直到站在深夜僻靜的街頭，石柱轉回身來看看禁閉起來的鐵門，心裏才有些相信，自己，是真的已經出來了。
    他試探的挪了挪疲軟無力的雙腿，慢慢的走了幾步後，突然就跌跌撞撞的開始跑了起來。他越來越拚命的不顧一切地跑著，盡管他的腿就像灌了鉛一樣的沉重，也盡管他並不認得這裏的路。
    他什麼也不記得了，第二天，他在一堆雜草叢中醒來。
    石柱又渴又餓，渾身散了架似的疼痛，但這一切在突如其來的自由麵前已經完全不重要了，他坐在一塊石頭上略微休息了一會，同時看看周圍，這裏比較荒涼，由遠及近是一條鮮少有人的大街，他竭力判斷著，從太陽出來的方向看，這是在城西，他應該沿著大路先進城去。
    拿好主意，石柱就站了起來，他想快些走，好早一些見到師傅他們，雖說邁一步都很艱難，但他吃苦吃慣了的，以前不管生什麼病時都是強忍，他一直相信自己的身體，所以這次盡管虛弱得要命，他也還是決定硬撐，而且最重要的是，他不敢在這個地方久待，誰知道那個賀天成會不會突然改變主意再把他抓回去，所以，就算滾著，他也恨不能一下滾進城裏去，他想看到人，哪怕是個不認識的人，都會使他感到安心和溫暖。
    一氣的他走進了城，看見了人馬的忙亂，聽見了複雜刺耳的聲音，聞見了幹臭的味道，踏上了細軟汙濁的灰土，石柱看著感受著這些，眼圈不禁紅了，眼前的一切都是熟悉的，可愛的，但是走到了這裏，他已經再也走不動了。
    他現在急需一碗熱飯來吊命，前麵路邊已有支起來的小吃攤子，那熱氣騰騰的油條豆汁兒，大肉餡的包子，石柱舔舔嘴唇，他現在的形象反正已與乞丐無異了，不如去討討看吧，哪怕隻得一點剩飯或熱湯都好，石柱扯了扯身上的肮髒布片，剛待邁步，就見一個小乞丐被一個顧客推打在地，石柱一陣心驚，一下就喪失了走上前去的勇氣。
    他看著那個小乞丐，比小不丁還小，身上衣不蔽體，以往每每見到這樣的孩子，或者病弱不堪的老人，石柱都會給他們吃的，哪怕自己會為此餓肚子呢，但是此時，他也已經無能為力了。
    石柱繼續有氣無力地走著，要是這樣，他怕是回不去了，他一點勁也沒有了……。也隻好走到哪兒算哪兒吧。
    然而這天的下半天，石柱卻得到了一點吃的，那時他正路過一所宅門後院，一個老媽子拿著點剩飯正在施舍，她跟前圍著兩三個小叫化，一邊分著食物，這個慈眉善目的老女人一邊還嘮叨，“真是的，叫你們莫再來了的，怎麼又來，我們太太就算心善，也不能管著你們到大，告訴你們，這真的是最後一次了，以後莫再來了！”
    小叫化們也不說話，隻是你推我搡的擠著，就在老媽子快把食物分光的時候，她看到了一個麵黃肌瘦的男人，靠著牆根站著，目光直直的盯著她手中的那塊餅。
    老媽子猶豫了一下，這個男人看上去隨時都會倒下的樣子，他的臉很髒但是也能看得出是個老實人，就忍不住對他招了招手，“嘿，那個人，這塊餅給你吧。”
    就這樣，石柱拿到了這塊救命的餅，盡管他羞於同孩子們搶吃的，但他實在是太餓了，明明不冷的天氣他卻手腳冰涼，一身虛汗，腳下也是綿軟的越來越沒著力點，“。…。。謝謝……”他還想活著呢，他還有那麼記掛的人。
    從來沒感覺到北平是那麼大的可恨，等石柱終於精疲力盡的趕回大雜院時，已是過去了整整兩天，才進門，他還沒來得及喘一口氣，就看到了癱在床上的師傅，“。…。。師傅……”石柱的唇一下顫得厲害，“怎麼了這是……”
    丁大鍾看到他，臉上流露出哭一樣的表情，他激動地想欠起身來，卻怎麼能夠，石柱忙上前跪在了地上，“師傅……您咋這樣了……”他哽住了，到底怎麼了這是？！
    “啊？！二師兄！”身後傳來小不丁的聲音，石柱忙回頭，“小不丁……”
    明顯瘦了的小不丁，端著一碗才熬好的藥站在門邊，她小小的胸脯劇烈起伏著，突然，就哇的一聲哭喊了出來，“你！你怎麼才回來啊！”