夢裏，木蘭看見自己的阿爹騎著馬回來了，還帶給她很多的禮物，有小珍花、撥浪鼓、還有彩色的風車。她將小珍花別在了胸前，一手拿著撥浪鼓、一手拿著風車，在屋子裏歡快的跑著。
    可是，正當她跑得正歡時，她突然被人從空中領了起來。她淚眼汪汪地望著屋子裏的阿爹，越來越遠、越來越遠；不管她怎麼喊、怎麼掙紮，都甩不掉那隻抓著她衣服的手……
    “阿爹，不要走！不要走！”木蘭驚慌地從夢中驚醒。
    “木蘭乖！阿爹不走，阿爹在！木蘭乖！”秦老大將驚慌的木蘭攔在懷中，輕輕地拍著木蘭的後背。
    “阿爹，你回來了！”睜開朦朧地睡眼，木蘭認出了秦老大，興奮地緊緊摟住秦老大的脖子。
    “真是對不起，阿爹回來得有些晚了，錯過我們木蘭的生日了，對吧！”秦老大抱著木蘭輕輕地搖晃著。
    木蘭一想到自己的阿爹沒能趕回來給自己過生日，就又顯得有些不開心了，嘟著嘴，靠在秦老大的肩上，不情願地說著：
    “還好啦！”
    “哈哈哈……木蘭啊，你阿爹不回來不是蠻好的。一回來就盯著你念書、寫字，你不是成天最怕這玩意了嗎？”一旁的柴老二樂嗬嗬地說著。
    “那……那……木蘭情願念書、寫字的！”木蘭看了一眼柴扉，別過頭。
    “大哥，你聽聽，你聽聽這丫頭多會說，我要你快點回來吧，你非要跟那個小胡子去。你看，這不，還是遲到了！”
    之前，秦老大之所以晚回來，就是因為在回來的半路上，遇到了一個姓胡的軍官，跟他去了半個下午，不知道談些什麼。而一回來，就麵色凝重。
    現在，柴扉一想起那檔子事情，就氣呼呼的。
    “小胡子？阿爹你是因為他才晚回來的嗎？”
    “木蘭，大人的事情，你還小，不會懂的。”
    “阿爹，木蘭今年已經八歲了，虛歲都九歲了呢！還小！”木蘭最聽不得秦老大說她小，一不高興，就推開了秦老大，一溜煙轉進了被子。
    “好好好，木蘭不小了，阿爹說錯了，行不？”秦老大試著去拉開被子，但木蘭拽得緊緊的，“木蘭不理阿爹了？那阿爹可就走了啊？”
    “阿爹！”一聽秦老大說要走，木蘭急忙拉開被子，叫住了秦老大。
    “不生阿爹氣了？”木蘭點點頭，“木蘭真好，那阿爹為了彌補這次沒能趕回來的錯，阿爹讓木蘭這幾天好好玩玩，怎麼樣？”
    木蘭不知道秦老大的打算，隻道是能不用念書、寫字，別提有多開心了。
    接下來的日子，木蘭每天都早早地起來，一轉身就不見了人影，不到黃昏休想見到她的麵。
    不過，柴進轅卻是時時刻刻都跟木蘭在一塊。
    其實，他們也沒有去哪，就在寨子外邊的樹林裏玩著呢。
    他們在樹林裏想著法地玩耍。一會兒比爬樹，一棵棵樹爬過來，比誰爬得快、比誰爬得高，還比誰爬得樹多。他們在自己爬過的樹上刻上自己的標誌。柴進轅在自己爬過的樹上，刻上兩根交錯的火柴，木蘭則刻上一片一朵木蘭花。
    “木蘭，你這刻的是什麼啊？”
    “木蘭花啊！”
    “木蘭花？木蘭啊，木蘭是長這幅德行嗎？”
    “怎麼不是不啦？”
    “好吧好吧！”
    “哎，小進哥哥，那你呢，你刻的是什麼啊？”
    “你猜！”
    “嗯……這不是一個十字嗎？”
    “什麼呀，這是兩個火柴！”
    “火柴？那為什麼要這麼放啊？”木蘭一邊說著，一邊將自己的左右食指交錯疊放。
    “因為，這個是你，這個是我……”
    “不要，小進哥哥，火柴太難看了！”木蘭向柴進轅吐了吐舌頭，笑著跑開了，柴進轅再後頭愣愣地站著。
    之後的幾天，他們繼續在樹林裏爬樹，偶然之中，他們在眾樹林立的樹林中發現了一棵特別的樹。
    “小進哥哥！小進哥哥！”木蘭在樹林頭不停喊著柴進轅，眼睛不住地向四周搜尋著，終於看見了柴進轅，臉上即刻閃現出一片笑意，欣喜地奔了過去。
    “小進哥哥！小進哥哥！”木蘭歡快地叫著柴進轅，但柴進轅卻沒有看她。
    “樹，木蘭，好大的一棵的樹啊！”柴進轅仍然呆滯地望著麵前的那棵大樹。
    “真的……好大！”木蘭側過身，也抬起了自己的小腦袋，斜著眼望著那棵大樹，一下子就長大了嘴，“這是……什麼樹啊？”
    “榕樹！”
    那一天，柴進轅在異地他鄉再次看到了家鄉的榕樹，心中蕩漾著深深的悸動。
    那一天，木蘭在樹林裏差一點迷了路，卻因為堅信著要找到小進哥哥，再害怕也始終沒有放棄。
    那一天，他們在榕樹上坐了很久很久，直到黃昏過後都沒有回去。
    夜幕下，柴進轅背著木蘭走在靜悄悄的林間，木蘭懶懶地靠在他的背上，嘴角微微揚起。
    “小進哥哥，明天我們還來吧！”
    “恩！”
    “小進哥哥，你說今天阿爹會不會罵我們啊？”
    “不會的，就算是挨罵，不是還有我嗎？”
    “嗯，小進哥哥，你的背和阿爹的一樣……”木蘭的聲音越來越輕，漸漸地便在柴進轅的背上睡去了。