朱掌櫃收手，閉目良久，回味著餘音。笑著睜開眼看著有些吃驚的段掌櫃，起身，走出十裏長亭，向段掌櫃一抱拳說道：“段掌櫃，別來無恙啊！”
    “原來是朱掌櫃。今日怎麼有空來這荒郊野嶺啊？”段掌櫃也抱拳笑迎。
    朱掌櫃走到段掌櫃麵前笑道：“之前一直邀請段掌櫃，但段掌櫃事務繁忙，總是不得空。我便自作主張來此十裏長亭，彈奏一曲送別段掌櫃。”
    段掌櫃嗬嗬一笑道：“之前屢次爽約真是對不住了，不過朱掌櫃今日盛情看來我是難以推辭了。”
    朱掌櫃道：“我備下了薄酒，略表心意。”
    “嗬嗬，朱掌櫃客氣了，但我如今出門在外不方便飲酒。不如我以水代酒，如何？”說罷，段掌櫃取過旁邊小廝遞來的水囊，微微抿了一口，隨即笑著說：“朱掌櫃，請自便！”
    朱掌櫃不動聲色，似早已料到他會如此，依舊笑著說：“不妨！”一仰頭，將杯中酒一飲而盡。
    “朱掌櫃果然是爽快人！我重任在肩，就此作別！等我回來後我們再好好一敘！”段掌櫃笑著和朱掌櫃告別，朱掌櫃也不再挽留，目送鏢隊帶著塵埃離開自己的視線中。
    朱掌櫃問站在身後的小書童：“看清楚了嗎？”
    小書童調皮地一笑說：“看清楚了。總共三十二人，十六車，前十二車貼了江家的封條，後麵四車應該是散客的貨物。第一、三、六、八輛比其他車的車輪印深，看來銀子是裝在這四輛中，別的都是障眼法。”
    朱掌櫃笑著滿意地點頭。果然不枉費自己做這麼場戲！段掌櫃，看來這次我們用不了多久又能再次見麵了，隻怕到時你我可沒有閑情抵足談心了。
    “快！給大東家飛鴿傳書，告訴他們鏢隊的情況，讓他們下手的時候可以有重點。段掌櫃老謀深算，除了他的東家，誰都不會相信，估計連那些鏢師都不會知道哪些箱子裏是真金白銀！”朱掌櫃吩咐小書童，小書童答了聲是，便打開了隨身帶來的鴿籠。白色的信鴿，股股地掙紮著從小書童的手中飛走，消失在藍天中。
    江雨澤趕回夏憐煙的身邊，心中不禁慶幸。幸好之前都是讓阿遠作為少東家去和朱掌櫃聯絡，若是自己去，恐怕此刻就該被認出來了。
    “你沒被認出來吧？”夏憐煙擔心地看著江雨澤。
    江雨澤笑著安慰說：“沒有，你放心吧！”
    夏憐煙鬆了口氣，又問：“那剛才彈琴的是什麼人？”
    江雨澤答曰：“好像是段掌櫃生意場上的朋友，我聽他喚什麼朱掌櫃的。”江雨澤有些愧疚，到了此時卻仍舊不能向她全盤托出，終究還是瞞著她了。
    夏憐煙微微點頭，笑著說：“那我就放心了，真怕是姑姑那裏派來的人。”
    江雨澤摟過夏憐煙寬慰道：“他們沒那麼快的，我想阿遠和紫苓一定能瞞到晚上的。到那個時候我們已經離永安鎮很遠了，再想追來都不容易了。隻是，不知道……”隻是，不知阿遠和紫苓會如何被處置。江雨澤說到最後沒了聲音，終究是擔心的。一閉眼，全是阿遠，跟在自己後麵叫少爺，替自己駕車，替自己端茶遞水。
    夏憐煙靠在江雨澤胸前，緩緩地說：“我懂你的感受，我也很擔心紫苓。但是她畢竟不是江家的丫頭，姑姑不會對她怎麼樣的。至於阿遠，有姑父護著應該不會有事。宛凝表妹到時候也一定會勸說姑姑的。你不是還有個母舅嗎？等我們安定下來，就請他去勸說姑姑和姑父，再將阿遠和紫苓接過來，不就好了嗎？”
    江雨澤心中一驚，母舅，若是舅舅知道他會怎麼想？摟緊夏憐煙，總覺得什麼地方不對勁，可就是說不上來，隻能對夏憐煙說道：“有你懂我，就足夠了！”頓了頓，又說：“但我們還是應該早些離開這個鏢隊，時間一久，和段掌櫃碰麵的機會就會增多。”
    夏憐煙點點頭，聽著江雨澤的心跳聲，伴著馬車的顛簸，漸漸地進入了夢鄉。江雨澤聽著身前的呼吸逐漸平穩，低頭看著她的睡顏，嘴角帶著微笑，臉有些泛紅，是胭脂未完全退卻。自己似乎也被她的笑感染了，仿佛能忘卻所有煩惱，和她一起微笑。
    突然想起了那天夏憐煙裝醉，微紅的臉，和現在如出一轍，那麼甜美。抬頭望著來時的路，滾滾紅塵。江宅，永安鎮，沒想到我再次離開了。但這次不同十年前，這次我帶著我愛的人離開。我們要去過最平凡的日子，也許會風餐露宿，也許會艱難度日，但我十分期待。
    “憐煙，我們離開那裏了！”第一次這麼叫她的名字，聽起來還有些別扭，但以後會一直這麼叫下去！替她拂過吹到臉龐上的碎發，笑看她夢中的皺眉。“憐煙，我有沒有告訴過你，你穿紅色的嫁衣真的很好看。可惜不是為我而穿。等我們安定下來，你能為我穿一次嗎？”
    “能。如果你喜歡，我就天天穿給你看。”夏憐煙閉著眼，突然笑了起來。
    江雨澤一窘，沒想到她竟然沒有睡熟，臉有些發燙。夏憐煙笑著爬起身，看著江雨澤的眼，認真地回答他說：“隻要你喜歡，隻要你不嫌棄我，我就天天穿給你看。”
    江雨澤笑著擁抱夏憐煙，真希望這一刻能停留。在這夕陽之下，就這麼抱著她，看著她的微笑，聽著她有些異想天開的誓言。
    “籲——”“嘶——”前方的馬匹突然開始亂竄，車隊陷入了一片混亂。
    江雨澤心中暗叫一聲不好，連忙拿上行李，拉著夏憐煙背離人群跑去。
    “憐煙，快跑！”江雨澤大喊道。
    夏憐煙被這突如其來的狀況弄得不知所措，邊跑邊問：“出了什麼事？”
    “應該是馬賊！”江雨澤皺著眉。緊緊拉著夏憐煙的手，生怕她和自己分離。
    “小心！”江雨澤一把扯過夏憐煙，剛好避開撲過來的惡犬。兩人躲到山腳下的隱蔽處。
    夏憐煙喘著粗氣問：“怎麼會有狗？”
    江雨澤壓低聲音答道：“聽說這一帶有馬賊出沒，他們每次出擊前都會放出一批狗來驚嚇馬匹。隻要馬匹一亂，隊伍就會混亂，到那時候他們再來襲擊，鏢隊就會不攻自破潰不成軍。”江雨澤回想著剛剛從夏憐煙身邊奔過的惡犬，心中更是緊張不已。這附近山上的馬賊一般都是因為家貧而落草為寇的，而剛剛那條是獒犬。雖算不上上等，但要在這江南水鄉找到一批西域的獒犬卻是不易。是段掌櫃，一定是他，隻是他為何如此著急地出手，和預先計劃的不一樣！
    江雨澤大腦飛快地轉動。剛才還在十裏長亭見過他，現在卻能在這裏偷襲，而從十裏長亭道這裏隻有這一條道，這隻能說明在這裏坐鎮的不是他。現在阿遠和月兒應該都在江家，那麼這邊的人是誰？
    “雨澤……”夏憐煙想要說什麼，卻被江雨澤捂住了嘴。夏憐煙睜大著眼睛聽著外麵的人在那裏和鏢師們打鬥。
    “嘩啦——”一聲，一輛鏢車被推翻。突然有人大叫一聲：“啊！怎麼都是石頭！兄弟們，江家讓咱們保的根本不是什麼白眼，咱們快撤，可別配上了性命！”此話一出，還在打鬥的鏢師都紛紛逃命去了。
    江雨澤借著月光，看見為首的匪徒命令手下將特定的幾個箱子搬走，將其餘的箱子都扔在了原地。
    “剛剛逃走了幾個？”匪首問道。
    “二十六個鏢師，一個鏢頭，一個江家的掌櫃，兩個長隨。”一個蒙麵匪徒答道。
    匪首喝道：“那還有兩個人呢！”
    “應該是順路搭便車的吧！頭兒，他們也許早就離開鏢隊了。”
    “不可能！從十裏長亭到這裏隻有一條路，他們不會離開的！把這裏都給我翻一遍，一定要把他們給我找出來！”匪首命令道。
    “怎麼辦？”夏憐煙輕聲問道。
    江雨澤喚住夏憐煙的脖頸，在她耳邊呢喃道：“憐煙，對不起了。”夏憐煙還沒明白過來江雨澤話中的含義，隻覺脖子一痛，眼前一黑，便暈了過去。
    江雨澤小心地放下夏憐煙，最後留戀著看了眼夏憐煙。憐煙，對不起，還是無法和你一起去過你想要的生活。對不起，給了你這麼多的希望，最終還是不得不將它們一一打破。
    “誰？誰在那裏？”匪徒聽見這邊雜草堆中有聲音，向這邊一步步走過來。
    江雨澤站起身，舉著手，突出雜草叢，高聲道：“是我！”
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