正月裏的日子在爆竹與歡宴的間隙總是跑的飛快。
    林均天總是在如貴嬪與葉晴依隻見流連，間或去楊昭儀處坐坐，看看女兒。再有就是趁著月黑風高之時，偶爾偷跑一趟昭陽殿見一見愛人。
    林楚二人雖是情深意重，卻一路走來過於順利，從未像此時般難以相見。所以此時林均天的時時偷入昭陽殿，倒令兩人產生了如初戀情人一般的感覺，既有甜蜜等待的不安，又有秘密幽會的刺激，令兩人沉醉不已。
    葉晴依偶爾用鴿子傳訊，卻都被養鴿子的趙公公截了下來先送至昭陽殿，待明貴妃閱罷再放飛出去。
    日子愈是平靜，愈發昭示著即將爆發的暗湧。
    正月十五，元宵佳節。
    皇帝照例在太極殿設宴款待群臣百官，後妃中得寵的婕妤葉晴依與如貴嬪劉惜惜在一旁作陪。宴席上兩人軟語溫香，左一杯右一杯，直敬得皇帝嗬嗬大笑醉意儼然。
    而下首坐著的公卿百官，有的各自與要好的官員對飲，有的眯著賊眼滴溜溜的在皇帝身上轉悠，有的喝高了，沒個正經的與身旁的美女宮娥調笑，時不時的動動手腳。
    葉晴依冷著眼看著這一出人間百態，心裏不住冷笑，暗道這大衍朝重臣皆是這般人品，隻怕不用她葉晴依多費功夫，黎國大軍一到，便都是牆頭草。
    一邊想著，妙目一轉，轉到了振國侯楚天的身上，隻見楚天眉宇間神色寂寥，隻顧自斟自飲，也不與人搭話，顯然是不甚得意。
    葉晴依心思一轉，眼波如秋水一般盈盈撫向皇帝，雪白的柔荑執過一杯西域進貢的葡萄美酒，巧笑嫣然道：“陛下，臣妾看諸位大人們平日裏為我大衍殫精竭慮，可謂居功之首，臣妾想代表後宮，一一敬諸位大人一杯酒，陛下看可好？”
    皇帝就著葉晴依的手飲下酒，又伸手摟住她的纖腰笑道：“晴依有心了，去吧。”
    “謹遵聖諭。”葉晴依嫵媚一笑，起身向下首走去，白含連忙執起雨過天青色的精致酒壺隨侍而上。
    盯著葉晴依輕移蓮步向下走去，如貴嬪眼裏掠過一絲不忿，嬌滴滴的往皇帝懷裏一靠道：“陛下，臣妾好羨慕葉妹妹能為陛下分憂，臣妾向為眾位大人舞上一曲以慰辛勞，陛下能允了臣妾麼？”
    皇帝正在興致上，又有何事不允？當即喚過內侍道：“來人，去請葉昭遠來，為貴嬪娘娘撫琴。”
    如貴嬪盈盈起身，今日的她一襲黃色繡著彩翟的碧霞羅，逶迤拖地粉紅煙紗裙，手挽屺羅翠軟紗，自有一番“黛眉開嬌橫遠岫，綠鬢淳濃染春煙”的味道。裙上墜著的點點兩片在燈火通明的下熠熠發光，遠望似天邊最豔麗的一抹煙霞。
    饒是葉晴依一時也看住了，心下暗道一聲果然好容貌。
    葉昭遠則是一成不變的白衣，抱著琴隱在縷金九蟠龍玉柱寬大的燈影裏信手撥起一曲《杏花天影》。
    皇帝皺皺眉道：“這個不好，歡宴之上就換個喜慶些的。”
    葉昭遠應了一聲“是”，調子轉了轉，是一首《良宵》。
    如貴嬪依著琴聲起舞，錯步疾旋時粉紅的裙擺內外翻飛，直旋成了一朵盛開的牡丹。雪白的膀臂隨著修長的手臂的起落不時的露出一小截，在暈黃的燈光下顯得曖昧而引誘。時不時的一個秋波暗送，直迷得皇帝簡直不知自己身在何方了。
    連皇帝都為這舞姿吸引，更別提滿朝文武了。葉晴依妙目四顧，見無人注意她，便看了一眼白含，又往燭光出一瞥，白含會意，剛轉身時葉晴依已然幾步一轉，隱入了公卿之中。
    葉晴依快步行至振國侯楚天身旁，低頭一福道：“楚侯爺貴安。”
    楚天一時怔住，忙一揖道：“不敢當。”
    葉晴依低眉道：“貴妃娘娘昔日對我多有照拂，待我就像親姐妹。除夕當日因我而獲罪，晴依心裏多有不安。今日見到侯爺，晴依惶恐，但請侯爺恕罪。”一番話極盡柔婉纏綿，情真意切。
    楚天忙道：“娘娘不必如此，也是小女心胸狹窄，該有這個教訓。”
    葉晴依目中劃過一絲笑意，語氣露出些許狡黠：“敢問侯爺，可希望貴妃娘娘早日脫得囹圄重回君側？”
    楚天一驚：“娘娘這是何意？”
    葉晴依笑意盎然：“以侯爺的聰明睿智，當明白晴依的意思。”
    楚天蹙眉道：“不知娘娘要臣用什麼交換？”
    嫵媚的笑綻放在絕美的臉頰上：“一個小忙而已，不知侯爺是否願意幫忙。”
    “……什麼忙？”
    “借侯爺虎符一用。”
    “！！你說什麼？這萬萬不可！”楚天驚得滿臉是汗，連忙言辭拒絕，“虎符關係整個大衍朝的安定，絕對不可！”
    “侯爺難道想看到您的掌上明珠不明不白的命喪冷宮麼？”陰毒的聲音極盡溫柔，卻冷過殿外的寒霜飛雪。
    “哼！臣絕不會為了洛雲一人而誤了大衍！臣要將此事稟報聖上！”楚天一振袍袖，便欲起身。
    葉晴依明眸轉過白含在燈台旁的身影，嘴角掠過一縷笑：“恐怕，這由不得您了。”