順治十年，冬。
    聽宮裏的老人們說，那年的冬天，雪下的特別大，跟鵝毛似的蓋住了整個紫禁城。滲人的寒意中，索倫杆上的烏鴉久久盤旋不散，鳴叫不已。
    簡親王家的大福晉薩察氏這天起得特別早，還來不及打扮，就領著一班人行色匆匆地往後院裏走去，剛剛聽下人來報說，明月生了。
    王爺是前天才出去的，說是陪同皇上和一幹大臣皇親國戚一起去圍場狩獵去了，要十天半個月才回來。這下整個簡親王府就成了薩察氏的天下！
    花盆底的鞋跟踩在尚未融化的積雪上，發出細微的咯吱聲，薩察氏的心揪得慌。自從明月那狐騷猸子來王府當差以來，她的心裏就不踏實。果然不出半個月，王爺就收了明月作妾，雖說隻是個妾的身份，入不了皇家牒譜，可到底隻是個身份卑賤的漢女身份，實在有礙觀瞻！
    她風風火火地踏進了明月居住的一心閣裏，牌匾上的三字是王爺親筆所提，薩察氏越想越來氣，指著下人就命令道，“把它給我摘下來，劈成幾瓣，扔進柴房裏燒火！”
    門外的動靜驚醒了剛剛分娩的明月，她身子虛弱，竭力地撐起半個身子來。恰好薩察氏掀了簾子，從外頭走進來。
    明月雖生的不是國色天香，卻也算是頗有姿色，五官小巧別致，特別是和王府裏那些人高馬大的滿人福晉們站在一起，更加顯得玲瓏剔透。
    明月見大福晉來勢洶洶，當下便緊張起來，忙撐起身子想起來請安。卻被薩察氏一手按住了，“妹妹剛剛生完孩子，身子虛弱，就不必行禮了。”
    老嬤嬤的手中抱著一個安靜的女嬰，薩察氏斜睨了一眼，心中更是來氣，明月為妾不過一年，就為王爺誕下子嗣，偏偏自己嫁給王爺多年，肚子也不見一點動靜。她笑著就從嬤嬤手中接過嬰兒，“讓我瞧瞧，哎呦！可真是個漂亮的女娃！長大了定是像她額娘一樣是個美人胚子。”
    說也奇怪，剛剛出生的嬰兒，安安靜靜，不哭也不嚎，若是一點鼻息還在，倒讓別人誤會是個死胎。薩察氏看著不爽，帶著甲套的手指狠狠地往屁/股上一掐，孩子頓時哇哇大哭起來。
    明月瞧著心疼，伸出雙手，“姐姐，還是讓我來抱吧！”
    薩察氏哼笑幾聲，臉露猙獰，她退後了幾步，“妹妹雙手無力，恐怕抱不動吧，要是摔在了地上可不好！”又伸手在女嬰的臉上輕輕滑動著，“到底是個女娃，成不了什麼氣候。可她也是有福的，說不定長大後也能學學自個的額娘去魅惑男人。”
    “姐姐！”聞言，明月臉色一黯，她知道大福晉是個心狠手辣的人，恰好王爺偏偏在這個緊要關頭不在家，若發生了什麼事情，她真不敢想象。
    “嚷嚷什麼！”薩察氏把女嬰交給自己的貼身婢女阿雲抱著，又一搖一擺地走到床前，拿出帕子去擦拭明月額頭上的汗珠，“這麼冷的天氣，妹妹流的是虛汗還是冷汗啊！嗬嗬……放心，孩子我會替妹妹照顧好的，來，妹妹先把這碗藥給喝了。”說罷，便示意身後的婢女端藥上來。
    明月不是傻子，大福晉這樣的女人哪裏會安著什麼好心。她惶恐，身子下意識地往床沿退去，尖聲問道，“這是什麼藥！”
    薩察氏燦爛地笑著，那張過分臃腫的臉因為這個笑，而顯得愈發扭曲。她一邊朝碗中吹氣，一邊舀起一勺就往明月的嘴巴裏送，“姐姐我特地問太醫院要的方子，很是滋補，妹妹就喝了吧！”
    “我不喝！”明月睜大了眼睛，汗濕透了她細花白綢的寢衣，她的雙手抵在鏤空雕花的床頭上，已無路可逃。
    可短暫的逃避和拒絕哪保得住她一世的平安……
    薩察氏咬牙，眼神暴戾，“王爺不在，哪還由得了你！”
    於是，白底青花的瓷勺就這樣硬生生地塞進了明月的櫻桃小嘴裏，明月起先還是死命的掙紮著，可薄弱如她，哪鬥得過身強力壯的薩察氏，不消多時，明月就如頻死在水中掙紮的人兒，漸漸的失去了意誌。
    “你……你……你這個惡毒的女人……王爺是不會放過你的……”明月臨死前死死地抓住薩察氏的前襟。
    薩察氏不屑地抓住她的手放開，趾高氣揚地站起來，“哼！等王爺回來時，看到的隻是你因難產而死的屍體，死人又怎麼會說話呢！”
    薩察氏笑得猖狂，她最見不得低賤的下人，一步登天爬上自家老爺的床上去。簡親王裏的人大多數是自己的娘家人，而參與毒害明月的所有人，又都是自己的心腹手下，所以這件事情不會被外人知道。
    明月隻覺得自己眼前發黑，意識越來越模糊，她知道自己要死了。在這最後的意念裏，她想起了王爺，這個寵愛自己，口口聲聲說要和自己白頭到老的男人，終究不能保全自己一生一世。她想起了那個皎潔的夜晚，她在他的身下，猶如一朵烈焰的玫瑰，被碾轉出殷紅的汁水來。
    她不是為了他而生，卻是為了他而死。
    沉浸已久的女嬰似乎感應了到了母親的絕念，突地爆發出一聲石破天驚地哭聲。明月透過睫毛覆蓋下的氤氳，再一次看向自己的女兒，也是最後一次的。
    “求你……求你……放過我的……女兒！”
    明月閉眼了。薩察氏朝阿雲橫了橫眼色，阿雲躬著腰來到床前，伸出食指往明月的鼻子底下探了探，回頭道，“死了。”
    薩察氏得意地笑著，“我這算是替王爺清理門戶了。”女嬰還在一個勁地哭號著，一張小臉漲地紅紅的，阿雲抱在手上問道，“那孩子怎麼辦？”
    薩察氏道，“怎麼一下子哭這麼大聲，煩死了。”她站起來對女嬰伸出了雙手，那一雙各戴了兩隻的蓮花鏤空甲套，細長的，生出鬼魅的氣勢來，她對著女嬰凶神惡煞，“再哭，再哭我就掐死你！”
    阿雲下意識地往後麵退了幾步，眼看薩察氏的魔爪就要掐了下去，女嬰又突然間止了聲，不哭了。阿雲忙抱著孩子又退後了幾步，“孩子就交給奴婢去處理吧，這麼冷的天，隨便扔在外麵都會馬上凍死。”
    薩察氏乏了，她打了個哈欠，就擺擺手，“那你去吧，收拾地利落些，別被別人發現了。”
    “是，奴婢這就去。”阿雲躬身退下。
    阿雲從後院裏出去，雖然是白天，可是這樣冷的天氣，大街上也鮮少看到有人走動，她罩了一件暗灰色鬥篷，把自己的臉隱藏其中，孩子被她抱在懷中，此時正酣甜地睡著，那一雙小手緊巴巴地抓著她的胸口。
    穿過幾條街道，出了鬧區，阿雲就愈發加快了步子。從宮裏通出來的護城河上已經結了冰，兩岸梅花綻放，落英繽紛。
    阿雲見左右無人，就停了下來。出來的時候，她留了個心眼，特地多拿了一件小襖子，她把孩子放在草垛裏，又把襖子給她穿好。
    “可憐的小主子，奴婢能做的就是這些了，是死是活，就看天意了。”
    才出生的嬰兒連眼睛都沒有張開，阿雲往手裏哈氣，給孩子搓搓發僵的臉蛋。“我家小姐生性凶狠，要怪啊，隻能怪你額娘命不好。阿雲隻是一個下人，不能阻止什麼，可是小主子你卻是無辜的。”
    阿雲對著東方磕了三個響頭，“希望會有人路過這裏，帶你離開這個是非之地。”說完這句話，阿雲就重新戴好鬥篷，往回來的路上走去。深諳宮闈之事的她，一路上早已想好了對策，回去該怎樣應付大福晉的問話。