鳳矜宮。
    天元四年，四月初二，秀女殿試。
    暖春之際，鳳矜宮的裏裏外外都已經被杏花裝飾的分外妖嬈。宮門外成群的秀女在此等候，今日是選秀之日，一個女子一生的命運都關係再次。
    皇後小產，太皇太後準備離宮出家，德妃又病重，宮中一時能陪皇上選妃的隻剩下了一個平日裏安分守己，又不得寵的新晉淶妃相伴。
    本屆選秀是皇帝大婚以來的第一次選秀，除了為皇家開枝散葉外，還有穩定望族之意。新界秀女共七十二人，每三人為一組，從今早卯時開始就有秀女送往鳳矜宮待選。
    辰時，淩弈攜手端敏夫人走進鳳矜宮主殿。
    秀女們俯身請按不得抬頭，秦思南偷偷的用眼角快速的看了一眼，不禁為殿上的美人而一驚。端敏夫人，那定國侯長女，仙朝的第一佳人，不僅長得嫵媚動人，就連聲音也分外動聽。這樣的女子就是女子見了也愛更何況是男人？
    秦思南不敢去看淩弈，她聽說民間傳聞，當今聖上不僅長的一表人才而且文韜武略。如此優秀的男人，應是天下女子的情人。她不敢看，因為她害怕隻一眼便可以讓她淪陷。愛上帝王，那日後的爭鬥她又如何能得心應手？
    千算萬算不如天算，她不想愛上的人真的就可以不愛嗎？
    “太後駕到！”
    眾人聞聲下跪，太後的架勢可不容小視。從前太皇太後在宮中的時候，太後雖表麵溫善，但那日皇後受罰之時，太後殺了陪著太皇太後一生的宮女，從那時起所有人都知道了太後嚴厲起來，比任何人都可怕。
    “太後千歲千歲千千歲！”秀女們按照管事姑姑的教導教導請安。
    “秀女們平身！”太後一身端莊明黃色賜鳳繡袍，寬大的袖子上鏽了朵朵祥雲，雙鬢早應斑白，可不隻用了什麼東西仍然烏黑。香玉鳳冠，繁枝步搖，更顯得太後威嚴端莊。
    太後走上鳳椅對淩弈說道：“雲泱不適，開始吧！”
    淩弈笑道：“母後，婉兒還沒來呢！”
    太後蹙眉：“淶妃怎麼越來越不懂規矩？讓哀家和皇上等她嗎？”
    話音剛落，隻聽“臣妾來遲，請太後、皇上責罰！”隻見殿外踏入一位藍衣繡蝶美人。
    眾人不敢抬頭，但聽聞女子的聲音有知此人定是個美人。
    “臣妾參見太後、皇上！”淶妃欠身施禮，及地的長裙與頭上那四支藍田玉釵相映成趣，端莊又不是清雅。
    “淶妃一向懂規矩，今日為何來遲了？”太後問道。
    “回太後！臣妾是在給本屆秀女準備一樣禮物！”淶妃不緊不慢的回答。
    “哦？什麼禮？”淩弈饒有興趣的問道。
    “太後、皇上請隨臣妾來！”淶妃繼續賣她的關子，驪歌在一叢秀女中暗暗埋怨：好一個淶妃，秀女殿試你也要來搶風頭？淹死的全是會水的，太明顯會找來橫禍的！
    淩弈扶著太後走到鳳矜宮的門口，伴架的端敏夫人不禁驚呼一聲！