃飯呢！”
    秦木蘭握著拳，關節“格拉拉”地作響，看著那些工人真按照工頭說的話將受傷的工人抬了起來，心裏更火了。
    “臭小子，今兒大爺還有事，你最好別在這兒撒野！否則別怪我不客氣！”工頭揮著拳頭，威脅著秦木蘭，催促工人不相幹的工人趕緊開工。
    “是可忍孰不可忍！”秦木蘭一聲嘶吼，抬起腿朝著那名工頭踢去。那一腳，又狠又準，踢在工頭的鼻梁上，踢得他鼻子直流血。
    “你小子，活得不耐煩了！還等什麼，上！”
    工頭手一揮，他身邊的三四個小羅羅就湧向了秦木蘭，但沒幾下就被打的趴倒在地。
    周圍的人看得目瞪口呆。人群中，二掌櫃趕緊出來，顫抖手驚懼地從秦木蘭身旁走過，扶著工頭，忙賠不是：“對不起！真對不起！這小子是我們盛澤米行的夥計，今天第一天來上工，不懂規矩，還請這位大哥多多包涵！”
    “二掌櫃，不用和這種人道歉，他不配！”
    “木蘭！”二掌櫃嚴厲地喝道，不許木蘭再開口，趕緊往工頭的袖子裏塞了一卷錢，“這位大哥，小孩子不懂事！千萬別跟他一般見識啊！”
    工頭抖抖袖子，估摸了一下錢的數額，又看看地上的幾個兄弟，眼咕嚕一轉，瞟了一眼二掌櫃，說道：
    “趕緊走！回去記得好好教訓教訓你的夥計！”
    秦木蘭不肯依，還想罵，但被二掌櫃捂著嘴，拽著出去了。