戚府大門右側密密麻麻站的都是人，幾乎都快把戚府的大門擋住了。討論聲“嗡嗡”亂響，竟是‘可惜’、‘太慘了’之類的話，也不知道討論關於些什麼。
    邱落風隨手逮住一個湊熱鬧的人，便問道：
    “戚府上發生了什麼事情嗎？怎麼這麼多人？”
    那老百姓看著邱落風穿著一身官服，離不遠處還停著轎子，當下腿都軟了，以為戚府又出了什麼事情，慌慌張張的極力的撇清關係，道：
    “哎呀大人，我隻是路過的，我和戚府啥關係都沒有啊，不要抓我，大人，不要抓我呀！！！”
    說著雙手舉過頭頂，嚇得滿眼的淚花，連忙叩首告饒。
    邱落風看著一急，連忙環顧四周，大街上滿是人來人往，讓人看見這幅情景，那可還的了。他滿臉著急的神色，慌忙扶起了老百姓，輕聲安撫他。
    “老鄉，您不要害怕，我隻是來戚大人家做客的，門口堵著這麼多人，我也進不去，就想問問您他們家出了什麼事情，並不是要抓你啊！”
    那老百姓看邱落風儀表堂堂，眉眼中又現著正氣，相貌極為不凡，便放下心來，頓時生了幾分好感，連忙抓著他雙手據實以告之。
    “哎呦，大人啊，您能來看戚大人，您也是個好人啊！戚大人可是個大善人，每次發黃河發水，他都會開粥棚救濟災民，可惜好人不長命，前幾日發場了大病，就快要不行了，他家裏人在門外貼了告示，說要散盡家財請名醫為他診治，這不，大家夥都在戚大人家門前，看看能不能想出什麼辦法！”
    什麼？生了大病，就快要不行了？
    邱落風頓時覺得五雷轟頂，頭腦裏立刻浮現起當日在太常寺戚幾道紅潤的臉色、身邊桂懷傾陰狠的眼神，和在郊外慌屋惡心的惡鬼，他心中浮出一陣恐懼，扔下身邊的老鄉，什麼也不顧的急急忙忙奔向戚府當中！
    “戚大人戚大人，你在哪裏。”
    戚府門口的倆個家丁見了有人往裏麵跑，哪裏讓得，兩個人張開雙臂死死的護住大門不不放，可怎麼能敵得過人高馬大的邱落風。他上去一手一個拐子撞在家丁的肚子上，那倆個家丁吃痛，雙手便無力氣阻擋，邱落風直直突破了防線，急衝衝的便闖進了戚府的前院。
    這下可不好了，門口的家丁也沒看清楚來的是誰，隻感覺被撞肚皮跟裂開一般，疼的嗷嗷的大叫，後院休息的護院聽得尖叫聲，以為是潑皮混混鬧事，一群人手裏拿著家夥便匆匆趕來，剛到了前院，護院領頭的就看見，闖進來的那人哪裏是什麼市井流氓，分明是披著暗紅官衣兒的大官，嚇得連忙帶頭放下手中的家夥，上前好言詢問。
    “官老爺，您怎麼這麼急著衝了進來，可發生了什麼大事？買關係，出事了哥兒幾個出去幫您一把，您好好喘口氣兒，別著急。”
    “什麼出什麼事，少給我添亂，我且問你，你們家戚老爺在那間房。”
    這些個小護院哪裏見過什麼世麵，邱落風雙眼一瞪一個個都腳軟了，領頭的害怕，就伸出手來顫巍巍的一指。邱落風早已急紅了眼睛，哪還記得敲門，直衝衝的就衝了進去。
    “哎呀，你是什麼人，來人啊……”
    剛衝進去，就看到一個中年美婦在床鋪前，神情憔悴的端著藥碗在床邊喂藥。那婦人看見有人闖進房間，驚聲大叫，卻被邱落風攔了下來。
    “夫人別急，我是戚大人的晚輩邱落風，今日前來有要事求見！”
    “敏芝，他是我同窗好友邱嶽林的二兒子，不必驚慌，拿著東西先退下吧，咳咳……”
    一陣虛弱的聲音響起，那不是久未見麵的戚大人，還會是誰？
    名叫敏芝的婦人，幽幽的看了一眼床上的人，雙眼含淚走了出去。邱落風看見人走了，便邁了幾步走上了床前，準備和床上人說話。不過去還好，一上前望去，沒給邱落風嚇的心髒停跳。
    這哪裏還是當初神采奕奕的戚幾道，幾日沒見已經瘦成了人幹兒一樣，黑黒的眼圈，青黑的麵色，幹裂的嘴唇，不自然的倦曲在床上，要不是他雙眼還睜著，邱落風以為床上躺著的是一具幹屍！！！！
    “戚大人，多日不見，你怎麼病成了這般樣子啊！！”
    邱落風再也忍不住，一屁股坐在床板上，眼中泛起了淚花。
    “傻孩子，哭什麼，這幾日也不知道是怎麼了，身體每況愈下，兩天前還能下地，可是現在，連說話都費勁了，咳咳…咳咳咳……”
    聽著戚大人的肺都要咳出來，邱落風連忙伸手在他胸上幫忙順氣，手剛觸摸到他的胸口，邱落風手便一抖，心裏更加的酸澀。戚大人瘦的根本就是皮包著骨頭，他輕輕地拍撫，都感覺那纖弱的身體隨時都有可能被拍碎。
    戚幾道雙眼望著邱落風，幹癟僵硬的手從棉被裏伸出，握在了邱落風拍撫在自己胸口的手上，虛弱的說：
    “世侄，你也不必傷心，人總有一死，老夫怕是撐不了幾天了。我的心口窩自打沒去太常寺的那天起，就憋著一些事，始終沒有機會和你說明白，今日你來找我，我便把這些事情都告訴你，省得走了，還要留一些遺憾。”
    “戚大人，您有什麼話就講吧！”
    “咳咳…咳咳咳…記得你那日到太常寺院裏點卯時候，我見著你的樣子嗎？”
    “記得，您第一眼見著我，就像。。。像……”
    戚幾道問起了這個，邱落風便沮喪的地下了頭，還沒等說完，就被攔住。
    “像見了瘟疫一樣的，對吧？咳咳…”戚大人咽了一口唾液，繼續說。
    “我並不是因為你，才那樣的反應。記得那日我第一次見著你時，一開始是驚訝你和你父親年輕的時候，簡直是張的一模一樣，之後便看見你進來的時候，沒有關的前院通往後院的小門。那時我剛要提醒你關上的時候，就見到一陣青煙裹著一股黑氣從門外衝了進來，直直的撞在你的身上就消失了。當時驚的我心慌，就沒有多說話，打發你去一邊坐了。咳咳……咳咳咳咳咳……”
    戚大人全然不顧猛烈的咳嗽，繼續說下去。
    “太常寺門下多是閑職，我那些個手下見識不高，便孤立你。你去了座位那邊，一開始還好好的，可是翻了翻書架上的書後，便一個人大聲自言自語起來。”
    邱落風想著當時的情景，心裏頭大驚！那時候不就是桂懷傾與自己第一次見麵的時候嗎？
    “戚大人，你說的那時候，我正在和太常寺裏的桂懷傾官員打招呼啊！”
    提起桂懷傾，邱落風滿腦子裏都是昨天晚上的事情，一陣心虛，怕自己說起他時，透露出他是鬼的事實，嚇著戚幾道。
    戚幾道一聽邱落風的話，急的頓時瞪大了眼睛，在他已近骷髏的臉上，顯得異常的恐怖。
    “什麼桂懷傾！我們太常寺根本就沒有這號人物，你、我加上其他人，總共才五人而已！咳咳咳…咳咳咳……”
    什麼？？？沒有這號人物？是了，那便是了，這個桂懷傾說的所有的話都是在騙他，怪不得點卯那日之後，所有人就變本加厲的遠離他，一個人整日對著空氣說話，那不是撞鬼了是什麼！！
    原來他真的是被鬼怪給纏上了，還連累了家父昔日的同窗。
    想到這裏，邱落風又是一陣心酸。
    “說起來，您得的這場大病都怪我，那天您對我說老槐樹的時候，那鬼怪就在我旁邊，你走了之後它便毒咒咒罵您。如果不是我，您也不會變成這樣子，都怪我，怪我！嗚嗚嗚……”
    邱落風想起了近日的種種，陷入了無限的自責，他再也忍受不了內心的愧疚，在戚幾道床邊抱頭痛哭起來。
    戚幾道看著床邊痛哭的晚輩，臉上掛起慈愛的笑容，伸手摸摸邱落風的頭，輕歎一聲道：
    “怪不得你，怪不得你，隻怪我命短福薄，渡不過這場大劫啊！咳咳…咳咳咳…咳咳咳咳咳咳咳咳咳！！！！”
    戚幾道還沒說完話，一陣猛烈的咳嗽響起，邱落風驚得抬頭一看，嚇得他雙目圓睜，嘴巴都說不出話。床上人哪裏光是咳嗽，那一大股一大股鮮紅鮮紅的血液從他嘴巴裏噴出，染得白色的棉被一片片的血紅。他像是離了水的鯉魚，大口大口的喘氣，隨著吸氣的頻率，肺裏頭傳出咕嚕咕嚕的水音。
    “來人啊！快來人啊！！！戚大人吐血了！！快來人啊！！！”
    邱落風全然不顧滿臉的鼻涕淚水，扯著嗓子叫起來，叫喊中衝進了一幫人，他根本就沒看仔細，隻盯著床上人在那裏痛苦的呼吸著。一幫人在床邊忙活，戚幾道卻還是不停的吐血，隨著血液的流失，他越來越安靜，慢慢的進氣沒有出氣多，最後像泄了氣的皮球萎靡下來。
    混亂的屋子突然安靜了，整間屋子響起了一個低沉聲音，瞬間崩塌了邱落風的思緒。
    “戚老爺走了，準備後事吧！”
    明和觀內。
    鬆篁娃兒每日依舊在打掃，今天也不例外，累得嫩嫩的小臉兒上淌下了幾顆汗珠。他揚起袖子一蹭，放下掃帚坐在了地上，歎了一大口氣。這時，嘰嘰喳喳幾隻小鳥從頭頂上飛過，鬆篁張著水汪汪的眼珠，仰頭兒望起了天上，瞬時感歎今天天氣不錯。
    歇了一會，覺得有些不滿足，而後砸吧砸吧嘴兒，小娃娃心裏頭頓時湧出了點壞水兒。
    師父自從送完那個癡傻風以後，就出遠門兒了，說是去造什麼固氣的法器，看樣子還要在等幾天才能回來，幾日裏就他自己一個人看家，實在無聊的很，反正沒人知道，不如溜出去玩玩。
    樂嗬嗬的從地上爬起來，拍拍屁股上的灰，也不管撇在一邊的掃帚，一溜煙兒的跑到大門處。伸手剛解開門閂，還沒等出去，突然，一個人迎麵衝進了大門，沒站穩把鬆篁壓倒在地。
    “哎呦！是哪個不要命的敢撞我！”